在六月一个闷热的日子里，气候科学家詹姆斯·汉森在美国参议院的一个委员会前作证，告诉与会者“温室效应已被探测到，它正在改变我们现在的气候。” 那是1988年。
现在，三十多年过去了，国会准备通过美国历史上首个重大的气候立法，作为2022年《通货膨胀削减法案》（IRA）的一部分。该法案已在参议院获得通过，将数十亿美元投入清洁能源技术，旨在推动美国朝着总统乔·拜登到2030年将温室气体排放量减少约 50% 的宏伟目标迈进。（专家估计，IRA 将将排放量减少约 30% 至 40%。）实现该目标对于帮助世界避免全球变暖的最坏后果至关重要，方法是将全球气温上升幅度控制在工业化前水平以上 2 摄氏度以内——理想情况下低于 1.5 摄氏度。全球平均气温已经比该基线升高了约 1 摄氏度，因此在应对气候紧急状况方面，时间至关重要。
IRA 的出台既带来了对其所代表的进步的惊喜喜悦，也带来了对其遗漏的条款以及对化石燃料工业的支持的失望。在众议院可能通过该法案的前夕，《大众科学》联系了气候科学家和政策专家，以了解他们对这项立法重要性的反应，以及他们对需要做些什么来继续推进其已启动的进展的见解。以下是他们的回答，为了风格和语法稍作编辑。
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金·科布，气候科学家，布朗大学环境与社会研究所所长
我不得不承认，这项法案的通过令人惊喜。如此有影响力的法案能够在当前的政治环境中取得进展，清楚地表明气候问题终于成为华盛顿特区足够多的立法者的优先事项。 想象一下在气候韧性和适应领域可能取得的成就，令人兴奋，这需要在近期进行同样大甚至更大的投资，以实现远超投资的长期效益。
每个人都需要认识到，这必须仅仅是旨在弥补数十年气候不作为的一系列气候方案的开始。 在实现旨在将气候损害降至最低的排放目标方面，未来的道路仍然非常艰巨。 但是，如果我们以前做到过，我们就可以一次又一次地做到，直到完成任务。
在我看来，要保持持续的势头，就需要继续关注环境正义前线社区的需求，使他们的经验和未来成为我们国家气候行动方针的中心。
这也意味着确保每个美国人都能将气候行动与他们家庭和社区的现在和未来的安全与福祉直接联系起来。 这意味着加速适应和复原力建设工作，这些工作可以为已经遭受气候变化影响的社区带来具体的、近期的利益。
马歇尔·谢泼德，佐治亚大学大气科学项目主任
这项法案是打破气候“拖延主义”的第一步。 我认为大多数理性的人都明白，气候变化现在是对人类的威胁，但我们一直陷于关于做什么或如何为此付费的拖延主义辩论中。 这终于让我们走出了“原地打转”的阶段。 我们知道该怎么做——现在让我们行动起来。
莉亚·斯托克斯，加州大学圣巴巴拉分校气候政策专家
我们从未成功地在美国国会通过全面的气候立法——人们已经为此努力了几十年，但事实证明这几乎是不可能的。 与此同时，地球持续变暖，社区持续遭受化石燃料工业的毒害。 因此，让一项法案通过终点线将是巨大的。 这将是完全具有历史意义的。
但这只是首付； 这不是全面的气候胜利。 没有哪一项法案能够做到一切。 这将使我们走上到 2030 年将碳污染在 2005 年水平基础上减少 40% 的道路。 这非常重要，但我们需要走得更远。 该法案遗漏了一些内容，例如公民气候军团，这是“日出运动”的重要优先事项，旨在帮助年轻人感到自己在清理化石燃料工业的所有危害方面有工作和地位。 而且该法案中也加入了一些条款，例如，要求提供糟糕的石油和天然气租赁选择权，如果将来能够回头清理这些条款就好了。 因此，我们需要更多的资金； 我们需要更多的项目来解决这项法案正在造成的一些问题。
罗伯特·布拉德，环境政策和正义专家，德克萨斯南方大学布拉德环境与气候正义中心主任
IRA 中有一些对低收入人群、有色人种和环境正义社区非常有利的措施——例如清洁能源技术、电动汽车、校车和公共交通的激励措施； 帮助能源不安全家庭支付电费； 改造和税收抵免，以帮助提高房屋能源效率； 有针对性的投资，以解决种族隔离和环境种族主义造成的遗留污染和环境“热点”问题，这些问题导致了健康差距和气候威胁的加剧； 以及解决不良交通基础设施和公路项目的资源，这些项目导致了流离失所、撤资、经济隔离以及从黑人和其他有色人种房主和企业主那里窃取转型财富。
这份 725 多页的参议院法案投入了近 3700 亿美元用于解决温室气体排放问题，约 600 亿美元用于推进环境正义和健康公平。 鉴于气候危机的紧迫性以及对弱势群体的不均衡影响，为环境正义预留的金额是不够的。 至少，国会在分配该法案 3700 亿美元的气候资金时，应使用“正义 40”框架 [某些联邦投资收益的 40% 用于污染负担过重的服务欠缺社区的目标]——这些投资和收益是迫切需要且早就应该实现的。
该法案中存在一些与减少温室气体排放、缓解遗留污染、健康威胁以及已经负担过重的环境正义社区的痛苦和苦难背道而驰的条款和激励措施。 海岸地区尤其如此：在过去的几十年里，我撰写并记录了石油、天然气和石化工业如何在当地制造环境“牺牲区”和“癌症巷”。 目前的参议院法案再次包括馈赠——为这些化石燃料公司提供未经证实的碳捕获和封存 (CCS) 税收抵免、更多的海上石油和天然气租赁以及更多的管道保证，以支持墨西哥湾新的化石燃料租赁。
这些矛盾不应被忽视或忽略。 资金矛盾需要进行严格评估，法案需要进行改进，以最大限度地减少对我们最脆弱的人口和社区造成的不成比例的负面影响，无论他们身在何处。
罗伯特·罗德，气候非营利组织“伯克利地球”首席科学家
IRA 是迄今为止美国历史上规模最大的气候法案。 我认为这是一个转折点，它将使美国坚定地走上通过部署替代能源系统来减少碳排放的道路。 但是，尽管 IRA 预计将使美国走上清洁能源的道路，但它仍然略微未能达到将全球变暖限制在 1.5 摄氏度的既定目标所需的减排量。 希望 IRA 进行的投资将通过降低成本并发出美国致力于清洁能源转型的信号，帮助释放进一步的改进。 州和地方政府也可以通过自己的举措推动进一步的改革。 为了实现先前声明的 2030 年目标，并确保我们为在 2030 年以后继续减排做好准备，还需要做更多的工作。
此外，重要的是要记住，美国无法单独解决气候变化问题。 我们需要国际合作来应对气候变化。 其中大部分工作已经通过《巴黎协定》开始，但为全世界带来负担得起的清洁能源仍然是一项艰巨的任务。 我们仍然需要各国政府、企业家、金融家、工程师、活动家和许多其他人齐心协力，使清洁能源转型对每个人都高效且负担得起。
安德里亚·达顿，威斯康星大学麦迪逊分校气候科学家
如果 IRA 在众议院获得通过，它将标志着美国的一个历史性转折点，成为限制我们碳排放以及未来地球变暖的首个重要立法。 我们未来的发展方向已在这项法案的缺点中写明：我们必须停止投资化石燃料基础设施，并将这项立法仅仅作为未来更多有意义的步骤的第一步。 最重要的是，未来的每一步都需要以环境正义为中心。 重要的是，我们需要在此势头的基础上再接再厉，因为时间至关重要——我们削减碳排放的速度越快，地球上每个人的结果就越好。
鲍勃·科普，罗格斯大学气候科学家
IRA 主要通过税收抵免实现减排，为实现 2030 年目标创造了有利环境。 全国范围内的气候行动——在州和地方层面、企业和其他组织以及我们的家庭中——对于实现该法案实现的减缓排放和弥合剩余差距都是必要的。 例如，该法案使房屋的水和空气供暖电气化更具成本效益，但家庭仍然需要充分了解情况并组织起来，才能从化石燃料转向电气化。
此外，该法案主要关注限制温室气体排放的问题——仍然需要做很多事情，包括在联邦层面，让国家为应对气候变化的后果做好准备。