如果你早上8点喝了两杯咖啡，那么晚上8点你的体内还会剩下多少咖啡因？肯定12小时后不会剩下很多，对吧？或者会吗？也许甚至足以影响你的睡眠？我不会剧透答案，但让我们说，在了解了“半衰期”的概念后，你可能会有点惊讶。
那么，什么是半衰期？它背后的数学原理是什么？它与一天结束时你体内剩余的咖啡因量有什么关系？甚至与计算考古文物和整个太阳系的年龄有什么关系？
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让我们来了解一下。
什么是半衰期？
某些类型的原子会做一件非常奇怪的事情——它们会自发地衰变成其他类型的原子。更准确地说，某些原子的不稳定同位素（意味着某些原子的某些版本，它们的原子核中具有某些，我们可以说是非标准的的中子数）会自发地变成不同的元素，并在这一过程中释放出其他粒子和光。