我的博士生导师，一位才华横溢、鼓舞人心的人，过去常常开玩笑地告诉我，他已经过了巅峰期，要靠我为我们小组做出诺贝尔奖级别的发现。毕竟，阿尔伯特·爱因斯坦在撰写他的狭义相对论论文时才26岁。
但我们真的在20多岁时最聪明吗？随着年龄增长而来的智慧和经验又如何呢？我们在认知能力和专业知识之间达到平衡的年龄是几岁？我们的智力何时达到巅峰？
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流体智力和晶体智力
我们的认知能力注定会在某个时候下降，这是一个不可避免的事实。我们将更难记住我们把钥匙放在哪里，或者回忆起我们最喜欢的家庭故事的细节。然而，我们的智力，不出所料，是多方面的。我们拥有流体智力——那是我们快速思考、解决新问题和识别模式的能力——但我们也拥有心理学家所称的晶体智力，它反映了我们学到的知识和与周围环境相关的能力。这两种形式的智力被认为在我们人生的不同时期达到巅峰。