在一个假想实验中，科学家们认为人类并不比动物更聪明，他们发现气候变化可能会在2100年之前使一些国家空无一人。
气温升高2摄氏度将导致全球34%的人口迁移300英里以上，到达热带边缘气温较为温和的地区。墨西哥、中美洲、非洲和印度可能会出现人口急剧下降。这项研究结果今天发表在《科学报告》上。
科学家们对他们的思想实验的预测能力持谨慎态度，特别是它与人类有关时。与动物不同，人类可以通过空调等技术来适应更高的温度。他们还面临长途迁徙的障碍，例如陆地边界、语言障碍，甚至购买机票。科学家们强调，他们只是在探索对气温上升的假设性反应。
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哥伦比亚大学应用物理和数学教授、该研究的合著者亚当·索贝尔在一份声明中说：“我们不是在对个别物种的迁徙模式做出具体的预测，但地质物理学的限制是，随着热带地区变得更热，你必须走很远，基本上离开热带地区，才能凉快下来。”
国际粮食政策研究所研究移民问题的高级研究员瓦莱丽·穆勒表示，该研究表明受影响最严重的地区目前是世界上移民率最低的地区。
她说：“他们试图把这篇论文打造成一种不仅考虑人类，还考虑其他物种迁徙的方式。对于移动500公里和1000公里（300到620英里）几乎没有成本的鸟类来说，它可能有用。但是这个监测人类迁徙的框架没有认识到我们在移动时面临的巨大障碍。”
在穆勒看来，这项研究的意义在于它引起了人们对这个话题的关注。人道主义界希望更好地了解未来的人口规模，她说。
她说：“国际社会基本上希望了解，考虑到世界是全球化的，人们正在跨国流动，他们如何在基础设施和发展方面进行规划，如何规划资源的分配以适应这种潜在增长的人口。”
在该研究中，科学家们使用了一个简单的气候模型来表示，如果人类想继续体验相同的温度，他们必须迁移多远。伍兹霍尔海洋研究所的高级科学家安德鲁·索洛说，由于赤道附近的气温相似，气候模型显示，热带地区的人们必须移动很远的距离才能抵消平均气温的较小升高。
他还强调，大多数人不会为了继续体验当前的气温而迁徙。
他说：“我的印象是，在美国，过去几十年里，人口倾向于向该国较温暖的地区转移。”
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