近二十几名从美国前往多米尼加共和国寻求更便宜的腹部除皱术和其他整容手术的女性，回国后却发现自己付出了超出预期的代价——严重的 surgical infections，需要数月的抗生素治疗或额外的手术，或两者兼而有之。根据美国疾病控制与预防中心的数据，导致她们问题的病原体——脓肿分枝杆菌——与结核病和麻风病都有远亲关系，并且在越来越多的医疗机构中变得越来越成为一个问题。
这些病例于 2013 年被发现，此前马里兰州一位精明的医生注意到，两位最近在多米尼加共和国接受手术的患者，其切口部位出现长时间的肿胀、压痛和渗液，且对标准治疗无反应。这位医生向当地卫生部门发出警报，后者请求美国疾控中心介入。进一步调查发现，来自其他五个州（康涅狄格州、马萨诸塞州、新泽西州、纽约州和宾夕法尼亚州）的医疗游客中还有 19 例感染。超过一半的女性在多米尼加共和国的同一家诊所接受了手术。
脓肿分枝杆菌天然存在于水和土壤中，以及其他所谓的快速生长分枝杆菌。通常，这种菌株会影响肺部或皮肤，通常在某种侵入性手术后。之前的爆发事件可追溯到受污染的纹身墨水（纽约）、囊性纤维化诊所（夏威夷）共用的诊断设备以及儿科牙科诊所（佐治亚州）的受污染水。感染也可能在洪水中传播，特别是当个人受到湍急水流的冲击和擦伤时。脓肿分枝杆菌污染了2004 年印度洋海啸中一些幸存者的伤口。
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在多米尼加共和国最近爆发的疫情中，许多感染女性随后多次入院治疗，接受了一次或多次手术以切除已感染或受损的组织，并且需要服用抗生素三个多月。这项研究发表在 2016 年 8 月的《新发传染病》杂志上。美国疾控中心旅行者健康部医学流行病学家、该研究的合著者道格·埃斯波西托在一封电子邮件中写道，“这项研究强调，消费者需要了解医疗旅游的风险，临床医生和公共官员需要警惕在国外接受手术的患者中出现的这些感染。”