这是反对种族主义的一次奇怪的胜利：持枪的白人至上主义者克雷格·科布，穿着深色西装和红色领带出现在白天电视节目中，听到他的DNA测试结果显示他的血统只有“86%的欧洲血统，以及……14%的撒哈拉以南非洲血统”。演播室的观众欢呼、大笑、喝彩。而科布——在2013年，他被指控在北达科他州试图建立一个纯白人飞地时恐吓他人——他的反应就像个校园里的失败者。
“等一下，等一下，稍等一下，”他试图露出一个自以为是的微笑。“这叫做统计噪音。”
然后，根据南方贫困法律中心的说法，他转到白人民族主义网站“风暴前线”上，反驳这些结果。这并不罕见：随着唾液基因检测的兴起，出现了一种趋势，即白人民族主义者使用这些服务来证明他们的种族身份，然后在在线论坛上讨论结果。
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但像科布一样，许多人失望地发现他们的血统并不像他们希望的那样“白”。在一项新的研究中，社会学家亚伦·帕诺夫斯基和琼·多诺万研究了多年来“风暴前线”上的帖子，以了解成员如何处理这一消息。
他们说，白人民族主义者会把这些结果发布在网上，这很引人注目。毕竟，正如帕诺夫斯基所说，“他们基本上会说，如果你想成为‘风暴前线’的成员，你必须是100%的欧洲白人，而不是犹太人。”
但多诺万说，这些对话并没有拒绝那些得到相反结果的成员，而是“压倒性地”侧重于帮助这个人重新思考基因测试的有效性。而其中一些批评——虽然源于根深蒂固的种族主义——却与科学家们自己对商业基因血统测试的担忧相近。
帕诺夫斯基和多诺万周一在蒙特利尔的社会学会议上介绍了他们的研究结果。这次演讲的时间——在弗吉尼亚州夏洛茨维尔发生暴力白人民族主义集会大约48小时后——纯属巧合。但该分析提供了一个有用的（尽管令人恐惧的）窗口，让我们了解这些极端主义团体如何看待他们的基因。
正视结果
“风暴前线”由前三K党大巫师唐·布莱克于 20 世纪 90 年代中期推出。他的计算机编程技能与他的犯罪活动直接相关：他因试图在 1981 年入侵加勒比海岛国多米尼加而入狱时学会了这些技能，然后出狱后担任网络开发人员。这意味着该网站可以追溯到互联网的早期，形成了一个在线仇恨的深度档案。
为了在 30 多万名成员撰写的 1200 万篇帖子中找到相关评论，作者聘请了加州大学洛杉矶分校的一个团队，搜索“DNA 测试”、“单倍型”、“23andMe”和“国家地理”等词语。然后，研究人员梳理了他们找到的帖子，以及许多其他帖子作为背景。多诺万从加州大学洛杉矶分校搬到了数据与社会研究所，估计她在 2016 年每天花大约四个小时阅读“风暴前线”。该团队将他们的结果缩减为 70 个讨论主题，其中 153 名用户发布了他们的基因血统测试结果，共有 3000 多篇个人帖子。
大约三分之一的发布结果的人对他们发现的结果感到满意。“血统非常纯正，”一位用户名叫“树懒”的用户说。但大多数人并没有处于这种情况。相反，社区经常帮助他们拒绝测试，或质疑其结果。
有些人完全拒绝测试，说个人对自己家谱的了解胜过基因测试所能揭示的任何东西。 “他们会谈论镜子测试，”加州大学洛杉矶分校社会与遗传学研究所的科学社会学家帕诺夫斯基说。“他们会说这样的话，‘如果你在镜子里看到一个犹太人在看着你，那就是个问题；如果你没有，那你就没事。’” 他说，另一些人则通过说，如果你真正致力于成为一名白人民族主义者，那么这些测试并不重要，来回应不想要的基因结果。还有一些人试图诋毁基因测试是犹太人的阴谋，“试图让真正的美国白人对自己的血统感到困惑”，帕诺夫斯基说。
但有些人从更科学的角度进行批判，质疑这些公司确定血统的方法——特别是公司如何挑选那些基因物质将被视为特定地理群体参考的人。
这种批评，虽然受到非常不同的想法的驱动，但也是一些研究人员提出的，即使其他科学家也使用了类似的数据来更好地了解人口如何迁移和变化。
“关于基因血统测试，存在主流的批判性文献——遗传学家、人类学家和社会学家都说过完全相同的事情：这些测试给人一种确定性的错觉，但是一旦你了解了香肠是如何制作的，你就应该对这些结果更加谨慎，”帕诺夫斯基说。
一个社区的基因规则
像 Ancestry.com 和 23andMe 这样的公司在分析你的基因物质时非常仔细。作为比较点，他们使用预先存在的数据集以及他们自己招募的一些参考人群。该方案包括来自数千个人的基因材料，并查看数千个基因变异。
“当一位 23andMe 研究参与者告诉我们，他们的四个祖父母都出生在同一个国家——而且这个国家不是像美国、加拿大或澳大利亚这样的殖民国家——这个人就成为纳入参考数据的候选人，”23andMe 的产品专家 Jhulianna Cintron 解释说。然后，她继续说，该公司会排除近亲，因为这可能会扭曲数据，并删除那些基因数据似乎与他们在调查问卷中写的不符的异常值。
但是，这些公司内部和外部的专家都承认，我们现在使用的地缘政治边界相当新，因此，消费者在思考人类迁徙的宏伟历史中的自身基因血统时，可能会使用不精确的类别。而且，用户的血统结果可能会因其基因物质与之比较的数据集而异——一些“风暴前线”的用户说他们利用了这一事实，将他们的数据上传到各种网站以获得更“白”的结果。
密歇根大学副教授 J. Scott Roberts 研究过消费者对基因测试的使用，但他没有参与这项研究，他说，这些公司在识别基因变异方面往往是可靠的。然而，从健康风险或血统的角度来解读它们则是另一回事。 “这些领域的科学通常很模糊，并提供模棱两可的信息，”他说。“他们试图给出这个地区的具体百分比，或 x 百分比的疾病风险，我的感觉是，这是一个人为精确的估计。”
对于该研究的作者来说，最有趣的是观察这个在线社区如何协商自己的界限，重新思考谁算作“白人”。这其中涉及许多矛盾。他们看到有人因基因测试结果而被排除在外，通常以非常恶劣（且不宜引用）的方式，但这种情况往往发生在匿名在线社区的新成员身上，帕诺夫斯基说，而不是对长期的、值得信赖的成员。另一些人则被告知，尽管他们揭示了自己的血统，他们仍然可以成为白人民族主义团体的一员，只要他们不“交配”，或只与某些种族群体生育孩子。还有一些人利用这些测试结果来提出一种扭曲的多元化概念，一种“允许他们说，‘不，我们真的很多元，我们不需要非白人来拥有一个多元化的社会’，”帕诺夫斯基说。
这与基因血统测试公司希望推广的和解信息相去甚远。
“亲爱的，你体内有一点黑人血统，”脱口秀主持人特里莎·戈达德在 2013 年的那一天告诉克雷格·科布。但这并没有阻止他用另一家公司重新进行测试，试图改变或解析数据，直到它与他种族主义的世界观相符。