2009年，当特里什·基克利特接任马里兰州东海岸阿萨蒂格岛的负责人时，她注意到这个37英里长的屏障岛上的管理方式与她在谢南多厄国家公园的旧岗位有些不同。
首先，公园聘请了一位海岸地质学家。这位地质学家是告诉基克利特，不仅阿萨蒂格岛周围的海平面正在上升，而且岛本身也在下沉的人之一。来自美国地质调查局和马里兰大学的科学家估计，该岛有 60% 的几率达到临界点并开始分裂成更小的岛屿。
基克利特说：“我怀疑在我任职期间会发生这种情况，但这是一个让我为未来的管理者做好准备的机会。”
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在基克利特离开该岛前往西弗吉尼亚州另一个岗位的几个月前，它确实发生了。2011年，超级风暴桑迪席卷美国东北部，对阿萨蒂格岛造成了擦伤，破坏了木板路、停车场和历史悠久的海岸警卫队船屋。
现在担任西弗吉尼亚州新河峡国家河流管理者的基克利特知道必须采取一些行动。该公园已经拥有先进的监测设备来跟踪岛上的海平面上升和下沉，但在她在岛上的四年里，她帮助制定了阿萨蒂格岛的总体管理计划，以帮助引导其过渡到新的、水域化的现实。
拯救我们的灯塔？
阿萨蒂格岛并非孤例。国家公园、历史遗址、小社区甚至美国宇航局发射台都受到气候变化的迫在眉睫的威胁。
忧思科学家联盟昨天发布的一份报告详细介绍了美国近二十个因气候威胁而面临迫在眉睫危险的具有历史、文化和运营重要性的地点。
海平面上升和由较温暖的水域驱动的超级风暴威胁着标志性的低洼地标，数百万移民在这里踏上了美国的第一步，例如纽约港的埃利斯岛、詹姆斯敦历史遗址（北美第一个永久性英国殖民地）以及弗吉尼亚州南部的门罗堡，荷兰商人将第一批非洲奴隶带到了这片大陆。
再往西，干旱和野火威胁着科罗拉多州南部早于欧洲人抵达 700 年的古老悬崖住宅，以及加利福尼亚州的粮仓（或美国的“沙拉碗”），塞萨尔·查韦斯在那里开始组织该国的流动农场工人。
随着这些不同的气候威胁逼近美国人和游客多年来一直喜爱的景观和纪念碑，公园管理者、地方官员和社区开始选择他们将坚守的地方。
在阿萨蒂格岛等一些地区，这些决定已经在制定中。岛上的新护林员站建在码头上，并分块运来，因此如果海洋迁移得太近，可以将其移动到岛上的另一个区域。基克利特为该岛创建的管理计划旨在逐步从该岛上移除所有永久性基础设施，将其变成一个日间使用区。
“在制定总体管理计划的初期，我们就一直在努力解决这个问题。如果你不知道未来 50 年的资源会是什么样子，你该如何处理它？如果国家海岸的整个创建原因可能会消失，你该怎么办？”基克利特说。
“我们决定必须接受它。”
1999 年，哈特拉斯角国家海滨采取了略有不同的方法。哈特拉斯角灯塔建于 1870 年，距离海洋舒适的 1,500 英尺。到 1970 年，海洋距离海岸 120 英尺。经过几十年的科学评估和辩论，公众的支持已转向重新安置灯塔，美国国家公园管理局开始规划。1999 年 6 月 17 日，液压千斤顶将灯塔抬高 6 英尺，并将其放置在钢垫上。在三周的时间里，灯塔被移动到距离海岸线 2,900 英尺的地方，直到今天。
美国国家公园管理局在其网站上表示，此举使该机构能够履行“其对历史保护和海岸保护的义务”。
在昨天举行的启动忧思科学家联盟报告的简报会上，美国考古学会主席杰弗里·阿尔特舒尔间接地但生动地质疑了这种方法。
阿尔特舒尔说：“在美国，我们一次又一次地与历史和文化财产的破坏作斗争。除非我们改变方向，否则我们将以相同的方式与气候变化的影响作斗争。……采取“拯救我们的灯塔”的方法在政治上会很具吸引力，因为每次行动的范围有限，所需的资源也是可管理的。”
阿尔特舒尔说，随着时间的推移，这种策略将变得极其昂贵。他补充说：“现在是时候进行不同的对话了。我们想保存什么？哪些地点体现了核心文化价值观，如果我们失去它们，我们将作为一个民族而衰落？我们愿意放弃什么？”
“我们将留在原地”
那么，美国——或者说，美国人——应该如何确定哪些会被保存下来？用国家公园保护协会文化资源主任艾伦·斯皮尔斯的话来说，他在昨天的简报会上也发言了，谁能登上救生艇？
应该基于文化重要性吗？基于地标为当地社区创造的旅游收入？基于重新安置某物所需的工程项目的成本和规模？
可以想象，这场辩论可能会引发冲突。以弗吉尼亚州汉普顿附近的门罗堡为例，它是美国第一批非洲奴隶的入境港口，后来变成了逃离南方加入联邦军队的逃亡奴隶的避风港。门罗堡的文化重要性不容置疑，但您如何移动一座七边形的石头堡垒？
马里兰州安纳波利斯当地政府已决定不移动任何东西。根据忧思科学家联盟的报告，历史悠久的城市码头区域高于海平面 2 到 4½ 英尺，切萨皮克湾的水位到 2050 年可能会上升 1 到 2½ 英尺。该市在过去两周内经历了三次小规模的“滋扰性洪水”。
按照联邦紧急事务管理局在《文化资源减灾计划》中制定的指导方针，安纳波利斯正在调查该市所有 140 座面临风险的建筑物，探索限制洪水破坏和保持建筑物完好无损的方法。
安纳波利斯历史保护委员会主任丽莎·克雷格在忧思科学家联盟的简报会上说：“对于单个房产而言，做某事的成本可能非常小。”
与哈特拉斯角不同，安纳波利斯的历史建筑（大多为私人所有）可能会随着它们被改造以抵御周期性洪水和日益普遍的极端风暴而发生变化。克雷格说，历史悠久的安纳波利斯是该市的“经济引擎”，该镇无法承受失去或重新安置它。
克雷格说：“在许多社区，您会放弃、保护或重新安置。我们真的没有这个机会。我们将留在原地，保护我们所拥有的。”
国内外的先例
安纳波利斯非常依赖联邦紧急事务管理局的减灾计划，克雷格在支持该计划的同时补充说：“我们很自豪能够成为第一个真正从头到尾使用这份文件的人之一。”
的确，安纳波利斯似乎是少数几个接受联邦关于如何适应气候变化威胁的指导的城市之一，克雷格表示，她希望该市的方法能够成为全国各地希望“了解如何作为当地社区自己做到这一点”的历史海港和沿海社区的榜样。
来自美国考古学会的杰弗里·阿尔特舒尔补充说，国家规模的保护和重新安置计划并非完全史无前例。苏格兰历史遗产局（该国历史保护机构）制定了一个健全的“安排”流程，现在包括该国 26 万个公认的历史遗址和纪念碑中的 8,000 个。该流程包括广泛的地方协商机会，并涵盖需要从小型维修到拆除或破坏的所有纪念碑。
在美国，可能需要一个类似的中央流程。至少，大多数专家都强调需要加强联邦、州和地方机构以及当地社区和利益相关者之间的沟通和协作。
忧思科学家联盟的气候影响主任亚当·马卡姆说：“我们需要使适应和准备工作成为国家优先事项。”
基克利特说，在超级风暴桑迪席卷阿萨蒂格岛后，工作人员的计划是正确的，并且在为应对气候变化的影响做准备方面“领先其他公园几步”。该岛受灾严重，但本可以更糟。
她说：“阿萨蒂格在应对这个问题上可能是一个成功的典范。”
基克利特表示，她预计该岛将转型成为一个拥有原始露营地和“非常适合游泳”的日间使用场所，但不一定拥有其传统上享有的坚固基础设施。事实证明，阿萨蒂格也可以成为说再见的宝贵典范。
“总会有[到大陆的]桥梁吗？”基克利特问道。“可能总会有一座桥梁，但可能不会有一个岛可以开车去。”
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