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中国，呼和浩特——当时是晚春，武装警察正在阻止内蒙古大学的学生离开校园，以抗议一位牧民被运煤卡车撞死。学生们聚集在全省各城镇，谴责他们指责肆意践踏牲畜牧场的煤炭公司。
“他们也想走上街头！”蒙古文化教授特古斯巴雅尔回忆道。中国安全部队的存在阻止了他的学生，并在五月底降低了抗议活动演变成暴力的可能性。
这位教授啜饮着一杯热气腾腾的蒙古式奶茶，放慢了语速。“最终这是一个好的解决方案，”特古斯巴雅尔谈到和平的结果时说。“但主要问题仍然存在。”
特古斯巴雅尔，他使用一个蒙古名字，住在一个囤积者的天堂。从地板到天花板的书架上摆满了书籍和学术期刊，这些书籍和期刊可以追溯到 20 世纪 70 年代，当时 24 岁的他还是学生，离开草原来到城市，研究居住在中国北方的蒙古族人的历史和传说。他们的悠久历史都挤在他呼和浩特的小公寓里，那里的居住空间越来越紧张。
特古斯巴雅尔从这座位于戈壁沙漠南缘的省会城市描述了一个与中国工业政策严重不符的蒙古族少数民族。内蒙古在两年前成为中国最大的煤炭生产地，并有望在 2015 年提供约四分之一的国内供应。其庞大的露天矿超过了山西省的煤层，山西省最容易开采的煤矿已被耗尽，政府已关闭了不安全的矿井。
全省的煤炭开采、天然气钻探和金属采矿为国民经济提供能源，国民经济第三季度又增长了 9.1%。9 月份工业生产增长了 13.8%。然而，这个采矿业强省也与北京的另一项政策目标背道而驰，即遏制形成雾霾和致癌的污染物，限制煤炭消费，并限制与全球变暖相关的发电厂排放。
经济上也付出了代价。数千英里的拟议铁路建设正在讨论中，以便将更多煤炭从内蒙古和西部的偏远地区运往中国快速发展的内地。运输瓶颈和保持供应与需求一致的成本压力推高了中国发电厂和钢铁厂主要能源来源的价格。
如果中国希望开发其遥远西部新疆省估计的 2.2 万亿吨煤炭储量和蒙古国塔凡陶勒盖煤田的 75 亿公吨煤炭，就必须修建更多铁路线。
在一个人口稀少且远离中国城市居民常去之地的地方，运煤卡车堵塞了内蒙古东西向高速公路，这条高速公路通往北京东北部渤海上的一个海港。污染使空气变得阴暗。中国最新的“煤炭之王”落后于国家从出口导向型、依赖煤炭的工厂经济向稳定的中等收入国家转型的愿望。
昔日游牧民族驰骋，今朝运煤卡车滚滚
特古斯巴雅尔和其他蒙古族人感叹他们的畜牧传统在工业化面前的丧失。他们说，中国中央政府花费了 50 多年的时间来重新安置这个广阔的半自治区，该自治区沿着中国与蒙古和俄罗斯的边界延伸 45 万平方英里。蒙古族人口不到内蒙古 2400 万人口的五分之一，其中大多数是汉族。
与煤矿、铅矿和铜矿相关的紧张局势尚未演变成在中国穆斯林西北地区动荡的血腥民族冲突。它也没有西藏斗争的国际吸引力。但内蒙古这个主要贫困和信奉佛教的少数民族比 20 世纪 80 年代初中国经济改革初期以来更加躁动不安。年轻的蒙古族人将对他们父母和祖父母遭受不公正待遇的愤怒，掩盖在中国各地蔓延的日益高涨的经济和环境不满情绪之中。
活动人士指出，中国在内蒙古草原下肆意开采化石燃料和金属，以及为了给矿山让路，迫使人们从风吹拂的草原迁徙到城市和住宅区。游牧的蒙古族人世代居住的草原现在变成了尘土飞扬的盆地。龟裂的地面使曾经自然湖泊点缀的景观黯然失色。土地所有者正在更深地挖掘他们的水井以获取水源。
“这就像一颗炸弹，”特古斯巴雅尔解释说，他指的是金属矿建造的用于储存掺有有毒残留物的废水的池塘。“政府知道这个问题，但他们有不同的目标。”
9 月份，随着春季抗议活动后紧张局势有所缓和，特古斯巴雅尔轻松的笑声和耐心的乐观态度缓和了他口中如连珠炮般爆发的愤怒。一位研究生不断为他续茶，并专心倾听。“我们必须等待政治改革，”特古斯巴雅尔说，他拨开了稀疏的白发。
许多等待已经结束。
紧张局势和 2 起凶杀案
五月份的示威活动是由一位 35 岁的蒙古族牧民引发的，这位牧民名叫梅尔根，他试图阻止一支运煤卡车队穿越牧场。他在这样做时被杀害，据活动人士称，他在被碾压时，卡车司机还口吐种族歧视的污言秽语。
消息传开了。学生们组织起来。警察封锁了学校，并镇压了呼和浩特、锡林浩特市以及过去矿工和农民发生冲突的农村地区的抗议活动。警察在五月和六月逮捕了数十人。煤矿和铅矿污染导致整个夏季都发生了抗议活动。八月份，中国处决了撞死梅尔根的卡车司机。
据位于纽约的南蒙古人权信息中心称，紧张局势在上个月底再次爆发，原因是鄂尔多斯市（煤炭资源丰富的城市）周边的乌审旗再次发生死亡事件。一位名叫佐日格图的牧民兼活动家于 10 月 20 日去世，此前他试图阻止一辆运油卡车穿越牧场，他的摩托车与该卡车相撞。
佐日格图去世后，该人权组织在社交媒体网站上发布了大量电子邮件和消息。它敦促“所有大学、高中、初中和小学的蒙古族学生”无视游行禁令，并呼吁省级政府官员“履行他们保护牧民权利和规范采矿业的承诺”。
它建议，标语和横幅应表达他们的诉求：“为佐日格图伸张正义”；“惩罚罪犯”；“捍卫牧民权利”；“保护草原”。
中国当局在对官方媒体的评论和蒙古文即时通讯板上的帖子中，敦促学生不要对这起交通事故反应过度。该人权组织报告称，网上关于佐日格图被杀事件的议论变得更加激烈，促使当局在 10 月 27 日关闭了一些互联网网站和聊天室，包括 Boljoo，这是一种流行的即时通讯服务和论坛。
“如果蒙古族人民提到人权或独立，那么中国政府就会镇压，”纽约人权组织负责人恩和巴图·图古其格在十月份骚乱前接受 ClimateWire 采访时说。和平抗议活动一直以能源生产为目标。“这是一个明智的斗争选择，”他说。“你不能用军事力量与他们对抗，所以你必须聪明。”
内蒙古自治区政府表示，将研究采矿业对草原和当地居民生计的影响。与此同时，中国采矿业的整合及其与电力生产商和化工制造商的合作正在向该地区注入资金。
历史上的不平等现象与中国钢铁、水泥、化工产品和电力生产方面持续增长的能源需求相冲突。“他们说，每三个灯泡中，就有一个是来自蒙古草原的能源，”图古其格说。“所以政策不会改变。”
肮脏而混乱的遗留问题使经济持续增长
在呼和浩特，一位长期的蒙古族持不同政见者和著名作家表示，对于那些靠放牧牛羊勉强糊口的中国蒙古族人来说，前景黯淡。“他们没有草原，没有农田，”纳仁毕力格通过翻译说。他只用一个名字。“如果我们耕种土地，我们赚不到多少钱。”
纳仁毕力格和几位客人坐在一家空荡荡的餐厅的角落隔间里，旁边坐着一位他称之为出租车司机的年轻人，年轻人默默地坐着。活动人士说，自从他在 2008 年奥运会前夕作为大规模围捕行动的一部分被短暂监禁以来，他一直受到严密的监视。
北京和地方官员有强烈的动机平息动乱，他们正在对正在融合的社会问题做出反应：令人不安的贫富差距、年轻人对未来就业没有保障的担忧，以及越来越多的环境抗议活动。
八月份，政府关闭了东北城市大连的一家化工厂，此前数千名抗议者因担心其安全而与警察发生冲突。一个月后，上海以南浙江省的村民迫使一家太阳能电池板厂关闭，他们指责该工厂向附近河流倾倒有害化学物质。
内蒙古的工业中心包头是清洁能源技术公司使用的稀土元素的最大生产地之一，但该行业肮脏而混乱的遗留问题是环境抗议的导火索。
在内蒙古，村民们正在使用微博抱怨他们枯竭的水井。一位村民今年夏天写道，鄂尔多斯周围不断下降的水位迫使村民们从 10 英里以外的地方运来饮用水。
内蒙古的网民听起来就像每一个可能会抗议宾夕法尼亚州的天然气井或科罗拉多州的道路建设的公民社会一样，他们抱怨电缆被切断、嘈杂的运煤卡车和离家太近的采矿爆炸。
富人和穷人占据着相同的空间。运煤卡车在由中国最富有的煤炭公司神华运营的煤矿和工厂附近飞驰而过。九月份，一位男子站在十字路口中央，用一把稻草制成的扫帚清扫煤尘。
大动作；一家美国公司想要加入
根据美国能源信息署的数据，2010 年中国煤炭产量为 32 亿公吨，约占世界煤炭产量的一半。EIA 的分析表明，过去十年中国煤炭产量增长了 188%。美国煤炭产量几乎没有变化。
据中国官方媒体报道，内蒙古的产量一直以两位数的百分比快速增长，2010 年煤炭产量为 7.82 亿吨。该地区拥有超过 7000 亿吨的煤炭储量，这一资源正吸引着挤入亚洲煤炭市场的西方煤炭公司的关注。
总部位于圣路易斯的美国最大的煤炭生产商博地能源公司，已将亚洲市场的盈利潜力作为其向那些担心美国煤炭和电力市场疲软的投资者传达信息的重要组成部分。其高管在过去一年中的大部分时间里都在与中国建立联系并扩充其亚洲办事处。他们称之为“龙计划”。
根据博地能源公司的数据，中国 9 月份的煤炭净进口量创下历史新高，发电量与 2010 年相比增长了 20%。
在中国沙漠边疆地区，博地能源公司正在与新疆自治区政府合作开发一个年产 5000 万吨的露天矿。“西部地区的产量将从 2010 年的 1 亿吨增长到 2025 年的 10 亿吨，”博地能源公司发言人维克·斯维克说。“这种增长基本上意味着整个美国煤炭工业都在中国西部的一个省份。”
在上个月的第三季度财报电话会议上，博地能源公司总裁理查德·纳瓦雷表示，政府已部署“5000 人和数百台钻机”在该矿区进行勘探并统计储量数据。
一月份，博地能源公司和中国最大的发电企业中国华能集团同意在内蒙古东部的一个煤矿附近开发一座 1200 兆瓦的高效发电厂。该项目正在等待许可证。在北部，在独立的蒙古国，博地能源公司正在等待蒙古国政府批准开发巨大的塔凡陶勒盖炼钢煤矿床。
九月份，蒙古国安全委员会否决了一项采矿计划，该计划将把开发权以三种方式分配给神华、博地能源公司和一个俄罗斯-蒙古财团。它陷入了关于交易条款和其他潜在亚洲投资者的政治争论之中。
“我们已被选为最终入围者之一，但由于地缘政治问题，我们仍然是一个移动的目标，”纳瓦雷说。
迈向“煤电一体化”
在鄂尔多斯一座现代化的办公大楼里，地区煤炭巨头伊泰集团有限公司党委办公室主任孙哲瑜表示，建设中国煤炭运输铁路和公路网络所需的能力非常巨大。然而，目标是在靠近煤矿矿口的电厂生产全国高达 50% 的燃煤电力。
中国能源规划者希望将更多的煤炭转化为现成的电力输送到城市，而不是通过卡车、火车和油轮长途运输黑色的煤块。与此同时，来自澳大利亚和印度尼西亚，甚至可能是美国的煤炭运输商正在投资基础设施，旨在向中国港口供应煤炭，并减轻国内市场的压力。
斯坦福大学煤炭研究员理查德·莫尔斯表示，“煤电一体化”在新疆很可能成为现实。煤炭前沿距离中国东部工业中心 1000 多英里，坑口发电和化工厂将控制飞涨的煤炭成本。
“普遍存在着开发大量此类设施的推动力，”莫尔斯说。“经验法则是，铁路一直难以跟上煤炭生产的步伐。”
但是中国对煤炭的态度一直在变化。中国的“十二五”规划明确设想，到 2015 年将能源消耗量限制在 40 亿吨标准煤，从而减少煤炭在能源结构中的比重。它设想将水电、核电和风电等非化石燃料能源在能源总量中的比例提高到 11.4%。
煤炭在 2010 年占中国能源结构的 72%，政府表示，通过控制能源消耗和增加清洁能源投资，可以将煤炭在能源结构中的比重在 2015 年降至 63%。
炼钢煤的高昂价格（目前售价接近每公吨 300 美元）也在推动公共政策的制定。据报道，北京的国家能源局正在研究如何在价格飞涨的市场中控制私挖滥采者。
本报道的补充报道由 雷洋 完成。 经 Environment & Energy Publishing, LLC. 许可，转载自 Climatewire。 www.eenews.net, 202-628-6500