儿科传染病医生保罗·奥菲特没有接种麻疹疫苗。和他的许多同龄人一样，他在 20 世纪 50 年代儿童时期感染了这种病毒，大约在疫苗问世前十年。那时，这种高度传染性且可能致命的疾病每年使估计 三百万到四百万美国人患病。奥菲特从此获得了免疫力，并且很可能终身免疫。
对于那些没有经历全身皮疹、眼球肿胀和麻疹其他不适症状以获得对该疾病的终身防御能力的人来说，疫苗是关键。在 20 世纪 90 年代广泛采用两剂疫苗接种方案后，疾病传播大大减少，以至于美国宣布在 2000 年在该国消除了麻疹。
但今年，美国疾病控制与预防中心 报告了 17 个州爆发的 58 例麻疹病例——病例数与 2023 年全年报告的麻疹感染总数相等。截至上周，2024 年有记录的麻疹病例州包括亚利桑那州、加利福尼亚州、佛罗里达州、佐治亚州、伊利诺伊州、印第安纳州、路易斯安那州、马里兰州、密歇根州、明尼苏达州、密苏里州、新泽西州、纽约州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、弗吉尼亚州和华盛顿州。疾病预防控制中心尚未报告任何死亡病例，并且一些疫情仍被认为是活跃的。芝加哥爆发的疫情疫情至少涉及 15 例病例——其中几例发生在皮尔森社区的移民收容所的人群中——已引发该市公共卫生部门、疾病预防控制中心和其他当地卫生中心的强烈联合响应，以隔离受感染者并为易感人群接种疫苗。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
佛罗里达州上个月还报告了迈阿密附近一所小学的几名学生感染麻疹。在佛罗里达州外科医生约瑟夫·拉达波公开声明未接种疫苗的儿童可以继续上学后，这次疫情引起了媒体的广泛关注 尽管可能接触到病毒。佛罗里达州卫生部门表示，自 2 月 16 日以来，该学校未报告麻疹感染病例，尽管该部门尚未公开疫情中的确切病例数。该部门未回复大众科学的置评请求。
尽管美国实现了国家群体免疫，但预计每年都会发生一些麻疹传播，当大多数人口（在本例中为 95%）对某种疾病免疫时，即可实现群体免疫。但 2024 年初如此多的感染病例让一些公共卫生专家担心，这预示着今年剩余时间的情况，以及 COVID 加剧的疫苗错误信息和虚假信息可能如何影响疫苗接种率。“在大流行期间，显然有很多人不喜欢他们被强制接种 COVID 疫苗，现在这种心态蔓延到了[麻疹]疫苗，”费城儿童医院疫苗教育中心主任奥菲特说。“但人们可能会忘记麻疹的传染性比 COVID 呈指数级增长……而且这是一场噩梦。”
麻疹是一种空气传播的呼吸道疾病，当病人呼吸、咳嗽、打喷嚏和触摸表面时传播。症状通常在初次接触后 10 到 14 天开始出现。它们包括红色、斑驳的皮疹，最初出现在面部和颈部，发烧、眼睛浮肿和流泪以及类似普通感冒的症状。任何人都有可能感染麻疹，但儿童，尤其是两岁或更小、免疫系统仍在发育的儿童最易感染。麻疹没有特效疗法，在某些情况下，这种疾病可能导致耳部感染、腹泻、肺炎和脑炎（可能导致永久性残疾的脑肿胀）；偶尔可能导致死亡。
来源：阿曼达·蒙塔内兹；来源：疾病控制与预防中心 (数据)
在 20 世纪初期，美国平均每年报告 6,000 例与麻疹相关的死亡病例。到本世纪中叶，医疗技术的进步帮助减少了并发症和死亡。人们的天然抗体可以从母亲传给婴儿并提供短期保护，这使得婴儿感染不太常见。尽管如此，几乎每个人在 15 岁时都感染了麻疹。每年约有 48,000 人住院，400 至 500 人死亡。
“作为一名曾经自然感染麻疹的人，我可以告诉你这真的不好玩，”奥菲特说。“现在他们要求像我这样的老人到急诊室去看看发烧和出疹子的人，因为我看过太多了，我可以在 30 秒内告诉他们是否是麻疹。”
生物化学家约翰·恩德斯和医生托马斯·皮布尔斯在成功从一名 13 岁男孩身上提取和分离出病毒后，于 1963 年研制出第一种麻疹疫苗并获得批准。微生物学家莫里斯·希勒曼于 1968 年改进了这种疫苗，并在美国各地分发。这种疫苗被称为 MMR，还可以预防另外两种传染病——腮腺炎和风疹，是当今最常用的疫苗。
MMR 疫苗在预防麻疹方面的有效率为 93%，其使用大大减少了感染。但截至 1989 年，仍然发生了大量疫情，因此当时美国公共卫生组织开始建议人们在一岁左右接种第一剂疫苗，并在四到六岁时接种第二剂疫苗，这可提供 97% 的终身有效保护。
然而，在 21 世纪初期，英国医生安德鲁·韦克菲尔德发表了一项科学研究，声称疫苗可能导致自闭症后，美国的 MMR 疫苗接种率有所下降。他的研究在进一步审查后被揭穿，但这并没有阻止它在美国和其他国家引发恐惧和怀疑。“真可谓覆水难收，”奥菲特说。“一旦人们害怕某事，就很难让他们放松，因此大约在 2004 年和 2005 年，又开始出现大量麻疹病例。”
从那时起，MMR 疫苗接种率一直在稳步上升，如今，大多数公立和私立学校都要求儿童在入学前接种疫苗。但麻疹病例再次在全国各地涌现，奥菲特担心，COVID 大流行期间开始出现的大量反疫苗情绪可能对此负有部分责任。
父母可能选择不让孩子接种 MMR 和其他疫苗的最常见原因是宗教或医疗原因，尽管一些州允许父母以个人信仰为由申请豁免。根据 疾病预防控制中心去年 11 月发布的一份报告，2022-2023 学年，全国幼儿园儿童的疫苗豁免率上升至 3%，比上一年增加了 0.4%，在 10 个州，超过 5% 的儿童获得了豁免。佛罗里达大学流行病学教学助理教授杰恩·夏皮罗表示，各县市的覆盖率也可能差异很大，而且在各县市内，每所私立机构也可能有自己特定的疫苗接种标准。
当受感染者从国外来到美国时，也可能开始爆发麻疹疫情。夏皮罗说，如果患病旅客接触到未接种疫苗或免疫功能低下的美国人，可能会出现继发性麻疹病例。一名麻疹患者平均会传染 12 到 18 人，奥菲特补充道。
随着麻疹疫情可能日益增加，奥菲特和夏皮罗都敦促美国人——尤其是春假旅行者——检查他们的 MMR 疫苗接种状况，并且只从医生和政府认证的来源（包括疾病预防控制中心、世界卫生组织和国家卫生研究院）寻求疫苗和疫情信息。“关于疫苗的错误信息太多了，”夏皮罗说。“但这种疫苗已经接种了几十年。我们大多数人都很幸运，不知道大多数疫苗可预防的疾病是什么样的，有时我们会认为这是理所当然的。”