埃里克·费尔菲尔德是一位私人研究员，他使用凝胶电泳分离 DNA 分子；他因发明一种新的凝胶电泳方法而获得了研发奖。他回复说：
“DNA 是一种带电分子。因此，当对溶解有 DNA 分子的液体施加电场时，DNA 分子会移动。如果液体是一种简单的液体——例如含有一些盐的水——所有 DNA 分子都以几乎相同的速度移动。在这些条件下，很难区分不同种类 DNA 运动的微小差异。
“如果溶液变得不那么液态，例如在凝胶中，并且 DNA 分子都从一些初始的小体积开始穿过溶液移动——也就是说，从基本上相同的起点开始——那么分子可以以明显不同的速度移动。通常，较小的 DNA 分子比大的分子移动得更快。过一段时间后，分子按大小分离。如果分子仅分为几个离散的大小，那么 DNA 的条带（小矩形）将出现在凝胶中。这些条带中的每一条都包含特定大小的 DNA 链。”
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[编者注：DNA 指纹识别技术使用凝胶电泳来区分遗传物质的样本。人类 DNA 分子用酶处理，酶在某些特征点将其切碎，从而将 DNA 还原为更易于管理的碎片集合。DNA 片段被加载到凝胶中并放置在电场中，电场通过电泳将 DNA 片段分类为不同的条带。这些条带可以用放射性染料染色，使其对成像技术可见。]
“对于个人而言，通过此过程创建的 DNA 条带将具有特定于个人的模式。这种模式的一部分来自 DNA 的大小；一部分来自特定大小的 DNA 的序列。
“在法医学中，如果嫌疑人的 DNA 模式与犯罪现场发现的 DNA 分子的模式不匹配，则可以排除嫌疑人。如果其他人的 DNA 模式与罪犯的模式相匹配，并且嫌疑人的 DNA 模式不是很常见，那么这些人可能会成为嫌疑人。“不是很常见”背后的想法是，DNA 本质上说，“这起罪行是由一位 6 英尺 2 英寸的白人男性犯下的，他左手腕上有疤痕，曾就读于加州大学洛杉矶分校，驾驶一辆红色 1992 年款跑车，年收入 62,000 美元，并且在 1978 年是一名唱片骑师。” 虽然可能不止一个人符合这些特征，但不太可能其中不止一人同时在犯罪现场。”