随着夏季接近尾声，我们依依不舍地告别海滩和傍晚的日落，迎来凉爽的天气以及返校或工作，我们也必须面对现实：新冠病毒将继续存在于我们的生活中。美国近几周已经出现了夏季病例激增，住院人数和病毒废水水平再次上升。因此，许多人可能想知道何时可以再次接种新冠疫苗。
根据美国食品药品监督管理局（FDA）的说法，更新后的秋季新冠加强针可能会在 9 月中旬左右上市——一旦该机构批准。美国疾病控制与预防中心（CDC）随后将发布关于哪些人群可以或应该接种疫苗的建议。
FDA 咨询委员会于6 月份召开会议，以确定应将导致新冠病毒的 SARS-CoV-2 的哪些毒株纳入秋季加强针。委员会最终确定为 XBB.1.5，该毒株一直是今年大部分时间里美国的主要变异株。最近，检测到了一种名为 BA.2.86 的新变异株，与 XBB.1.5 相比，它有 35 个以上的新突变。BA.2.86 病例（与 XBB.1.5 一样，是广为人知的奥密克戎变异株的分支）已在美国、丹麦、以色列和其他国家/地区被发现。虽然目前 SARS-CoV-2 的测序和追踪工作远不如以前那样密切，但新变异株目前仅占病例的一小部分。BA.2.86 是否更擅长逃避免疫系统或导致更严重的疾病仍有待观察，但 FDA 科学家表示，秋季新冠加强针和先前的免疫力仍应有助于预防重症。
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“如果获得授权或批准，根据现有证据，FDA 认为这些含有单价 XBB.1.5 成分的疫苗将为预防当前流行变异株引起的疾病的最严重后果提供最佳保护，”该机构在给大众科学的电子邮件中表示。
与大众科学交谈的专家一致认为，秋季新冠加强针的最大受益者是 65 岁及以上的人群，以及患有慢性病、免疫功能低下或孕妇。“我总是担心那些最能从加强针中获益的人，他们是重症高风险人群。因此，65 岁及以上的人以及患有基础健康问题的人，”流行病学教授、布朗大学公共卫生学院大流行病中心主任詹妮弗·努佐说。
疫苗教育中心主任、费城儿童医院主治医师保罗·奥菲特对此表示赞同。“我们应该关注那些风险最高的人群，”同时也是 FDA 疫苗和相关生物制品咨询委员会成员的奥菲特说。“目标不是预防所有疾病。目标是让人们不进医院。”
爱荷华大学卡弗医学院微生物学和免疫学教授斯坦利·珀尔曼补充说，六个月或以上未接种疫苗的婴儿也面临更高的感染新冠风险，并且可以从接种疫苗的基础系列中获益。
对于 65 岁以下已接种疫苗或感染过的健康人，额外加强针的潜在益处的证据较少，但 CDC 将提出什么建议仍有待观察。“对于其他人来说，情况有点复杂，益处也略微不太明确，”努佐说。有一些证据表明，加强接种可以在短期内提高抗体水平，这可能有所帮助。“过去，我曾安排在知道自己更有可能接触病毒的时候接种加强针，例如节假日旅行、与许多平时不在一起的人聚会等等，”她说。但她也建议等待 CDC 的建议。
奥菲特指出，任何疫苗或药物都存在风险和益处。在极少数情况下，mRNA 新冠疫苗与心肌炎或心包炎（分别是心肌或心包内膜炎症）有关。尽管这些疾病通常会自行消退，并且可能是由新冠本身等感染引起的，但奥菲特表示，健康的年轻人可能需要权衡潜在风险（无论多么小）与额外加强针的潜在益处。
其他人则表示，益处大于风险。珀尔曼说，即使 18 至 50 岁的健康成年人因新冠住院或死亡的可能性要低得多，但它仍然是这些年龄段人群的主要死因之一。“这个年龄段的人通常不会死亡——绝大多数不会——但如果死亡的频率很低，你也应该保护自己，”珀尔曼补充道。
与大多数疫苗一样，新冠疫苗旨在预防重症，而不是完全预防感染。当辉瑞和莫德纳疫苗于 2020 年底首次获得授权时，它们对甚至轻度疾病的保护率约为 95%。但是病毒会进化。随着 SARS-CoV-2 的进化，疫苗产生的抗体水平也随之下降——因此这些疫苗不再能完全预防感染。然而，被称为 T 细胞的免疫细胞仍然存在，并继续预防重症。
重症新冠的高风险人群——75 岁以上的老年人和严重免疫功能低下的人——可能无法对疫苗接种产生强烈的免疫反应。如果您是这些人之一，并且感染了新冠，那么最好的办法是立即进行检测以确认感染，然后，如果符合条件，尽快获得抗病毒药物 Paxlovid。“如果你看看现在因新冠住院或死亡的人，大多数人都没有服用抗病毒药物，”奥菲特说。但重要的是要在感染后的三到五天内获得该药物；否则它不会有太大效果。
疫苗剂量是否可能过多？用同一种病毒株多次接种疫苗的一个担忧是，它可能会训练免疫系统仅针对该毒株提供保护，这种现象被称为免疫印迹。然而，奥菲特表示，这不太可能是新冠疫苗的一个大问题。
至于何时是接种疫苗的最佳时间，专家表示，现在可能值得等待新的加强针上市——但不要拖延太久。“接种疫苗的最佳时间是在您生病之前，”努佐说。
奥菲特和其他人建议也接种流感疫苗。流感季往往在冬季晚些时候达到高峰，疫苗保护作用往往会减弱，因此可以等到 10 月下旬再接种疫苗。但如果更方便的话，同时接种新冠疫苗和流感疫苗也可以。今年，60 岁及以上的成年人和孕妇也将有资格接种呼吸道合胞病毒 (RSV) 疫苗。RSV 每年导致多达 16 万老年人和多达 8 万儿童住院，并导致多达 1 万名成人和 300 名儿童死亡。符合条件的人应与医生讨论疫苗是否适合他们。
当我们进入又一个呼吸道病毒季时，有一点是明确的：新冠病毒将长期存在。“它将加入其他冬季呼吸道病毒的行列，这些病毒每年导致数十万人住院，数千人死亡，”奥菲特说。“我们已经走出了大流行，但病毒并没有消失。”