为了回应联邦地方法院4月份的一项授权，该授权规定无论年龄大小，所有女性都可以无需处方获得紧急避孕药Plan B，奥巴马政府将目前该药的年龄限制从17岁降低至15岁。
尽管这是美国迄今为止在紧急避孕方面的最进步立法，但这种政治妥协延续了一种历史模式，即无视美国政府为评估该药物的安全性以及增加紧急避孕药的可及性对社会的影响而下令进行的各项研究。
在加州大学旧金山分校的一个科学家团队于2005年进行的一项研究证实，Plan B（当时为两步疗法，包含两片含有激素左炔诺孕酮的0.75毫克药片）不仅使用安全，而且对可以获得该药的青少年的性行为没有影响之后，美国食品药品监督管理局（FDA）委托同一批研究人员进行第二次研究，这次是为了评估年轻人是否可以负责任地使用Plan B。“我们发现他们不仅能够理解它，而且他们在决定是否使用它时做出的决定与成年人做出的决定相同，”领导这项研究的妇产科教授辛西娅·哈珀说。
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这些研究是FDA局长玛格丽特·汉堡在2011年12月正式批准Plan B（供所有年龄段的女性使用）时考虑到的科学证据的一部分。“有充分合理的、有充分支持的和基于科学的证据表明，Plan B One-Step是安全有效的，应该批准其为所有有生育能力的女性非处方药，”汉堡医生说。
2006年，在哈珀的团队发表研究结果一年后，FDA取消了1999年对购买Plan B的处方要求，但维持了该药18岁以上的年龄限制。三年后，在以色列的梯瓦制药公司发布了Plan B One-Step（一种新的、更易于使用的药物版本，用单片1.5毫克剂量取代了两片0.75毫克药片）后，FDA将年龄限制从18岁降至17岁。2011年，就在汉堡批准Plan B几天后，美国卫生与公众服务部部长凯瑟琳·塞贝利厄斯否决了该决定，禁止向17岁以下的女孩非处方出售该药。塞贝利厄斯没有科学背景，她反对FDA的裁决，理由是非常年轻的女孩使用紧急避孕药会产生不利的副作用。“大约10%的女孩在11.1岁时就具备了生育能力，”塞贝利厄斯在2011年12月说。“众所周知，年龄较大的少女和最小的育龄女孩之间存在明显的认知和行为差异。”
为了回应这一担忧以及公众对年轻人可能滥用或误用紧急避孕药的担忧，FDA与梯瓦的拨款一起，资助了一项研究，以发现哪些年龄组会要求使用这种避孕药（如果可以获得），以及他们是否会正确使用该药。2012年，在追踪了五个城市前往诊所购买该药的女孩之后，哈珀（即进行2005年研究的同一研究人员）和她的研究团队发现，要求获得Plan B的大部分女孩都在15岁至19岁之间。在他们追踪的340名女孩中，只有一名11岁和一名12岁的女孩来诊所寻求Plan B。“14岁是真正开始发现有女孩使用避孕措施的第一个年龄，”哈珀观察到。“大多数比这更小的女孩尚未发生性行为，也不寻求医疗服务。”
妇女健康倡导组织表示，塞贝利厄斯对Plan B的限制在科学上是不合理的。“一旦[Plan B]被认为是安全有效的，它就应该在没有不必要的医疗障碍的情况下获得，”位于华盛顿特区的全国妇女法律中心联邦生殖健康政策主管莎伦·莱文断言。计划生育联合会医疗服务主任黛博拉·努卡托拉说，限制Plan B是不合逻辑的。“底线是紧急避孕是安全有效的，”她说。“扩大所有女性获得紧急避孕的机会在科学和医学上都是有意义的。”