以下文章经许可转载自 The Conversation，这是一个报道最新研究的在线出版物。
2022 年 7 月 21 日，美国总统乔·拜登表示，他的 COVID-19 检测呈阳性，并出现轻微症状。拜登的医生在给公众的信中解释说，总统有轻微的流鼻涕、一些疲劳和偶尔的干咳，并且拜登已经开始服用抗病毒药物 Paxlovid。帕特里克·杰克逊，弗吉尼亚大学传染病学助理教授，解释了像拜登这样的人感染 COVID-19 所面临的风险以及可用的治疗方法。
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1. 拜登的重要风险因素是什么？
发生重症 COVID-19 最重要的风险因素是年龄。如果您在感染 COVID-19 时是 79 岁，就像拜登总统一样，与 20 岁感染 COVID-19 的人相比，您住院的可能性高出八倍，死亡的可能性高出 140 倍。既往健康状况——如肥胖症、癌症和慢性肾脏或肺部疾病——也会增加患重病的风险。但据报道，拜登的身体相当健康。
幸运的是，来自疫苗接种或先前 COVID-19 病例的既往免疫力对重症具有高度保护作用。研究人员仅有关于 BA.5 变异株的有限数据，该变异株是美国最近 COVID-19 病例（可能也包括拜登的病例）的主要原因，但疫苗的保护水平可能与之前的 BA.1 和 BA.2 毒株相似。虽然 SARS-CoV-2 的 BA.1 和 BA.2 奥密克戎变异株非常擅长感染已接种疫苗和加强针的人群，但数据显示，来自疫苗的先前免疫力提供了强大的保护，防止重症或致命疾病。在加利福尼亚州的第一波奥密克戎浪潮期间，与已接种疫苗和加强针的人相比，没有来自疫苗接种或先前感染的免疫力的 COVID-19 患者更有可能住院、进入重症监护室或死亡。
2. 对于像拜登这样的人，一线治疗方案是什么，为什么？
目前的最佳医疗实践是为近期出现轻度至中度 COVID-19 症状且患重病风险较高的患者提供抗病毒治疗。抗病毒药物的目标是阻止病毒在体内复制，以预防住院或死亡。
目前，美国有四种抗病毒药物可用于门诊 COVID-19 的治疗：nirmatrelvir-ritonavir，更广为人知的品牌名称是 Paxlovid、瑞德西韦、bebtelovimab 和 molnupiravir。特定患者的最佳药物取决于既往健康状况、可及性以及与其他药物的药物相互作用。Paxlovid 被广泛使用，因为它在临床试验中被证明非常有效，并且有药丸形式。
3. Paxlovid 如何起作用，它的缺点是什么？
Paxlovid 是一种口服抗病毒药物，用于治疗一些患有轻度至中度 COVID-19 但不需要住院的患者。Paxlovid 是两种药物的组合。一种是 nirmatrelvir，一种通过破坏冠状病毒制造功能性蛋白质的能力来发挥作用的药物。另一种是 ritonavir，一种 HIV 药物，它通过阻断肝脏中分解 nirmatrelvir 的酶来提高血液中 nirmatrelvir 的水平。
一项 Paxlovid 的临床试验表明，当在首次出现 COVID-19 症状后五天内给感染患者服用该药物时，该药物显著降低了住院或死亡的风险。该试验研究了给予没有来自疫苗或先前感染的 COVID-19 既往免疫力的人群的 Paxlovid。Paxlovid 在治疗具有来自疫苗接种或先前感染的既往免疫力的患者中的有效性尚不清楚，尽管一些研究表明，老年接种疫苗的患者可能仍然会从该药物中获益。Paxlovid 尚未被发现可以减轻症状或使患者更快地感觉好转。
Paxlovid 不是万能药。它不能用于一些患有严重肾脏或肝脏问题的患者，并且它与大量其他药物发生不良相互作用。一些患者由于他们使用的其他药物而无法服用 Paxlovid，但医生有时可以控制这些相互作用。
例如，据报道，拜登正在服用一种名为阿哌沙班的血液稀释剂。这种药物与 Paxlovid 发生不良相互作用。拜登的医生很可能已指示他在服用 Paxlovid 期间减少阿哌沙班的剂量或暂时停止服用。
4. 拜登的医疗团队会关注什么？
拜登的医生将监测他的症状并检查他的血氧水平。如果拜登的症状——如咳嗽、呼吸急促或发烧——恶化，或者他需要补充氧气，他可能会住院，在那里他可能会接受包括类固醇在内的其他药物治疗。
一些患者会经历最初的改善，随后是 COVID-19 症状的“反弹”。目前尚不清楚反弹发生的频率，也不清楚它们是否与 COVID-19 治疗有关。反弹似乎通常是轻微的，并且与住院或死亡无关，尽管它们可能会延长所需的隔离期。
现在判断拜登的 COVID-19 病例是轻微还是严重还为时过早。由于大多数轻症病例仅持续一周左右，美国应该只需要等待几天就能了解总统正在面临什么样的战斗。
本文最初发表于 The Conversation。阅读 原文。