编者注（2022年5月25日）：本文在 德克萨斯州尤瓦尔迪 (Uvalde, Tex.) 的一所学校发生枪击案之后重新发表，该枪击案造成至少 19 名儿童和 2 名教师丧生。这是自 2012 年康涅狄格州纽敦 (Newtown, Conn.) 桑迪胡克小学枪击案 (Sandy Hook Elementary School shooting)以来最致命的袭击事件，并且发生在纽约州布法罗 (Buffalo, N.Y.) 发生致命 枪击案导致 10 名黑人因国内恐怖主义行为丧生不到两周之后。
2014 年，伊利诺伊州通过了一项法律，允许 隐蔽携带枪支——成为美国 50 个州中最后一个这样做的州——萨姆·兰诺奇奥 (Sam Rannochio) 在芝加哥郊区阿灵顿高地 (Arlington Heights) 开设了 Check Your 6, Inc. 公司。这家商店销售手枪和步枪，还提供隐蔽携带课程。“这两者是相辅相成的，”兰诺奇奥说。
Check Your 6 是 2010 年至 2017 年间在美国各地开设的数百家枪支经销商之一，社会科学研究网站 SSRN 上个月发布的一项尚未经过同行评审的预印本研究指出。根据这项研究，该研究查看了全国范围内 17 年的县级数据，当给定区域 100 英里范围内的枪支经销商数量增加时，该地区随后几年的枪支凶杀案数量也随之增加——即使非枪支杀人案总体上有所下降（见图表）。研究发现，黑人占多数的社区首当其冲地受到了这种暴力的影响。
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自 2014 年以来，一些黑人社区枪支暴力事件的急剧上升被广泛归因于“弗格森效应 (Ferguson effect)”。圣路易斯警察局当时的局长 创造了这个术语，他声称暴力犯罪的增加是由于 2014 年在圣路易斯郊区弗格森 (Ferguson, Mo.) 发生的警察杀害手无寸铁的黑人青少年迈克尔·布朗 (Michael Brown) 事件在全国范围内引发抗议后，警官的士气下降所致。但该研究的作者认为，这些增长与 2014 年前不久，黑人占多数的社区附近专门销售手枪的枪支经销商数量急剧增加有关。
研究合著者大卫·约翰逊 (David Johnson) 说，在 2010 年之前，“枪支经销商的数量大幅下降”，他是一位 密苏里中央大学 (University of Central Missouri) 的经济学家。“三四年后，你开始看到凶杀案数量下降——然后一旦这些枪支经销商重新进入市场，凶杀案数量又会反弹。”目前尚不清楚是什么原因导致 2010 年之前经销商数量下降，但根据 2015 年发表在 《公共经济学杂志》(Journal of Public Economics)上的一项研究，枪支销售的反弹可能是由对时任总统巴拉克·奥巴马 (Barack Obama) 将颁布严格的枪支管制政策的担忧所驱动的。
枪支的可获得性是出了名的难以衡量，部分原因是联邦政府没有枪支登记处。之前的研究通常依赖于 枪支自杀记录、枪支杂志订阅和调查数据来估计特定区域有多少枪支可用。但这项新研究的作者认为，这些指标不够精确。
相反，他们使用了联邦枪支许可证（枪支经销商必须从酒精、烟草、枪支和爆炸物管理局获得）的数据作为枪支可获得性的替代指标。研究人员将此与联邦调查局 (FBI) 的数据，以及来自疾病控制与预防中心 (Centers for Disease Control and Prevention) 和美国人口普查局 (U.S. Census Bureau) 的统计数据进行了比较，以追踪美国每个县的凶杀案。他们的分析发现，当一家枪支经销商开业时，随后几年内，周围 100 平方英里范围内的凶杀案会增加多达 3.9%。
图片来源：阿曼达·蒙塔涅斯 (Amanda Montañez)；来源：“枪支经销商密度及其对凶杀案的影响”，作者：大卫·B·约翰逊 (David B. Johnson) 和约书亚·J·罗宾逊 (Joshua J. Robinson)。预印本于 2021 年 10 月 2 日发布在 https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=3867782
为了帮助确保他们没有遗漏可能导致枪支商店和凶杀案数量增加的其他因素，研究人员还研究了不涉及枪支的杀人案——并发现在此研究期间，此类“非枪支凶杀案”有所减少。“如果对凶杀案的影响主要不是由枪支本身驱动的，那么我们预计非枪支凶杀案也与枪支商店相关，但我们证明它们并非如此，”约翰逊说。“凶杀案的增加很大程度上是通过枪支可获得性的增加而发生的。”
约翰·霍普金斯大学枪支暴力预防与政策中心 (Johns Hopkins Center for Gun Violence Prevention and Policy) 主任丹尼尔·韦伯斯特 (Daniel Webster) 没有参与这项新研究，他说这项研究提出了如何统一监管枪支商店的问题。“从一家枪支经销商到另一家枪支经销商，他们销售的枪支最终被用于犯罪的比率存在巨大差异，”他说。“我认为这不是偶然的。这与人们如何经营他们的业务有关。”他怀疑，对枪支商店实施更严格的监管，以及加强对经销商的监督，将减少枪支犯罪。
据枪支管制倡导组织 吉福兹法律中心 (Giffords Law Center) 称，伊利诺伊州拥有美国最严格的枪支法律之一，芝加哥没有获得许可的枪支经销商。然而，这座城市仍然充斥着枪支，并且 深受 枪支暴力之害。芝加哥距离威斯康星州 (Wisconsin)、密歇根州 (Michigan) 和印第安纳州 (Indiana) 不到 100 英里（后者与芝加哥市本身接壤），而后三者对枪支的限制远少于伊利诺伊州。
SSRN 的研究强调了芝加哥的这一原因，并指出该市周围的伊利诺伊州县存在枪支经销商集中的“光环”。因此，芝加哥人无需远行即可合法购买枪支。“枪支经销商向社区引入了更多枪支，”该研究的合著者、阿拉巴马大学伯明翰分校 (University of Alabama at Birmingham) 的经济学家约书亚·罗宾逊 (Joshua Robinson) 说。而枪支可获得性的增加不仅限于守法买家。
枪支商店老板兰诺奇奥说：“曾经有人怀着不良意图来到商店。”“你总是会遇到有人试图为他人非法购买枪支——他们称之为‘代购’。”他补充说，州政府强制规定的背景调查和他自己的执法经验有助于防范这种情况（他曾在芝加哥郊区斯基okie (Skokie) 担任警察 20 年，斯基okie 是一个富裕的 白人占多数 的村庄，与芝加哥接壤），他回忆起有两次他拒绝向潜在买家出售枪支的情况。他说，据他所知，Check Your 6 转移或出售的枪支均未与任何犯罪联系起来。
尽管如此，从郊区和周边州的其他持牌经销商处购买（或 被盗）的枪支经常出现在芝加哥的枪击事件中。在最近一起备受瞩目的案件中，一把 据称 由印第安纳州居民在该州与芝加哥接壤的哈蒙德市 (Hammond) 购买的枪支被用于射杀一名芝加哥警察，并致其死亡。在另一起案件中，印第安纳波利斯 (Indianapolis) 的一名男子 据称 购买了一把枪，该枪被用于杀害芝加哥西区一名 7 岁女孩。
“这就是为什么你不断听到关于代购的消息，”芝加哥主要街头帮派 Gangster Disciples 的前执法人员华莱士·“鳄鱼”·布拉德利 (Wallace “Gator” Bradley) 说。“有权购买枪支的个人会去枪支商店或 枪支展 购买枪支。他们会立即回来。”他补充说，购买者不必跨越州界线即可做到这一点。“你可以直接去郊区之一……然后去买枪。”
布拉德利于 1990 年获得伊利诺伊州共和党州长吉姆·汤普森 (Jim Thompson) 的赦免，并且数十年来一直是一位和平倡导者，他说他认为代购者应在涉及他们分发的枪支的枪击案中被指控犯有谋杀罪。兰诺奇奥也表示，他认为解决方案是更严厉的起诉。“导致问题的不是枪支经销商，”兰诺奇奥说。“而是罪犯用他们本不应该拥有的枪支实施犯罪。”库克县州检察官金·福克斯 (Kim Foxx) 是一位进步改革派，自 2016 年以来一直负责芝加哥的起诉工作，她在发给《大众科学》的电子邮件声明中表示，她的办公室正在解决这个问题。福克斯的办公室今年迄今已起诉 5,076 起枪支案件，定罪率为 73%。
“我们需要确保追究枪支商店和枪支制造商的责任，”枪支暴力预防倡导者基纳·柯林斯 (Kina Collins) 说，她正在伊利诺伊州第七选区（包括芝加哥一些受灾最严重的社区，以及枪支经销商所在的郊区部分地区）的主要选举中挑战国会议员丹尼·戴维斯 (Danny Davis)。“我们需要确保与中西部其他州的领导人保持沟通，因为我们看到非法枪支不断越过我们的州界线，”柯林斯补充道。“在基层，我们需要确保我们资助暴力干预计划，因为我们知道这些计划有效。”
周一，伊利诺伊州州长 J.B. 普利茨克 (J.B. Pritzker) 称枪支暴力为“公共卫生危机”，并 宣布成立 一个新的州级枪支暴力预防办公室。普利茨克誓言划拨 2.5 亿美元的州和联邦资金来解决这个问题。
GoodKids MadCity 是一个芝加哥青年组织，倡导非监禁的枪支暴力解决方案，该组织认为，遭受暴力困扰的社区需要减少侵略性警务，增加政府投资，以消除多年来种族主义政策造成的损害。该组织多年来一直在推广一套统称为《和平书条例》(Peace Book Ordinance) 的提案，该条例将把芝加哥约 17 亿美元年度警察预算的 2% 用于资助心理健康和药物滥用治疗等服务。
韦伯斯特说，这种整体方法对于缓解暴力至关重要。“在一些社区，投资严重不足，许多系统——学校、交通、住房、警务——都处于崩溃状态，”他说。“通过政策和结构，黑人更多地集中在这些社区。这是故意的。这是几代人公共政策作用的结果。”
布拉德利说，任何解决方案都需要整个城市团结起来反对枪支暴力。“除了上帝之外，没有人可以阻止这一切，”他说。“你和我一样清楚：美国是世界上最大的军火商。”