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自德国之翼飞机坠毁以来，人们的猜测都集中在副驾驶安德烈亚斯·卢比茨身上，以及精神疾病在这场可怕的悲剧中可能扮演的角色。这一问题因有信息显示他过去曾因抑郁症和自杀意念接受过精神或心理治疗，并且他的医生最近建议他因尚未披露的疾病而请病假——他显然无视了这一建议。他的雇主汉莎航空承认，它知道卢比茨在2009年完成飞行员培训之前曾经历过严重的抑郁发作。同样清楚的是，他那令人发指的行为是预谋和计划好的，而不是一时冲动或自发的行为。
这些信息引发了四个关键问题：卢比茨的精神障碍的本质是什么？它与他的谋杀行为有什么关系？考虑到他们对他的情况的了解，汉莎航空本应采取什么措施？以及他的医生有什么责任？
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首先，应该指出的是，因为目前可获得的信息是零碎的、不完整的和未经证实的，对这些问题的任何讨论都应该被认为是推测性的。
我们不知道卢比茨在中断飞行训练时或在飞机坠毁并导致 150 人丧生之前可能患有什么疾病。最有可能的情况包括抑郁症、焦虑症或类似 PTSD 的压力障碍。根据新闻报道，他还患有影响眼睛的非精神疾病，这可能损害了他的飞行能力，并可能因失去职业前景而引发不良的精神反应。他也可能正在使用影响他精神功能的药物（娱乐性或处方药）。无论如何，他最近的症状并不严重，不足以需要住院或扰乱他的行为，以至于对同事和朋友来说是显而易见的。因此，无论卢比茨患有什么疾病，他都能够在很大程度上控制和隐藏它。
更不清楚的是，卢比茨可能遭受的任何精神问题是如何影响他摧毁飞机、自杀和谋杀的计划的。一个人出于以下三个原因之一而有动机进行如此可怕的行为。一是他们有意识形态动机（如 9/11 对世界贸易中心的破坏或蒂莫西·麦克维在俄克拉荷马城轰炸默拉联邦大楼）。二是作为激情或报复行为（如被解雇的不满员工通过射杀老板和同事进行报复）。第三个原因是精神疾病，在大多数情况下是由于精神病。近年来犯下令人震惊的平民大屠杀的精神病患者（想想亚当·兰扎、贾里德·洛夫纳、詹姆斯·霍姆斯）通常这样做是因为他们受到幻觉和/或妄想的驱使。然而，没有证据表明卢比茨患有精神病。
严重的抑郁症可能会扭曲一个人对现实的感知和判断，以至于他们可能会采取如此绝望的行动。 2001 年就发生过这样一个案例，当时安德里亚·耶茨在患有精神病症状的产后抑郁症的折磨下淹死了她的五个孩子。但是，这种情况很少见，而且卢比茨没有表现出这种极端的情绪障碍迹象。
那么，汉莎航空的责任是什么？它可以采取什么措施来防止这场悲剧发生？飞行员，就像所有对公众生活负有责任的人一样，必须接受定期的体检，并且他们有责任将其可能影响他们胜任工作能力的任何疾病告知雇主。这适用于所有疾病，如心脏病和哮喘，以及抑郁症等精神疾病。然而，关键问题不是某人是否患有疾病，而是其是否已得到充分治疗且他们是否仍在有症状。除了一些例外（1 型糖尿病或癫痫患者无法获得商业飞行员执照），我们不会仅仅因为某人患有疾病就禁止他们从事工作，除非其症状会损害他们充分发挥功能的能力。可以推测，如果某人正在接受高血压或抑郁症治疗并且其症状得到控制，他们应该可以驾驶飞机，前提是他们没有服用航空当局禁止的药物。关键因素是密切监测和充分披露。
因此，问题是，汉莎航空是否对其员工，特别是飞行员，进行了充分的体检，包括他们的精神状态？航空公司无疑正在审查这些程序。另一个问题涉及卢比茨医生的作用。除了让他住院之外，他们是否可以采取更多措施来确保他按照建议请假？如果他们是航空公司推荐给他的医生，可以推测他们会将其调查结果和建议通知公司。如果他自己主动聘请这些医生，如果他们知道他是航空公司飞行员，并且认为他的病情足以对他自己或他人构成危险，他们可能就有义务警告航空公司。然而，关于是否违反医患保密协议的决定始终是一个复杂的判断，在这种情况下，取决于德国的法律标准和医疗实践。
总的来说，有抑郁症病史但已得到有效治疗且不再有症状的人，不应被禁止工作。这种绝对的禁令会进一步污名化精神疾病。此外，这会阻止人们寻求治疗并向医生坦诚相待。美国空军已证明了飞行员公开精神健康风险的价值：在 1995 年要求每年进行自杀意识和预防培训后，服役人员的自杀人数从每 10 万人约 15 人下降到约 9 人。
随着我们对汉莎航空的悲剧了解更多，无疑会出现更多的教训。但我们已经知道的是：强迫人们隐藏精神疾病不会使我们在空中或任何其他地方更安全。
杰弗里·利伯曼医学博士，《精神科医生：精神病学的未竟故事》（Little Brown and Co.，2015 年）一书的作者，是哥伦比亚大学哥伦比亚大学医学中心的精神病学系主任，纽约长老会医院的首席精神病医生，以及美国精神病学协会的候任主席。