作者：尼娜·切斯特尼
斯佩塞（路透社） - 苏格兰威士忌酿酒商正在焚烧他们不需要的谷物副产品、木屑和其他类型的生物质，作为苏格兰高地偏远地区的能源来源，那里天然气管道稀少，燃油价格昂贵。
苏格兰威士忌的生产已经发展了500多年，并且充满了传统。它也是一项大生意，每年出口额达40亿英镑（60亿美元）——占英国食品和饮料海外销售额的四分之一。
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新的酿酒厂正在建设中，以满足来自全球200多个国家的需求，包括亚洲、拉丁美洲和中东的新兴市场。家族经营、拥有数百年历史的酿酒厂正在努力最大限度地降低运营成本。
苏格兰的大多数酿酒厂都依赖重质燃油来为蒸馏过程产生热量，但生物质，如木材、植物基材料或有机废物，现在正成为越来越有吸引力和可靠的选择。
帝亚吉欧是世界最大的烈酒公司，其运营卓越总监格里·奥哈根表示：“随着我们扩大产能，生物质将成为我们未来发展不可或缺的一部分。”
大型生物质
在苏格兰东北部威士忌酿造中心斯佩塞，帝亚吉欧四年前在罗斯岛开设了一家耗资4500万英镑的酿酒厂。现代化的工业建筑周围环绕着大麦田，闪闪发光的玻璃墙内是巨大的铜制蒸馏器。
这家没有天然气管道的酿酒厂年产1050万升，这些酒至少要成熟三年才能用于尊尼获加等品牌。
帝亚吉欧在一家生物能源工厂上花费了1700万英镑，该工厂的容量为8至10兆瓦（MW），足以供电多达10,000户家庭。这家酿酒厂超过一半的能源来自生物质工厂，这也每年节省约10,000吨二氧化碳排放量。
该工厂通过燃烧蒸馏过程的副产品（如废弃谷物）产生能源，否则这些副产品将被送到农场用作动物饲料。
酿酒厂剩余的能源来自燃烧重质燃油，这对环境更有害，而且更昂贵。帝亚吉欧希望通过将其副产品与木屑颗粒混合，将可再生能源提高到该工厂总能源的80%左右。
奥哈根说：“人们长期以来一直担心能源（价格），以及我们如何才能尽可能地做到自给自足。”
帝亚吉欧还在其爱丁堡附近的卡梅伦布里奇酿酒厂安装了一个更大的30兆瓦生物能源工厂；正在其斯佩塞的格兰都兰酿酒厂建造另一家工厂，并计划在另一家新的麦芽威士忌酿酒厂（也在斯佩塞）建造第三家工厂。
苏格兰威士忌协会的运营和技术事务主管朱莉·赫斯基思-莱尔德说：“目前大约有20个新的酿酒厂项目。其中一些很小，但大约一半处于规划阶段，其中许多都在询问生物质。”
她补充说：“降低能源成本对企业有利。”
今天的酿酒商必须应对不稳定的能源和商品价格；由于更极端的天气模式，大麦收成产量常常不稳定；以及像超市这样正在仔细审查其环保资质的客户。
北海石油产量正在下降，关于苏格兰独立的辩论引发了谁可能控制2.5万亿美元储量的问题，这增加了未来石油供应的不确定性。
规模较小的托马丁酿酒厂总经理格雷厄姆·尤恩森说：“关于重油供应以及剩余量有多少，存在疑问。作为一个行业，我们不看明天或下周，我们看的是未来12年、15年或20年。”
规模较小的参与者
规模较小、更传统的酿酒厂必须依靠政府补贴才能使生物质的经济效益发挥作用。根据一项名为“可再生热激励计划 (RHI)”的计划，政府奖励可再生能源技术的使用。
偏远的托马丁位于莫纳利亚斯山脉东缘海拔315米处，年产250万升。其40多名员工中有三分之二住在其140英亩庄园的住房中。
该工厂是苏格兰最古老的酿酒厂之一，据信早在16世纪就在该地酿造威士忌。但它也经历过困难时期，在 1980 年代破产清算，之后被日本清酒制造商宝酒造株式会社收购。
托马丁没有天然气管道，直到去年还在依赖燃油，去年它安装了一台 4 兆瓦的生物质锅炉，燃烧木屑颗粒。
尤恩森说：“对一种未知的燃料来源进行这种投资是一种冒险。它仍然被认为是一种风险，因为如果它不起作用，那将是一个代价高昂的错误。”
“当我们得知我们可以获得 RHI 支付时，这是一个关键驱动因素。尽管我们很乐意成为最环保的公司，但如果（来自生物质的）生产价格高出两倍，那将使我们处于巨大的劣势。”
生物质现在已经取代了它原本会使用的 82% 的燃油，托马丁的年度燃料成本降低了三分之一。
此外，尤恩森说：“如果发生影响油价的事情，我们在某种程度上现在可以免受其影响。”
（简·贝尔德编辑）