气候连线 | 在美国西部，夏季已成为极端高温和空气质量差的代名词——最近一项研究表明，这种组合可能尤其致命。
南加州大学的研究人员分析了2014年至2019年间加利福尼亚州超过150万例死亡案例，发现当极端高温和空气污染同时出现时，死亡风险增加了21%。这项研究结果——发表在《美国呼吸与危重症医学杂志》上——突显了随着气温升高、干旱加剧和野火更加频繁，人类健康遭受的严重损害。
“这是一种重要的共同暴露因素，随着气候变化，其发生频率可能会增加，因此实施不同的公共卫生干预措施和政策以帮助保护人们和拯救生命非常重要，”该研究的主要作者、南加州大学人口与健康科学助理教授埃丽卡·加西亚说。
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加西亚和她的合作者使用温度和空气质量数据来计算当温度高或空气质量差时死亡人数的增加幅度。他们发现，在极端高温的日子里，死亡风险增加了约 6%，而在细颗粒物（也称为 PM2.5）浓度高的日子里，死亡风险增加了约 5%。
但是，当极端高温和空气污染同时存在时，风险大约增加了三倍。研究人员将较高的死亡率部分归因于心血管和呼吸系统问题风险的增加，包括全身炎症和氧化应激。75 岁以上的老年人在高温和污染水平高的环境中死亡的可能性最高。
该研究将极端高温定义为每日最高温度至少达到 90% 分位数，将极端 PM2.5 暴露定义为每日颗粒物浓度至少达到 90% 分位数。
加西亚说，研究结果有望为政策制定者在制定适应危险气候条件和保护弱势群体的计划时提供参考。
“当考虑健康影响时，这两种[暴露]的共同发生非常重要，但对于思考‘可以实施哪些干预措施和政策来保护人们？’也很重要，”加西亚说。她建议，当这两种情况同时存在时，地方或州政府可以向居民发送警报和安全提示。
加西亚和其他南加州大学的研究人员正在进行后续研究，以 بررسی 极端天气如何影响不同社区的健康，以及极端高温和空气污染如何影响心理健康。
该研究的发现正值数百万美国人遭受高于平均水平的气温和更频繁的野火之际，野火将颗粒物释放到大气中，降低了周围地区甚至其他州的空气质量。
正在席卷美国西部和南部大部分地区的持续热浪，已于昨日触发了国家气象局发布的高温预警和极端高温警报，影响了德克萨斯州、路易斯安那州、阿肯色州、犹他州、内华达州和其他州的数百万人。德克萨斯州的电力运营商已要求居民自愿降低用电量以防止停电。
在加利福尼亚州，沃什伯恩火灾正在威胁约塞米蒂国家公园，持续而历史性的干旱使野火更具破坏性。加州林业和消防局（该州的消防部门）的数据显示，加州历史上最大的八次野火都发生在 2017 年或之后。
加州空气资源委员会估计，每年有 90% 的加州人在某个时候会呼吸到不健康的空气污染物水平，如果将 PM2.5 水平降低到“背景水平”，每年将可以挽救 7200 条生命并防止 1900 例住院治疗。在全国范围内，弱势群体，包括低收入人群和有色人种，更可能因极端天气和空气污染而面临健康问题（气候连线，2020 年 12 月 10 日）。
拜登政府已承诺到 2030 年将美国的地球变暖排放量减半，并使美国走上到 2050 年实现净零排放的轨道。但气候专家和政策分析师对国会通过气候立法的能力表示悲观，认为这些立法将使美国走上实现有意义的减排的轨道（气候连线，7 月 8 日）。
经 POLITICO, LLC 许可，转载自 E&E 新闻。版权所有 2022 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。