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孟加拉国井水砷污染是一个普遍存在的问题，其严重程度在1998年的一次国际会议上被揭示，该会议确定数千万人曾遭受砷暴露，对其健康构成威胁。 因此，对各个水井进行了测试，以确定其供水是否安全饮用。 现在，即将在12月15日出版的《环境科学与技术》杂志上发表的研究表明，近三分之一的水井被错误标记。
尽管世界卫生组织 (WHO) 建议饮用水中砷含量不应超过每升10微克，但孟加拉国的水井按照每升50微克的标准进行测试。 砷浓度低于此标准的井被漆成绿色，而砷浓度超过每升50微克的井则被漆成红色。 加尔各答贾达普尔大学的迪潘卡·查克拉博蒂及其同事在孟加拉国乡村工作期间，定期测试了一些已喷漆水井的水，发现它们的颜色被漆错了。 因此，研究人员决定调查用于检查水井的现场测试套件的准确性。 通过使用这些套件和一种称为流动注射氢化物原子吸收光谱法的实验室技术，对290口水井的水进行分析后发现，假阴性结果——即绿色水井的水砷浓度在每升50至100微克之间——的发生率高达68%。 然后，该团队分析了从60个村庄的彩色水井中采集的2,866个样本。 科学家报告称，在被认为安全的水井中，实际上有7.5%的水井砷浓度超过了限制。 此外，在被归类为不安全的水井中，有一半的水井砷浓度低于每升50微克。 作者写道：“鉴于未受污染水源的稀缺性，50%安全井的错误标记具有重大的社会经济影响。”
科学家表示，现场测试的不准确性源于多种因素，包括人为错误和检测限过于接近每升50微克标准，无法获得可靠的结果。 查克拉博蒂认为，实施基于实验室的测试计划对环境（因为现场试剂盒需要处理有毒化学品）和饮用井水的人们来说都更安全。 尽管他的团队的分析表明，实验室测试的成本可能低于现场试剂盒，但缺乏训练有素的人员和基础设施仍然是障碍。