气候线 | 一项重磅新研究引发了数日关于加州灾难性“特大洪水”风险上升的危言耸听的头条新闻。该研究于周五发布，警告称可能发生持续数周的暴雨和降雪事件，淹没大片土地，并造成至少 1 万亿美元的损失。
研究人员表示，上次特大洪水——发生在 1862 年——暂时将萨克拉门托和圣华金河谷变成“一片巨大的内陆海，近 300 英里长”。
历史记录显示，这种灾难在加州周期性地发生。但它们以前并不常见，每千年仅发生约 5 到 7 次，平均每 100 到 200 年发生一次。
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但随着地球变暖，这些可能性正在改变。 研究发现，气候变化已经使这种灾难发生的风险增加了一倍。而且，每增加一度的变暖都会进一步增加这种可能性。
未来的特大洪水可能比过去已经发生的灾难性事件更加强烈，倾泻更多的雨水并产生更多的径流。
对于一个已经长期遭受干旱和每年遭受毁灭性野火蹂躏的州来说，这听起来无非是更多的坏消息。
但研究人员表示，仍然有一些乐观的空间。加州政策制定者仍然有时间从他们应对其他与气候相关的灾害的经验中学习，并为这次做好更好的准备。
加州日益恶化的野火可能提供一些最鲜明的教训。
加州大学洛杉矶分校的气候科学家丹尼尔·斯温在昨天与记者的 Twitter 直播音频对话中说：“我们已经看到了当自然灾害将显着恶化的历史预测似乎有点遥远时会发生什么——直到它们不再遥远。” 斯温与国家大气研究中心的同事黄兴颖共同撰写了这项新研究。
他指出，仅在过去十年中，美国西部野火就急剧加剧。气候变化正在通过气温上升和长期干旱来刺激野火的恶化。
该州现在越来越容易发生灾难性的“特大火灾”，能够吞噬数十万英亩土地并摧毁整个城镇。 根据加州林业和消防部门的数据，该州有记录以来最大的 20 场火灾中，有 12 场都发生在过去五年内。
斯温指出，在过去十年之前，如此巨大的事件在该州历史上几乎是闻所未闻的，只有相对罕见的例外。他认为，今天洪水风险也处于类似的时刻。认为一个饱受干旱和火灾困扰的州也应该为灾难性洪水做准备，这似乎很奇怪——然而，“科学方面有很多警钟在敲响”，他说。
斯温补充说：“我认为人们也承认，我们对极端野火的增加有点措手不及。” “并且渴望不对极端洪水风险的增加措手不及。”
做好准备的部分意味着认识到加州的干旱条件并不能使洪水成为不可能。实际上，气候变化正在同时增加美国西部和世界许多其他地区的极端干旱和极端降雨事件的可能性。
在这些地方，降雨可能不那么频繁——但当降雨发生时，可能是极端的。
在加利福尼亚州，被称为“大气河流”的事件——或空气中流动的湿气流——通常是极端降雨事件的原因。气温升高使空气能够容纳更多的水分，从而增加了这些风暴可以倾泻的雨量。全球变暖也可能以影响世界各地空气循环的方式改变大气，一些研究表明，这也可能使这些事件变得更糟。
加州的结果是“特大风暴”事件的风险越来越高：连续的严重风暴在该州倾泻大量的雨水，可能持续数周。
该研究还发现，在温和到强烈的厄尔尼诺现象事件期间，这类风暴发生的可能性最高，厄尔尼诺现象会进一步影响热量和水分在大气中的传输。
研究的另一位合著者黄在 Twitter 讨论中说：“从我这方面来看，一个令人惊讶的发现是，我们从这种变化信号中看到了多少增长。” “幅度远大于我们对此点的预期。”
开始为加州可能发生的特大洪水做准备，将需要更深入地研究哪些地区最容易受到影响，以及需要采取什么措施来保护它们。斯温表示，基于这项新研究的额外研究已经在进行中。该项目的未来阶段可能包括加州详细的洪水地图以及缓解和适应措施的成本效益分析。
与此同时，在考虑加州未来的洪水风险时，还有其他理由来审视加州的野火。
野火会以多种方式影响景观，从而加剧极端降雨的影响。它们吞噬植被，使土壤伤痕累累且松散，使水更容易从地表径流而不是渗入地下。这会增加山洪和山体滑坡的风险。
这意味着气候变化正在独立地增加加州不同灾害的风险——而这些灾害随后可能会相互叠加，使结果变得更糟。
斯温说：“如果我们一方面遭受更极端的野火，另一方面遭受更极端的降水，那可能是一个非常成问题的组合。” “不幸的是，我们在气候变暖的情况下，正在增加这两种危害。”
但随着风险现在受到关注，现在仍然有时间开始准备。不可能阻止未来的特大风暴袭击加州，但有可能开始识别最危险的社区，并思考如何最好地保护它们。
斯温说：“这是一个例子，我认为我们可以做一些与我们在加州特大火灾风险方面所做的不同的事情，我认为很多人正确地认为，过去十年加州措手不及，当时特大火灾突然爆发并升级到远远超出我们历史上所见的任何水平。”
“我们还没有经历过特大洪水。因此，这里乐观的看法是，因为特大洪水尚未发生，我们仍然可以在它发生之前采取一些措施。”
转载自E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2022 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。