网络上充斥着“免费”内容，但我们当然要付出代价才能观看：我们每天都必须在虚拟的广告雷区中穿梭，可能每天要面对数百个广告。这些自动播放视频、悬停广告和弹出窗口可能非常烦人，使内容难以阅读，甚至让一些人望而却步。
多年来，广告拦截软件提供了一种喘息的机会，但这并非没有给投放广告但无人观看的公司带来附带损害。现在，广告商和广告拦截器之间相互超越的努力已达到白热化；随着拦截技术的进步，一些网站——特别是出版商——正在惩罚使用广告拦截器的浏览者。作为反击，开发人员正在创建他们声称无法被检测到的广告拦截器。
拦截软件通过多种方式隐藏广告。有些类型会禁用 Web 浏览器插件——您安装的软件附加组件，用于增加浏览器可以显示的内容类型——这些插件用于投放广告。另一些则识别并阻止来自已知投放广告的 Web 地址的内容。根据互动广告局的数据，去年美国数字广告支出达到了创纪录的 880 亿美元。但据估计，由于广告拦截器造成的浪费高达数百亿美元——这显然是试图最大化曝光率的公司的痛点。
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许多网站依赖广告收入，有时会拒绝安装广告拦截器的人访问内容。例如，美国当地新闻网站BuffaloNews.com在 4 月份开始禁止非订阅者访问其页面，如果检测到广告拦截器。其他网站则采取了更极端的措施。2 月，生活方式杂志Salon开始要求在线读者通过关闭广告拦截器或允许Salon借用用户的设备进行加密货币挖矿（在他们阅读时）来帮助在经济上支持该出版物。该网站正在测试一个程序，该程序向读者的处理器发送指令，以运行计算，使 Salon 能够赚取一种名为门罗币的数字货币。
想要绕过广告拦截的网站必须首先能够感知到广告拦截器何时在使用。根据 2 月在圣地亚哥网络和分布式系统安全研讨会上发表的一项研究，许多最受欢迎的网站在这方面做得越来越好。锡拉丘兹大学和爱荷华大学的研究人员发现，在 Alexa Internet 网站流量分析公司排名的前 10,000 个网站中，略高于 30% 的网站可以检测到广告拦截器。
隐身模式
但是，针对此类检测的对策也变得越来越普遍。志愿者在线社区正在开发定制的、更隐蔽的广告拦截器，或者正在改进现有产品。例如，一个 Reddit 社区中的用户讨论了如何安装特殊的插件和其他相对简单的程序，使人们的广告拦截器对他们访问的网站不可检测。这些系统的工作方式之一是，在网页加载时，从中删除旨在检测广告拦截器的代码。如果没有适当的对策，网站就无法判断访问者是否在浏览器中安装了此类软件。另一个社区制作的广告拦截器是 Pi-hole，专为使用 树莓派 构建的设备而设计——树莓派是一种小型单电路板计算机，在业余爱好者和学习编程的修补匠中很受欢迎。与许多广告拦截器一样，Pi-hole 也有一个很长的“过滤器”列表，其中包含从互联网地址下载到用户的广告。Pi-hole 在网络级别阻止这些地址，因此在该网络（例如，您的家庭 Wi-Fi）上访问 Web 的任何设备都不会下载甚至看到这些广告。
Arvind Narayanan 是普林斯顿大学计算机科学助理教授，去年他让他的学生帮助设计了一个巧妙的拦截器，它可以检测到 Facebook 广告何时被设计成看起来像普通帖子。Facebook 这样做是为了避开传统的拦截技术，这些技术通常通过查找与网页中的广告相关的特征代码位来检测广告。Narayanan 的系统采用了一种更全面的方法——它查找帖子中诸如“赞助”之类的词语，并将其标记为可能的广告 (pdf)。
当广告拦截器公司反击试图绕过其软件的广告商和出版商时，往往会更加直言不讳。流行的 Adblock Plus 软件的制造商 eyeo 的开发人员和过滤器主管 Jutta Horstmann 说：“这有点像一场猫捉老鼠的游戏。”像 eyeo 这样的公司与基于社区的努力之间的区别在于，Adblock Plus 允许网站检测到它的存在。然后，网站可以告诉用户它已发现广告拦截器，并可以要求他们先关闭广告拦截器，然后才允许他们查看网站的内容。但是，Horstmann 和她的同事设计 Adblock Plus 的目的是阻止网站向选择保持程序运行的人投放广告。
与 Pi-hole 一样，Adblock Plus 依赖于大量的互联网地址过滤器列表，它可以在这些地址尝试向用户投放广告之前阻止它们。Eyeo 的软件还有一个已知代码位列表，网站使用这些代码位来投放广告——并且它可以在加载页面时删除这些特定的代码位。“这些过滤器列表由一个国际开源社区开发，它们为各种广告拦截器提供过滤器，”Horstmann 说。该公司目前每天更新一次其列表，并希望在不久的将来每小时更新一次，她补充道。
广告拦截器战争
广告商和广告拦截器之间战术的升级反映了长期以来关于如何为网络上发布的内容付费的紧张关系。哥伦比亚大学商学院管理学教授 Rita Gunther McGrath 说，“广告拦截器战争”是由最初的网络模式（免费提供内容）引发的。“这就像在说，‘好吧，我们将从印在牛奶盒上的广告中赚钱，我们将免费赠送牛奶’，”McGrath 说。她将此描述为“战略失误”。
McGrath 说，一个后果是广告商越来越依赖大量的广告数量和激进的策略来盈利。今天的系统与其说是战略性地使用广告，不如说有点像一种不成熟的“青少年技术”，它强调数量而非精确度——这就是为什么我们经常收到我们已经购买或仅与我们的兴趣略有相关的商品的广告，她说。
Narayanan 说，一些激进的策略，例如 Salon 的加密货币挖矿，可能会引起人们的注意——但它们可能不会增加太多收入，并且可能“有点像一时之风”。其他人则表示有妥协的余地。今年早些时候，谷歌为其 Chrome 浏览器引入了一个新的广告拦截器，它不是拒绝所有广告，而是只过滤掉那些违反更佳广告联盟（一个由广告商、内容提供商和其他人组成的联盟）制定的标准的广告。该组织表示，它会识别出低于“消费者可接受阈值”的广告体验。例如，包括占用过多屏幕空间或试图在人们离开特定网站时吸引他们注意力的弹出窗口。
缓和？
eyeo 的传播和运营总监 Ben Williams 表示，大约 90% 的 Adblock Plus 客户不会阻止所有广告。他说，这一统计数据表明，这些用户可以容忍一定数量的广告。Eyeo 最近发起了一项倡议，以帮助补偿通过广告赚钱的内容创作者。名为 Flattr 的系统从用户那里收取费用，并将这笔钱分配给网站或个人（例如，YouTube 创作者）。支付金额取决于用户在阅读特定网站或观看某些视频上花费的时间。另一个广告拦截浏览器 Brave 与一群音乐相关网站合作，向他们提供来自用户的加密货币支付。即使广告仍然被阻止，试图通过这些广告赚钱的网站仍然会收到一些补偿。
用户对广告的挫败感是有据可查的，并且在广告商和广告拦截器之间的来回博弈中发挥了重要作用。尽管如此，阻止企业从他们发布的内容中获利的努力并没有解决问题。尝试找到某种中间立场——允许用户选择补偿出版商和内容创作者，而不是面对铺天盖地的广告——可能被证明是打破僵局的好方法。