由于又一个热穹在南部地区和墨西哥扎根，美国西南部的气温预计将飙升至可能创纪录的水平。这只是今年春夏席卷全球各地（从中国到阿尔及利亚）众多严酷致命热浪中的一次。
人类燃烧化石燃料并释放导致地球变暖的温室气体，导致气候紧急状况出现，而更加频繁、持续时间更长、强度更高的热浪趋势正是这一紧急状况的标志。根据世界气象组织（WMO）的初步数据，这些极端高温以及异常温暖的海洋水域共同导致七月的第一个星期成为全球有记录以来最热的星期，据世界气象组织（WMO）称。这一里程碑出现在有记录以来最热的六月之后不久。随着厄尔尼诺现象的出现，预计将进一步推高全球气温，专家预计更多的月度甚至年度高温记录可能会被打破。
最新的热浪是由于西南地区高压系统增强造成的，该系统正在影响该国南部三分之一的广阔区域。这种系统的特点是空气下沉，空气被压缩并升温。随之而来的晴朗天空也使充足的阳光照射到地球表面，进一步提高了气温。
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虽然西南部是夏季炎热的代名词，但这次事件将以其强度和持续时间而引人注目。亚利桑那州凤凰城已经连续11天出现超过华氏110度的高温，这比该地区一年中这个时候的平均温度高出约华氏5度。这是该市历史上此类天气的第四长时期，如果持续下去，可能会创下最长连日纪录。
德克萨斯州也持续在高温下闷热，墨西哥湾流入的潮湿空气也导致高湿度。德克萨斯州和墨西哥的部分地区已经经历了数周的残酷高温和潮湿，“连续多日打破每日最高气温纪录，”加州大学洛杉矶分校和国家大气研究中心的氣候科學家丹尼尔·斯温（Daniel Swain）说，这是他在YouTube上主持的常规“虚拟气候和天气办公时间”之一时说的。
加拿大西部今年夏天也经历了多轮持续高温，导致该国经历了有史以来最严重的野火季。据《华盛顿邮报》报道，7月8日，西北地区的一个城镇记录到华氏100度的气温——这是西半球有史以来在北纬65度以北地区出现过的最高温度。
极端高温——尤其是持续高温——极其危险，甚至可能致命。 高温是美国与天气相关的头号杀手，造成的死亡人数超过飓风、龙卷风和洪水加起来的总和。对于幼儿、老人以及患有哮喘和心脏病等疾病的人来说，高温尤其危险。对于户外工作者和无家可归者来说，高温也是一个主要问题。《自然医学》杂志上的一项新研究发现，去年夏天欧洲酷热的热浪导致超过6万人死于与高温相关的疾病。这一数字表明，城市和国家制定的高温适应计划（如早期预警系统）不足以保护弱势群体。与此同时，欧洲各地（特别是意大利、西班牙和葡萄牙）今年夏天再次面临残酷的高温。北非也经历了惊人的高温。据美联社报道，7月6日，阿尔及利亚阿德拉尔的气温即使在夜间也没有降至华氏103度以下。夜间高温加剧了热浪的危险，因为身体没有机会冷却和恢复。
陆地上的这些极端高温与世界各地创纪录的海洋高温相结合，使全球总体气温升至创纪录的高位。斯温在他的YouTube讨论中指出，七月的第一个星期“似乎比我们自开始记录温度以来观察到的任何一个星期都要热”。这些温度估算并非完全来自观测。正如斯温解释的那样，“我们没有覆盖地球每一寸土地的温度计”，因此科学小组使用计算机模型在数据点之间进行插值，生成所谓的再分析。不同的组织使用略有不同的方法，这可能会产生略有不同的最热日、周和月估计值——尤其是在每日尺度上，数据噪声更大。
随着厄尔尼诺现象的出现并可能加强，很有可能会打破更多的高温记录。世界气象组织（WMO）气候服务主任克里斯托弗·休伊特在最近的一份声明中说：“我们正处于未知领域，我们可以预料到，随着厄尔尼诺现象的进一步发展，将会打破更多的记录，这些影响将持续到2024年。”“这对地球来说是个令人担忧的消息。”
但个别记录最终不如它们所象征的长期变暖趋势重要。这一趋势表明，随着时间的推移，各地气温都在上升。例如，今天的普通夏天在几十年前会被认为是炎热的夏天。同样，今天的炎热夏天在几十年后将成为一个普通的夏天。