在最近关于乔治·弗洛伊德、布伦娜·泰勒和其他黑人美国人死亡事件的抗议活动中，全国各地的警察部队都使用了被归类为“低致命性”的武器来驱散人群和制服个人。但尽管有这样的标签，这些工具仍然可以超出人体固有的局限性。那些听起来无害的装置——橡皮子弹、催泪瓦斯——旨在通过武力和化学作用迅速改变人类的行为。它们被作为一种替代立即致死的力量的方式出售。然而，这些武器并非无害。
首先，它们通常被用作更严厉措施的序曲，约翰·霍普金斯大学社会学助理研究科学家、《无国界徽章》一书的作者斯图尔特·施拉德指出。“称（一种武器）为‘非致命性’或‘低致命性’完全是误称的原因之一是，如果它被用来迫使人们进入警察使用警棍——或士兵使用步枪的[攻击范围]，”他说。“只有在最严格的技术解读中，你才能称之为‘低致命性’或‘非致命性’。”而且，除了与致命武器结合使用外，这些工具本身仍然可能造成严重的伤害和死亡。
这些装置大致分为三类：一类是钝力武器，旨在通过物理冲击伤害人；一类是化学制剂，旨在刺激或使人丧失能力。第三类包括从手持式泰瑟枪的电击到武器化的声波等专门技术。
支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于当今塑造我们世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
钝力使用
警察通常携带手持工具——如警棍和盾牌——可以用来伤害人。在激烈的抗议活动中，一种更引人注目的物品长期以来被广泛使用：用橡胶包裹的金属弹丸，委婉地称为橡皮子弹。从最早的使用开始，这些子弹就有造成持久伤害的历史。虽然官方指定它们是可以射击地面，然后弹到人们腿上的弹药，但橡胶包裹的弹丸经常直接击中头部、胸部或眼睛。在2009年的一项研究中，韦恩州立大学的研究人员发现，橡皮子弹的冲击力可能超过3500牛顿——比职业拳击手击中头部侧面的两倍以上——这足以使尸体头骨骨折。
军队和警察在许多情况下都使用橡皮子弹，最早可以追溯到1970年代的北爱尔兰，包括本月的华盛顿特区。但这只是长期以来被用作标准子弹替代品的一系列弹丸的例子之一，有时被称为“警棍弹”。1969年12月刊的《联邦调查局执法公报》描述了英国政府在香港（当时是英国的属地）用于防暴的一种此类物品。该子弹有一个柚木外壳，带有一个小的铅嵌件，并由压缩气体发射。现代的木制警棍弹更宽，形状更像冰球。它们已被西雅图到弗格森的警察使用。除了橡胶和木材外，其他仍在使用的低致命性弹丸还包括塑料子弹，它们也造成了伤害和死亡，以及装满铅弹的枪发射弹药包，称为“豆袋弹”，它们以大致相同的方式使人丧失能力。
在过去的几周里，像这样的钝力弹丸造成了头部骨折、下巴断裂，并导致人们在危急状况下被送往医院。许多声称在参加或报道乔治·弗洛伊德抗议活动时被警棍弹击伤眼睛的人表示，他们正在组建一个支持小组。眼科医生专业协会也写了一封公开信，要求警方停止使用包括橡皮子弹在内的损伤眼睛的技术。
化学制剂
广义上称为催泪瓦斯的化学武器被正式归类为“催泪剂”，因为它们会导致流泪，以及恶心、灼热感、眼睛流泪和呼吸困难的感觉。催泪瓦斯的投掷罐和手榴弹会产生类似于烟雾的粉末云，像雾一样在空气中飘动。当接触身体时，粉末会产生上述反应，使人丧失能力，从而无法自愿抵抗警察。
最古老的一种催泪瓦斯是化合物CS（邻氯苯亚甲基丙二腈），它于1928年配制而成，并在1960年代因两个主要用途而普及：作为美国军方在越南支持致命行动的武器，以及作为控制人群的非致命方式——其中许多人在美国抗议警察暴行和越南战争。“正如美军所做的那样，称CS为‘防暴剂’，”“施拉德在《无国界徽章》中写道，“是为了使其在越南的使用合法化，并使其变得没有争议，”尽管“CS在防暴中的使用不如在战斗中那么频繁。”
1950年代进行的军事研究将CS归类为非致命性。但今天的专家表示，这些研究在设计和适用性方面存在局限性，应该持怀疑态度。“催泪瓦斯旨在驱散和刺激。但它的设计和首次使用是在假设它将用于健康的、工作年龄的男性身上，”研究化学和生物武器防护并曾在美军化学部队和特勤局工作过30年的丹·卡塞塔说。实验室研究尚未揭示催泪瓦斯可能对其他人群或患有既往疾病的人产生的影响。“没有办法构建一项符合伦理的实验室研究来调查儿童、哮喘患者、慢性阻塞性肺病患者、[肺结核]患者或孕妇，”卡塞塔说。他补充说，女性对催泪瓦斯的反应也没有得到充分研究。
在实验室之外，催泪瓦斯已被证明对哮喘患者造成长期损害，并可能导致流产。当在密闭和通风不良的空间中使用时，它也与死亡有关。催泪瓦斯罐本身如果射击抗议者的头部，就可能致命，正如2019年10月和11月在伊拉克发生的那样。
用于平民的另一种最常见的化学武器是胡椒喷雾。它们最初被设计为一种动物驱逐剂，源于辣椒植物对哺乳动物的天然防御。警方从1980年代开始采用这种喷雾剂用于人类。在理论上，警方手册将喷雾剂概述为一种非常短距离的工具，用于驱散人群或防止对警察、旁观者或财产的直接伤害。但在实践中，警察也使用这些武器对付坐着且手无寸铁的抗议者。它们会在皮肤上引起灼热感，并产生类似于催泪瓦斯的效果，包括眼睛流泪和呼吸困难。
声波机器
远程声波装置（LRAD）被作为警察扩音器和扬声器的替代品进行销售。虽然它当然能够大声传输信息，但它的设计首先是为了警告人们，然后使他们丧失能力：该装置产生经过专门塑造的声波，以便远距离高音量传输。它的目标冲击力高达152分贝，足以造成永久性听力损伤。LRAD有多种尺寸，最常见的像一个大的平面扬声器。它们可以安装在三脚架上，但最常见的是集成在车辆中，包括专用卡车和直升机。
最早可以追溯到2009年在匹兹堡举行的G20抗议活动中使用LRAD对抗抗议者。2014年，纽约市警察局因将LRAD对准抗议者而被起诉，美国第二巡回上诉法院裁定，“故意以可能造成严重伤害的方式使用LRAD，以将非暴力抗议者移至人行道，违反了明确确立的法律下的第十四修正案。”记者安德鲁·尼夫在匹兹堡抗议活动中体验过LRAD，他在2018年的一篇文章中描述了这种效果。“你的大脑感觉就像在桌子上的一碗果冻中震动，”他告诉《亚利桑那镜报》。
眩晕弹
眩晕弹，也称为闪光弹，起源于1977年英国特种部队支持的人质救援任务。眩晕弹既有手掷式手榴弹状装置，也有适合标准40毫米榴弹发射器的弹丸。“闪光”是一种突然的强光，会导致眼痛、意识模糊和暂时失明。“砰”的声音超过165分贝（比猎枪的声音还大）。
这些工具旨在使附近任何没有为声音或光线做好准备的人丧失能力，并促进投掷它们的警察或士兵的行动。除了用作人群控制措施外，警察还利用手榴弹在强行进入建筑物和住宅时获得出其不意的元素。
上个月在西雅图遇到眩晕弹的一名抗议者据报道被弹片击伤。总的来说，警察的眩晕弹已造成伤害和死亡，包括烧伤和致命的心脏病发作。
电子控制
泰瑟枪是一个广为人知的品牌名称，它已成为正式称为“电子控制武器”的装置的统称。它们是手持工具，可发射一对旨在钩住目标人员皮肤的飞镖，最远可达35英尺。细铜线从飞镖延伸回设备，使使用者能够施加强大的电击。
虽然电击枪在正式描述中被认为是致命子弹的非致命替代品，但路透社2017年的一项调查显示，在700多名被电击枪电击后死亡的人中，有五分之一的死亡是电击枪造成的。在5月30日的抗议活动中，亚特兰大的六名警察对两名学生使用了电击枪，强迫他们下车，他们因过度使用武力而被起诉。