一个新的世界纪录保持者已经进入了辣椒领域：“辣椒X”。 这种专利辣椒由埃德·柯里培育而成，于 2023 年 10 月被吉尼斯世界纪录认证为有史以来经过独立测试的最辣辣椒。 柯里是少数几个尝试过生吃辣椒X的人之一。 据所有报道，这次味觉测试包括一种灼烧感，随后是数小时的肠痉挛。
辣椒X的平均辣度为 269.3 万史高维尔热单位 (SHU)，轻松击败了之前地球上最辣的辣椒——卡罗莱纳死神辣椒，它也是由柯里培育的。柯里创立了 PuckerButt 辣椒公司，这是一家位于南卡罗来纳州米尔堡的辣椒农场和辣椒产品供应商。（相比之下，墨西哥胡椒的辣度为 2,000 到 8,000 SHU。）《大众科学》采访了柯里，谈论了他对辣度的追求轨迹，以及辣椒是否会变得更辣。
以下是经过编辑的访谈文字稿.
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辣椒育种的世界是什么样的？ 这是一个竞争激烈的领域吗？
在辣椒育种界，实际上只有少数人有意识地培育辣椒。 其余的人都是种植者，他们得到所谓的奇怪表型，并认为他们得到了一种新的辣椒。 它没有那么有竞争力。 如果是这样，卡罗莱纳死神辣椒就不会保持 10 年的记录。 这更多只是互联网上的东西。 大多数实际培育辣椒的人都不在社交媒体上。 我们通过电话交谈。
辣椒育种者的一天生活是什么样的？
半年我们在加工辣椒，通过干燥或将其制成辣椒酱。 另半年我们在培育辣椒。 我们对具有我们想要的属性的植物进行异花授粉。 如果结果实具有我们正在寻找的东西，我们会取出种子并种植它们。 如果结果相同，那就是第一代。 需要 8 到 12 代才能稳定植物，这样您才能开始进行测试。
在 PuckerButt，我们不仅仅培育辣椒。 我们是美国最大的辣椒农场之一。 我们为各种不同的制造商制作辣椒酱、辣椒泥、干辣椒和辣椒粉。 现在我正在制作辣椒酱的测试批次，同时进行采访和干燥辣椒。
当您培育辣椒时，除了辣度之外，您还会寻找哪些其他属性？
我们所做的事情的百分之九十九是为了风味和外观。 我喜欢让辣椒看起来非常奇怪或培育出不同的颜色。
您培育的最喜欢的奇怪辣椒是什么？
我们有一个特殊的巧克力苏格兰帽品种，我们称之为 UFO 帽，因为它在照片中看起来有点像 UFO。 这是一种美味的辣椒。 它的史高维尔指数不高，但它是我绝对最喜欢的辣椒。 不要误会我的意思——我每天都吃超辣的辣椒，但我最喜欢的不是超辣的。 它们处于辣椒世界的中等范围。 [编者注：史高维尔指数衡量的是，在专业品尝小组不再能检测到辣椒素化合物之前，需要用糖和水的混合物稀释辣椒辣椒素提取物的次数。 在实验室测试中，一种名为高效液相色谱仪的机器可以量化辣椒干燥样品中的辣椒素和其他化合物。]
是什么让辣椒X如此之辣？
使辣椒变辣的化合物称为辣椒素。 有许多不同的辣椒素类物质，这些化合物与只有哺乳动物才有的神经受体发生反应，该受体会向我们的大脑发送信号，说“这很辣”。 还有许多其他化合物可以增强辣度或驯服辣度。 您可以增加不太辣的辣椒（例如苏格兰帽辣椒）中的单宁含量，它会让您感觉更辣。
对于辣椒X，我选择了一种具有不同辣椒素类物质组合的辣椒，并将其与死神辣椒杂交，结果非常辣。 我们所做的十分之九的杂交品种都无处可去，而且我们在开始时没有任何期望。 这只是玩弄科学并从中获得乐趣。
吃辣椒X是什么感觉？
在辣椒酱、莎莎酱和糖果等食物中，它的味道很美味。 但是[当生吃时]，味道只能持续一毫秒，然后辣味就开始爆发了。 这不是一次非常愉快的体验。 我不建议任何人吃生的，如果有人想让我再吃一次，他们就必须付给我很多钱。 死神辣椒通常需要我大约半小时才能缓过来，包括痉挛。 辣椒X 花了我五到六个小时。 但那天晚上我晚餐吃了更多的辣椒。
拥有超辣辣椒有什么优势？
超辣辣椒的优势在于规模经济。 假设您使用卡宴辣椒使辣椒酱达到您想要的辣度。 您可能需要使用两到三磅卡宴辣椒，而对于辣椒X，要获得相同的辣度，您可能只需要八分之一克的干辣椒。
我给你举个例子。 有一家制造商在一个配方中使用了 11 个 55 加仑的辣椒桶。 我认识那里的一位主管，我说：“试试用一个 15 加仑的死神辣椒桶。” 他们获得了相同的辣度，并节省了 80% 的开支。
您认为可以更辣吗？
哦，是的，我知道我们可以。 我们测试了很多辣度更高的辣椒，但我们还没有多年的平均值。 您展示测试的平均值[当您报告史高维尔等级时]； 您不会展示您的单次最高测试。 我认为我们可以取得更大的成就，但实际上并没有太多用途——除非它味道好。