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成熟的细胞：英国莱斯特大学的研究人员发现了一种调节植物发育的新方法。R. Paul Jarvis 和他的团队筛选了拟南芥 (Arabidopsis thaliana) 植物，芥菜科的模式生物，以寻找影响叶绿体的基因，叶绿体是植物细胞内发生光合作用的结构。
一个健康的叶绿体（中间）由数千种蛋白质组成，其中一种蛋白质的作用是对其他蛋白质进行分类；当叶绿体缺乏这种引导时，它们会变得又小又发育不良（右）。然而，在 2012 年 11 月 2 日的《科学》杂志中，科学家们鉴定了 SP1 基因，该基因在改变后可以抵消这种缺失的分类因子的损失（左）。Jarvis 说，该基因在控制植物发育中非常重要，尤其是在叶绿体“经历重大变化时——例如，在水果成熟期间”。他和他的团队目前正在番茄中测试这一发现，如果成功，他们将开始更仔细地探索如何利用它来造福农民和消费者，Jarvis 说。