当有关委内瑞拉危机的报道出现时，气候变化并未成为头条新闻，这场危机已使该国十分之一的人口沦为难民。
虽然全球变暖并非委内瑞拉故事的前景，但它可能是背景的一部分。这是因为该国过去十年中的大部分时间都处于严重且持续的干旱之中，科学家表示，由于气候变暖，这种情况将变得更加频繁。自 20 世纪 90 年代以来，委内瑞拉还失去了其五座冰川中的四座。
即使是许多专家也并不经常谈论这一部分。
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华盛顿特区的一些智库和国际移民组织（一个为移民提供协助和建议的政府间机构）对于气候变暖可能在造成人道主义悲剧中发挥的作用几乎没有发言权。
“我们没有关于这方面的信息或研究，”国际移民组织回复 E&E News 的询问时表示。
他们反而强调了低油价对委内瑞拉依赖石油、政府控制的经济造成的损失，并指出了尼古拉斯·马杜罗及其前任乌戈·查韦斯领导下的严重管理不善和腐败。去年的选举被严重破坏，以至于美国及其欧洲和拉丁美洲盟友不再承认马杜罗是委内瑞拉的合法总统，他曾经富裕的国家正在走向失败国家的地位。
正如白宫在 1 月 30 日发布推文（特朗普总统转发）所说，“自 2015 年以来，已有超过 300 万人逃离委内瑞拉。联合国估计，到 2019 年底，这一数字可能会膨胀至 530 万。” 这些是联合国的数字，而委内瑞拉的人口刚刚超过 3000 万。
但除了政治危机外，委内瑞拉在 2013 年至 2016 年期间的降雨量比年平均水平减少了 50% 至 65%。由于委内瑞拉严重依赖水力发电，这导致了水和电力的配给。 2016 年冬季的干旱导致玻利瓦尔州古里大坝（该国最大的水力发电设施）水位偏低，并在加拉加斯和其他地区造成了数月的电力短缺。马杜罗试图通过强制性的三天周末来应对停电。
除了马杜罗政策和全球石油价格下跌的破坏性影响之外，这些短缺还削弱了委内瑞拉经济，减少了农业产量，并使普通民众的生活更加艰难。
“虽然还需要做更多的研究来估计干旱在多大程度上加剧了这场人道主义危机，但显而易见的是，委内瑞拉政府在水资源短缺之前和应对水资源短缺方面的糟糕决策，极大地促成了数百万委内瑞拉人离开家园，前往邻国寻求更好的生活，”退役海军中校奥利弗-莱顿·巴雷特，气候与安全中心的高级研究员，在最近的一期简报中写道。
委内瑞拉表明，气候变化与不稳定之间的关系并非总是直截了当。
邻国巴西近年来也面临严重的干旱；巴雷特在他的简报中暗示，2014 年和 2015 年的缺水可能“加剧了”前总统迪尔玛·罗塞夫在 2015 年弹劾前的“不满情绪”。但巴西人并没有像委内瑞拉人那样逃离自己的国家。
美国安全项目 (American Security Project) 的首席运营官安德鲁·霍兰德 (Andrew Holland) 表示，当国家安全和国防机构称气候变化为“威胁倍增器”时，他们的意思就是如此（Climatewire，2016 年 9 月 14 日）。
“气候变化永远不会是导致战争、政府垮台或驱动移民的唯一因素，但它是其中一个因素，它使所有其他因素更加困难，”他说。“它使其他问题变得更糟。”
霍兰德指责马杜罗的诸多失败导致了委内瑞拉的经济状况以及难民大量涌入——包括他未能充分应对干旱。
“人们离开是因为这是一个失败的国家，但作为一个失败国家的症状之一是无法适应环境的变化，”他说。
委内瑞拉政府在过去二十年中没有为电网增加足够的容量，使其能够应对水电站的 disruption。霍兰德指出，国有石油和天然气公司没有利用其化石燃料资源来支撑国内供应，而是通过燃烧浪费天然气。
“额外压力”
因此，委内瑞拉难民正逃往哥伦比亚、巴西、厄瓜多尔、秘鲁和加勒比地区，在那里他们与当地人竞争工作和资源。气候变化在这个故事中也起着辅助作用。
战略风险委员会高级顾问史蒂夫·布洛克 (Steve Brock) 退役上尉说：“这些流动人口正在给已经因气候变化而变得脆弱的非常脆弱的系统带来额外的压力。”
哥伦比亚和巴西的一些委内瑞拉难民避难地区也经历了干旱，新来者增加了对水资源的需求。联合国环境规划署拉丁美洲和加勒比地区人道主义问题区域负责人丹·斯托塔特 (Dan Stothart) 去年 4 月在 ReliefWeb 网站上发帖称，在巴西最北部的边境州，难民正在加剧地下水位的枯竭。
加勒比地区接收的委内瑞拉难民较少，但其国家也较小，接纳能力较弱。许多加勒比国家仍在从 2017 年毁灭性的飓风季中恢复，那场飓风季曾将其本国公民暂时送往国外。
霍兰德说：“这些是一些气候压力最大的国家，因为它们极易受到自然灾害的影响。”
贫困的委内瑞拉人的涌入也可能在他们定居的地区造成环境问题，甚至可能加剧气候变化。
斯托塔特发帖的巴西罗赖马州位于巴西亚马孙地区。该地区被称为“地球之肺”，因为它在固碳方面发挥着作用，最近森林砍伐现象再次抬头。布洛克表示，人们担心，寻找工作的移民可能会转向非法伐木或其他破坏环境的活动来谋生。罗赖马州是非法采矿的温床，非法采矿会导致危险的汞污染。
斯托塔特在四月份写道，“越来越多的报告称，委内瑞拉移民和难民被迫进入这个危险的行业以求生存。”
但如果马杜罗被一个对国际合作和气候变化持有不同观点的新政府取代，那么委内瑞拉当前的危机可能会给气候带来一线希望。
委内瑞拉出席联合国气候谈判的代表长期以来一直认为，全球北方国家应对气候变暖负责，并且应该赔偿损失。与此同时，国有石油部门生产世界上最脏的原油之一：斯坦福大学去年的一项研究估计，平均而言，它的碳密集度是沙特产品的六倍。
布洛克说，委内瑞拉不仅容易受到气候变化的影响。近年来也表明，依赖石油超过其国内生产总值四分之一的危险性。
他说：“全球向非化石燃料的转型将像打击世界上任何石油出口国一样严重地打击委内瑞拉。”
但新政府可能会更愿意接受经济多元化和外国援助。
经 Climatewire 许可，转载自 E&E News。E&E 每日在 www.eenews.net 上提供重要的能源和环境新闻报道。