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许多动物通过改变颜色来模仿周围环境或其他物种的特征，从而欺骗捕食者。最近，两个团队在一个热带蝴蝶大属Heliconius中识别出控制这一过程的基因。尽管地理位置各异，但几个Heliconius物种在数千年间进化出了相似的图案阵列。一项研究发现，18个基因调节七种不同的翅膀图案，这些图案警告鸟类蝴蝶的毒性。另一项研究描述了单个基因对许多物种（包括H. erato，在右侧放大15倍）红色图案的控制。参与这项研究的加州大学欧文分校研究生Arnaud Martin表示，这项工作有助于解释“DNA的变化如何产生新的特征，例如更大的大脑、对生的拇指[或]色彩鲜艳的蝴蝶。”