如果一位女性下周赢得诺贝尔物理学奖，她将成为50多年来第一位获此殊荣的女性。在同一时期，只有一位女性获得了化学奖。
这种性别失衡正受到越来越多的批评，其中大部分都针对颁发荣誉的诺贝尔委员会。在奖项的历史上，女性只获得了 3% 的科学奖项（见“诺贝尔失衡”），而且绝大多数都颁给了西方国家的科学家。一些人认为，这些奖项倾向于认可一个时期内的研究工作，当时女性和非西方研究人员在科学领域的代表性甚至比今天还要低。但研究反复表明，科学领域仍然存在系统性偏见，而进展的缓慢在 2017 年尤为明显，当时没有女性获奖者，这已经是连续第二年了。
阿尔弗雷德·诺贝尔在他的遗嘱中规定了奖项的基本规则，基于这些规则的章程指导着每一项荣誉的颁发。获奖者由不同的机构选出——瑞典皇家科学院颁发化学、物理学和经济学奖，而斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院的诺贝尔大会颁发生理学或医学奖——这些机构为每个奖项组成一个委员会。委员会邀请杰出的科学家提名人选，从中生成一份入围名单。许多提名人由章程规定，依据其学术职位或国家科学院成员资格，但一小部分由机构自行选择。
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颁发科学奖项的组织现在已经开始调整其提名流程，以鼓励奖项提名人和（他们希望）获奖者在性别和地域上的多元化。但目前尚不清楚这些努力的效果将在何时显现。
诺贝尔奖提名
瑞典皇家科学院秘书长戈兰·汉松表示，即使是现在，可能也有太少的女性被提名为该奖项的候选人。但很难知道有多少女性被提名：汉松拒绝透露目前女性被提名的比例，理由是该科学院的规章，其中规定提名必须保密 50 年。
该委员会将首次明确呼吁提名人在 2019 年的奖项中考虑性别、地域和主题的多元化。
该请求将包含在计划在 10 月初发出的邀请函中，这些邀请函将发给数千名被要求为每个奖项提名候选人的科学家。“我们不是在真空中工作。我们需要科学界看到女性科学家，并提名那些做出杰出贡献的人，”汉松告诉《自然》杂志。
“最小的推动就能产生影响，所以我赞扬他们的做法，”奥斯陆城市大学校长、挪威研究性别平衡和多元化委员会负责人科特·赖斯说。
微妙的改变
另一项调整也正在进行中。物理学和化学奖的信函将首次强调提名人可以提出与三个不同发现相对应的名字，尽管这已经有可能，但直到现在才被强调，这意味着它可能未被充分利用。（提名人也已被允许为单个发现提出多个名字。）
哈佛大学行为经济学家艾里斯·博内特表示，这种方法可能会带来更大的多元化，因为研究表明，人们在选择多个候选人时会做出更多样化的选择，而不是只选择一个。“我很高兴听到这个改变，”她说。
大约在两年前，由瑞典皇家科学院监督的委员会开始有意识地增加有资格进行提名的女性人数。这是一个小小的转变，因为每个委员会只选择一小部分提名人。但汉松估计，在每个委员会挑选的约 500 名科学家中，女性代表性已大致翻了一番，平均约为 25%。（该学院的一位发言人拒绝提供更确切的数字，再次援引该学院关于保密的规章。）
生理学和医学奖的记录已经好一些：在过去十年中，女性占获奖者的 21%。但诺贝尔大会仍然担心性别失衡问题，其秘书长托马斯·佩尔曼说。大会正在增加邀请提名的女性和年轻科学家人数，并且不断研究如何制定邀请函，他说。
赖斯说，提高提名人中的女性人数——以及在颁奖机构本身中（这两个组织也都这样做了）——是积极的，但不太可能产生太大影响，因为许多研究表明，在同样的文化偏见下长大，两种性别都倾向于偏爱男性。然而，佩尔曼说，大会已经注意到，女性提名其他女性的可能性略高。
激进的建议
博内特和赖斯在诺贝尔委员会和诺贝尔基金会董事会于 2 月召开的性别会议上提出了科学院可以采取的进一步措施。
博内特建议，委员会可以通过将候选人彼此比较来评估他们，而不是单独评判他们。她的研究表明，这有助于评估人员关注质量，而不是人口统计特征，从而减少偏见。为了最大限度地提高已经进行的更改的影响，委员会应该做得更多，而不仅仅是强调科学家可以进行多次提名；他们应该要求这样做，赖斯补充说。
更激进地说，他们也可以坚持要求他们的入围名单中男女人数相等，赖斯建议。或者，颁奖机构可以在一年内决定将所有奖项都颁给女性。赖斯指出，这种情况已经相反地发生过数十次。“就迫使人们考虑女性的科学贡献而言，没有什么事情能像那样撼动科学界，”赖斯说。“不用说，那个特别的提议没有被采纳。”
赖斯指出，性别平等措施可能会遇到阻力，因为有些人担心它们会降低质量。但“认为这些领域没有足够高质量的女性的想法是荒谬的”，他说。
汉松说，多元化措施的目的不是为了改进统计数据，而是通过确保不忽视杰出的女性来帮助最优秀的科学家获奖。诺贝尔奖必然采取长期视角，他说。“我们承认速度很慢，但我们意识到了这种情况，并且正在努力解决它，”他说。
瑞典皇家科学院的一位发言人告诉《自然》杂志，任何引入少数族裔和性别配额的建议都不符合阿尔弗雷德·诺贝尔的遗嘱。该科学院没有计划发布有关提名人人口统计数据，尽管研究表明，提高公众对差距的认识会鼓励改变。但汉松说，如果其目前的措施没有影响到改变，该科学院将重新审视多元化问题。
声誉受到威胁
赖斯说，如果诺贝尔奖不开始更好地承认女性的工作，他们的声誉将受到损害。他还指出，其他奖项也需要采取行动。在数学领域，菲尔兹奖于 2014 年首次颁给了一位女性，而阿贝尔奖从未颁给过女性。“所以整个奖项机制都有严重的问题，”他说。
在尚未发表的工作中，伊利诺伊州埃文斯顿西北大学的社会科学家布莱恩·乌兹和他的同事分析了几个科学奖项，发现有些领域的女性获奖率与其代表性相当。然而，这些奖项更有可能是较低“地位”和现金价值的奖项，并且通常与教学而非研究有关。
乌兹说，这可能是因为对男性和女性的刻板印象。“打破刻板印象的方法是树立榜样。秘诀是要有更多的女性获奖者。”
本文经许可转载，并于 2018 年 9 月 28 日首次发表于此处。