在 COVID-19 疫情期间，媒体、健康专家和学者将美国 COVID-19 疫苗的分歧解释为党派、教育、种族或社会经济问题。 目前，美国成年人的总体疫苗接种率几个月来一直徘徊在 65% 左右。 但这种分歧可能追溯到美国民主的立国理想：美国人根本不习惯对政府抱有太多期望。
为所有人接种疫苗不仅取决于疫苗的可用性；它还取决于融入社会结构的卫生基础设施。 如果预防进一步的疫情确实是美国公共卫生系统的目标，那么美国应该投资于公共卫生系统的发展，并制定将社会权利纳入其民主原则的战略，而不是投资于私人医疗保健和补贴私人疫苗开发研究。
我们的祖国巴西，就是一个如何做到这一点以及如何使疫苗接种成为理所当然的绝佳例子。
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2021 年 7 月，一群毒贩接近了里约热内卢贫民窟马累的一个公共疫苗接种点的员工。 我们一位在马累工作的朋友分享了这个故事：毒贩手持霰弹枪，要求接种 COVID-19 疫苗，尽管当时里约只为 50 岁以上的人接种疫苗（大多数毒贩都在十几岁或二十多岁）。
“我们知道现在流行 Delta 变种，我们想受到保护，”他们告诉疫苗接种工作人员，工作人员别无选择，只能为所有人接种疫苗。
起初，毒贩渴望接种疫苗似乎令人惊讶，但事实是，来自各行各业的巴西人都欢迎疫苗作为一项公共卫生权利。 例如，在 2020 年 H1N1 疫情中，巴西接种疫苗的人数比任何其他国家都多。 尽管总统 Jair Bolsonaro 持反疫苗态度，但公民已经习惯在公共卫生中心排队进行常规疫苗接种。
尽管 COVID-19 疫苗到达巴西的速度很慢，但截至 2022 年 3 月，里约几乎 100% 的成年人口和圣保罗都已完全接种疫苗。 这与美国形成鲜明对比。 在疫苗接种率最高的特大城市之一纽约，78.2% 的成年人口已接种两剂疫苗——尽管疫苗供应充足。 巴西的人口约为美国的三分之二，但在 2021 年 11 月，巴西在完全接种疫苗的人口比例上超过了美国。 并且这种差距还在持续扩大。
大多数巴西人接受疫苗，而约四分之一的美国人抵制疫苗的原因，深深根植于这两个民主国家的发展方式。
自 19 世纪以来，政治分析家，如亚历西斯·德·托克维尔，就注意到美国权力分散的民主结构，这种结构将国家的作用推向边缘，并且严重依赖公民社会之间的联合。 在美国形成过程中，重点关注公民权利和政治权利，强调个人自由和自由。
虽然巴西也是一个民主国家和一个联邦制国家，拥有自己的基层政治社团，但巴西的政治历史强调国家在确保社会权利方面的作用。 简而言之，巴西人期望医疗保健和其他服务来自政府。 甚至在目前的 1988 年宪法（该宪法将公共卫生确立为人权）之前，以前的政府就确保了该国所有人的劳动权利和社会福利。
巴西民主进程的发展为全国范围内的免费公共卫生系统创建了基础设施。 反过来，这支持了人们对自上而下的公共卫生措施的接受——即使在毒贩中也是如此。 即使这个系统经常不稳定，并且面临被博尔索纳罗政府解散的风险，人们仍然期望政府提供免费医疗保健。 这与美国非常不同，在美国，政府资助的医疗保健主要针对生活在贫困线以下的人和老年人。
多年前，当我们中的一位（Araujo）在里约热内卢维迪加尔贫民窟担任教师时，他的学生过去常常分享他们在上学途中顺便去公共医疗保健中心问候医生的故事。 这种日常互动建立了一种信任关系。 当有人感到不适时，他们会毫不犹豫地寻求帮助； 帮助就在他们的社区内。 这种对公共卫生系统的信任现在已转化为公众对 COVID-19 疫苗的接受。
这些医疗保健提供者是 SUS 的一部分，SUS 是巴西的公共卫生系统，于 1988 年作为一项人权创建，旨在为全国所有人服务。 该服务包括一个由医生、医院和急救中心等提供者组成的权力分散网络，是免费的。 巴西大多数贫民窟和低收入人口完全依赖 SUS 获得医疗保健，许多中产阶级公民使用 SUS 进行常规疫苗接种和急救。
SUS 并非完美无缺。 例如，公立医院面临资金短缺和治疗排队时间过长的问题。 但每个人都可以获得基本医疗保健。 SUS 提供者代表着一个持续存在的机构，并且通常是社区本身的成员。 SUS 提供者不仅仅是获得处方的不便步骤，他们还是值得信赖的联络人，将社区成员与健康研究人员、政府官员和基层干预措施联系起来。
美国没有这样的系统。 对于许多美国人来说，定期医疗保健是经济上遥不可及的。 一半的美国人背负医疗债务——而政府在确保获得医疗保健方面几乎没有作用。 医疗保健明确地说是奢侈品，而不是权利。
在整个疫情期间，几个月以来一直很清楚，疫苗接种的接受度不仅是一个科学问题，而且也是一个公共卫生和沟通问题。 然而，不太清楚的是，对公共卫生措施的接受度如何深深植根于每个国家自身的历史政治进程。 我们无法改变历史，但我们可以从中学习，以便实施改善人们生活的政策变革。
这是一篇观点和分析文章，作者或作者表达的观点不一定代表《大众科学》的观点。