似乎剧烈的偏头痛还不够糟糕，新的研究表明，患有偏头痛的女性比其他人更容易遭受重度情绪低落的困扰，尤其是当她们还伴有与头痛相关的症状，如精力不足和关节疼痛时。
1月9日发表在《神经病学》杂志上的一项研究发现，患有慢性头痛（每月超过15次）的女性比患有发作性头痛（每月少于15次）的女性患重度抑郁症的可能性高四倍。慢性头痛患者报告“高度”相关症状（如疲劳、失眠、恶心、眩晕以及胃痛、背痛和关节痛）的可能性也高三倍。该研究发现，伴有其他疾病的慢性头痛患者患重度抑郁症的可能性高32倍。
“我不认为患有严重头痛的人更容易患上重度抑郁症仅仅是巧合，”托莱多大学健康科学园区的神经病学家、研究作者格雷琴·蒂特延说。
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尽管如此，她说她“惊讶于重度抑郁症在这个人群中如此普遍”，正如研究表明的那样。
她说：“疼痛的身体症状可能会引发或表现为患有慢性头痛的女性的重度抑郁症，而抑郁症可能会加剧疼痛感知。”“偏头痛和重度抑郁症之间的这种关系表明存在共同的神经生物学。”
科学家研究了在美国五个州的头痛诊所就诊的1032名女性——593名患有发作性头痛，439名患有慢性头痛。其中约90%被诊断为偏头痛。
蒂特延说，这项研究是一项更大研究的一部分，旨在确定是否存在可能使患者易患慢性头痛、相关症状和抑郁症的遗传和环境因素。
她说，研究人员目前正处于一项后续研究的“中期”，他们正在询问患者何时首次出现严重头痛和抑郁症，以查看是否存在某些模式。他们还在探究慢性头痛、相关的身体症状和情绪低落是否可能与中枢神经系统中缺乏血清素有关。她指出，研究人员已经提交了第二篇论文，内容是关于童年期性虐待和情感虐待与慢性致残性头痛之间存在联系的发现。
蒂特延说：“如果我们能弄清楚是什么原因导致人们患上[严重头痛、重度抑郁症和相关症状]，我们就能弄清楚如何更好地治疗它们。”“我们希望确保我们考虑多种不同的因素，如抑郁症，以帮助我们决定最佳的治疗选择。”