如何在面积相当于一个小国的非洲保护区内保护大象免受偷猎者的侵害？这项艰巨的任务通常落在公园管理员身上，他们可能要花数周时间在灌木丛中徒步巡逻，有时甚至缺乏无线电、帐篷甚至袜子等基本装备。他们基本上输给了象牙偷猎者，非洲两种大象的最新可用数据证明了这一点，这两种大象都受到威胁：非洲草原象的数量在2007年至2014年间下降了30%，而非洲森林象的数量在2002年至2011年间骤降了62%。
为了阻止损失，自然资源保护主义者越来越多地转向技术。最新的工具是：实时追踪项圈，由肯尼亚的非营利组织“拯救大象”开发，目前已在10个国家的325多只动物身上使用。该组织的研究人员编写了算法，利用来自项圈的信号自动检测动物何时停止移动（表明它可能已死亡）、减速（表明它可能受伤）或走向危险区域，例如以猖獗的偷猎而闻名的区域。嵌入项圈的实验性加速计可以检测到异常行为，例如“狂奔”——突然、惊慌的逃跑，这可能预示着袭击。与传统的追踪项圈不同，许多传统的追踪项圈发送地理坐标的频率很低或将地理坐标存储在船上以供日后检索，而这些设备的实时馈送使管理员能够快速做出反应。在一些案例中，它们促成了逮捕行动。
然而，新型项圈产生的数据量很快变得难以承受。因此，“拯救大象”组织与微软联合创始人保罗·艾伦创建的公司 Vulcan 合作，该公司为 iOS 和 Web 设计了一个名为“领域感知系统”的开源追踪应用程序。当潜在问题出现时，DAS 应用程序会发送警报——例如，如果大象逃跑，或者现场传感器检测到人类入侵者。它还整合了大量其他信息，包括附近管理员、车辆和飞机的定位，以及检测到的枪声、相机陷阱馈送、逮捕和犯罪现场记录、天气等等。
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拯救大象组织的地理空间科学顾问杰克·沃尔表示，项圈中使用的一些技术——GPS、车载数据存储、电话或卫星接收器——在日常设备中也很常见，包括智能手机。然而，在这种情况下，这些工具正以一种特殊的方式应用。他说，这是 DAS 使用的所有数据首次以一个简洁的馈送和地图呈现。
该程序的早期版本正在非洲的四个地点进行测试，计划于 9 月份扩展到 10 个地点。肯尼亚莱瓦野生动物保护区 (Lewa Wildlife Conservancy) 的 51 Degrees 是一家负责监督莱瓦安全运营的私营公司，其主管巴蒂安·克雷格表示，DAS 在不到一年前推出后，已被视为游戏规则的改变者：“能够在一个地方实时可视化所有这些信息，这对保护区管理者来说意义重大。”