无论你的宠物在醒着的时候惹了多少麻烦，很少有景象能像狗蜷缩在自己的床上或猫伸展开身体在阳光下打鼾一样平静。但它们对睡眠的体验可能感觉难以捉摸。狗或猫的梦里都充满了什么？
这是一个难以回答的问题。Snowball 没有写梦日记，而且还没有技术可以将即使是睡眠中的人类的大脑活动转化为对他们梦境世界的二手体验，更不用说睡眠中的动物了。“没有人对动物梦境的内容进行研究，”哈佛大学的梦境研究员、《睡眠委员会》一书的作者迪尔德丽·巴雷特说。
但 Rover 的梦境并非完全无法理解，至少对于有根据的猜测而言是这样。首先，巴雷特说，似乎只有你的毛茸茸的朋友才会做梦。例如，鱼似乎没有表现出快速眼动 (REM)，这是人类最常做梦的睡眠阶段。“我认为，他们没有像我们所说的认知活动那样的梦，这是一个非常好的猜测，”她说。
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巴雷特说，鸟类是否经历 REM 睡眠尚不清楚。一些海洋哺乳动物总是保持大脑一侧清醒，即使另一侧在睡觉，没有或只有非常奇怪的 REM 睡眠参与其中。这意味着海豹和海豚可能不会以任何类似人类的方式做梦。但是我们作为宠物饲养的哺乳动物是坚定的 REM 睡眠者。“我认为，非常安全且有力地猜测，他们正在进行某种认知大脑活动，这种活动与我们的梦境非常相似，就像他们的清醒感知与我们的清醒感知相似一样，”她说。
这并不意味着猫和狗会做类似人类的梦。“假设其他动物以与我们相同的方式做梦，只是在他们非人类的思想和身体中，这将是一个错误，”旧金山州立大学的哲学家、《当动物做梦时》一书的作者戴维·佩尼亚-古兹曼说。例如，人类在回忆梦境时很少报告气味；然而，我们应该期望狗在气味中做梦，他说，因为嗅觉对他们清醒时体验世界至关重要。“我们需要根据我们对狗和猫的体验的了解，思考什么是独特的犬类或独特的猫科动物的梦境，”佩尼亚-古兹曼说。“它们以自己的方式做梦。”
此外，巴雷特认为所谓的梦境连续性假设可能适用于狗和猫。这个观点在人类身上得到了强有力的证据支持，它认为人们的梦境反映了他们的日常经历。（巴雷特说，另一种被称为补偿假设的观点认为，人们的梦境反映了他们日常生活中缺乏的东西，但这种观点的支持较少。）
“无论你观察到狗白天对什么感兴趣，你都会期望这些东西出现在它们的梦中，”巴雷特说。“这对我们来说就是这样运作的，如果它们以某种方式进行了补偿模式，那将令人惊讶。”对于宠物狗来说，这可能意味着梦见食物、玩耍，是的，还有心爱的主人，她说。
一项独特的实验提供了窥探猫科动物梦境的机会。在 20 世纪 70 年代后期，一位神经科学家测试了一个关于大脑哪个部分阻止身体将梦中发生的事情表现出来的理论。在那项研究中，已故的米歇尔·茹韦，当时在法国里昂克劳德·伯纳德大学，破坏了猫脑中一个名为脑桥的区域。猫确实开始在 REM 睡眠期间移动；特别是，它们表现出科学家解释为捕猎小型猎物的行为。
“非常安全地假设猫会梦见跟踪和猛扑猎物——比任何推断都更可靠，”巴雷特说。她还期望猫的梦境遵循连续性假设，尽管当然你的猫科动物的日常经历与 Fido 的不同。她指出，其他猫的梦境可能包括躺在阳光下、伸展身体和玩玩具。
宠物猫，像狗一样，也会梦见它们的主人吗？是的——以最猫科动物的方式，她说。“你会有点期望，对主人有相当强烈依恋的猫会梦见主人——但可能不如狗那么频繁。”