诺曼·N·荷兰，《文学与大脑》作者，回复：
尽管我们对与阅读相关的大脑活动了解颇多，但没有人分离出专门与“暂停怀疑”相关的机制。然而，我们可以推断出大脑在更普遍层面上的行为方式。
诗人塞缪尔·泰勒·柯勒律治在 1817 年创造了“暂停怀疑”一词，但几乎两个世纪后，我们才能推断出大脑如何支持这种令人费解的现象。柯勒律治要求他的奇幻诗歌（包括《古舟子咏》）的读者给予他“暂时的自愿暂停怀疑，这构成了诗意的信念”。“诗意的信念”这个短语概括了我们大脑正在做的事情。并不是我们停止不相信——而是我们相信两个不一致的事物。我们接受我们正在坐着阅读或观看电影。我们也相信，或者更准确地说，感觉我们正在阅读或观看的内容正在发生。
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行动是关键。当我们阅读故事或观看电影时，我们知道我们不能或不会采取行动来改变正在发生的事情，哲学家伊曼努尔·康德称之为“无利害关系”。然而，因为我们不打算采取行动，大脑会节省能量。我们关闭告诉我们可能需要对我们所看到的事情采取行动的神经过程。前额叶皮层不会试图评估我们所看到内容的真实性，也不会触发运动冲动。这就是为什么当我们坐在剧院里时，即使我们知道金发女主角即将被挥舞电锯的恶棍砍碎，我们也不会从座位上跳起来去救她。
迷失自我指的是诗意信仰的另一个要素，即当观众用心理学家的术语来说是“沉浸”其中时。我们不再意识到我们的身体、姿势或环境。我们不再在客厅里，也看不到电影院发光的出口标志。也许最重要的是，我们的边缘系统会让我们对我们正在观看或阅读的故事产生情感——愤怒、厌恶、嫉妒、欲望、恐惧。
情感上沉浸到一个另类现实中，有助于我们更完全地投入到虚构作品中，无论它多么令人难以置信。因此，我们能够相信柯勒律治的《古舟子咏》中的超自然事件、超人的非人力量和速度，或者霍比特人在他摧毁邪恶魔戒的旅程中的艰辛。