我们大多数人认为我们的宠物揭示了很多关于我们是谁的信息。否则，我们为什么要自豪地在 T 恤衫和在线个人资料图片上宣扬我们的忠诚度呢？然而，很少有科学家严格调查过我们选择的宠物是否揭示了关于我们个性、信仰或生活方式的任何信息。《大众科学 MIND》汇总了零星的现有研究，并在下方的图表中重点介绍了其中一些更有趣的发现，这些图表将在接下来的页面中继续展示。一些信息来自同行评审的研究，但大部分数据来自宠物行业相关方进行的大型市场调查，例如美国兽医协会，该协会跟踪宠物数量、主人人口统计数据和支出，以了解美国宠物拥有情况如何随时间变化。正如您将看到的，这些调查揭示了关于人和他们喜爱的宠物的有趣事物。
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现在，来自宠物主人的一些话
《大众科学 MIND》最近请读者就他们自己对宠物的偏好发表看法。 超过 2,000 人回复了在线调查，一些结果与前面几页显示的数据大相径庭。 这并不奇怪。 对数千名宠物主人进行的大型调查将显示，例如，狗主人（平均而言）比猫主人（平均而言）更外向，但每个群体内的个体差异大于群体之间的差异。 因此，有很多吵闹的猫主人和内向的狗主人。 此外，许多人拥有不止一种宠物，不能严格地将他们归类为偏爱某种特定生物。
我们的调查有力地证明了一个事实——多项研究支持了这一事实——即我们的动物伴侣是我们如何看待自己的重要组成部分。 例如，喜欢被视为坚强的男人可能会养一只外表强悍的狗来帮助他们塑造这种形象。 有些人为自己是兔子或贵宾犬的主人而感到自豪，因为养这些宠物是家族传统。 其他人可能会饲养不太受欢迎的动物，例如蜘蛛或蛇，因为他们觉得这些动物就像他们自己一样不被理解。
下面，在左侧，我们提供了一些来自欣赏或拥有多种宠物的读者的有趣发现，以及一些关于特定动物的主人如何描述自己的数据。 右侧是我们收到的数百份热情洋溢的回复的样本，这些回复是针对以下问题：是什么让你成为爱狗人士、爱猫人士、两者都不是还是两者都是？ 访问我们的网站 (www.ScientificAmerican.com/Mind/pet-survey) 了解更多调查结果。
