非小说
散布：关于植物、边界与归属
作者：杰西卡·J·李
Catapult出版社，2024年（27美元）
童年时在加拿大，杰西卡·J·李对她台湾母亲在排骨汤中撒上的海带，以及她威尔士父母用纯煮海藻制成的紫菜面包感到厌恶。“我怎么能爱上我仍然害怕的东西？”身为回忆录作家和环境历史学家的李问道。在这部抒情的散文集中，她决定自己需要“客观地思考海藻——像对待想法一样将它们摆在面前”。通过将它们呈现为物理奇迹，同时解析我们投射到它们身上的想法，李揭示了我们的生活与它们的生活之间的纠缠。
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从生物燃料到牙膏，藻类无处不在，李揭示了我们对它们的了解在多大程度上受到了19世纪女性藻类学家的塑造，她们被鼓励研究这种植物，因为其不开花的结构使女性研究它显得“得体”。“就像海藻一样，她们的生活有多少被忽视了？”李问道。《散布》向我们展示，在看待植物的轨迹时，我们无法避免与人类权力的轨迹相遇。
李从文学、个人、科学和历史来源中汲取素材，考察了包括海藻和远超海藻之外的、跨越人类边界的植物，探索它们的迁徙以及她自己的迁徙。“作为物种中的世界公民意味着什么？”她问道。“自然世界对抗着我们对其施加任意地缘政治边界的倾向——而我们，通过我们自身的运动，同样也 transgress 了我们所应用的边界。”称某物为杂草与其说是描述一种植物，不如说是命名对周围世界的一种渴望，李亲切地写下了她在 COVID 和新手母亲的背景下，对运动和扎根的摇摆不定的渴望。她用文章专门描写了在厨房里遇到的植物，如大豆和茶，以及经常被忽视的植物，如藓类：微小、星状，且是世界上最具入侵性的物种之一。
《散布》要求读者思考植物如何不仅挑战空间边界，还挑战分类边界。“我们珍视的所有柑橘类水果都由人类之手塑造，”李写道。“它们也是人类的后代吗？”
简述
玩耍王国：弹球章鱼、肚皮着地的猴子和泥地滑行的大象揭示了关于生命本身的什么
作者：大卫·图米
Scribner出版社，2024年（29美元）
尽管作者大卫·图米提供了令人愉快的动物玩耍的例子——滑雪板乌鸦、翻滚的小猪、与球玩耍的鲨鱼——但他认为，尽管表面上看来异想天开，“自然界认真对待玩耍”。学者们正在使用像挠痒痒老鼠和统计猫鼬之间假打架的结果这样独特的方法，来填补我们对玩耍理解中令人惊讶的空白；这样做，他们加深了我们对玩耍究竟是什么的洞察力。图米令人信服地论证，玩耍不仅在自然选择中提供了优势，并作为动物进化的潜在生成器，而且它激发的创新甚至可能帮助像我们这样的灵长类动物影响我们自身的进化。——达娜·邓纳姆
小行星猎人：一位科学家探索太阳系黎明的旅程
作者：但丁·S·劳雷塔
Grand Central出版社，2024年（30美元）
书名如此史诗般的作品能够兑现其电影化标题所暗示的兴奋感，实属罕见。《小行星猎人》加入了这个精英俱乐部，讲述了 OSIRIS-REx 任务的故事，由自 2011 年以来担任其首席研究员的但丁·S·劳雷塔权威地讲述。2023 年 9 月，OSIRIS-REx 任务达到顶峰，实现了美国宇航局首次从小行星上取回样本。劳雷塔有时带有诗意的叙述，讲述了其中的利害关系：调查生命的起源并防止 2182 年灾难性的小行星撞击。书中充满了心碎和阴谋，但劳雷塔的职业生涯中最突出的是——其中包括在南极洲寻找陨石、设计 OSIRIS-REx 的“反义首字母缩略词”以及在小行星本努上选择着陆点——科学可以多么令人愉快。——麦迪·本德
不可能之海的波浪：日常生活如何从宇宙海洋中涌现
作者：马特·斯特拉斯勒
Basic Books出版社，2024年（32美元）
物理学家经常难以向非专业人士简化复杂概念，从而导致“物理学谎言”或“phibs”——直截了当但不准确的解释。作家兼理论物理学家马特·斯特拉斯勒揭示了基本物理学和人类存在如何通过富有想象力的、逐件解构的方式交织在一起，解析了 phibs 最伟大的作品，从对声波振动的误解到将希格斯场比作“充满宇宙的汤”的描述。斯特拉斯勒敦促想要理解宇宙的读者抵制观察和直觉的诱人但具有误导性的引导。这本书充满了类比和轶事，堪称专家应如何为大众撰写关于物质、运动和质量的文章的典范。——露西·图
