他的决赛入围年份 1991
他的决赛项目：弄清楚病毒需要什么才能“生存”
项目由来：从小，魏利·宋就一直想成为一名宇航员。但在 20 世纪 80 年代，作为阿拉巴马州伯明翰维斯塔维亚山高中的一名学生，他了解了生物学和化学，并将他的忠诚转向了更多基于地球的科学。宋申请了阿拉巴马大学伯明翰分校的暑期项目，最终在埃里克·亨特（一位开创性的艾滋病研究人员，现任职于埃默里大学）的实验室工作。
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到 20 世纪 90 年代初，研究人员才刚刚开始了解逆转录病毒——像HIV那样通过将其 DNA 插入宿主基因组进行繁殖的病毒。宋投身于分解逆转录病毒（梅森-辉瑞猴病毒）的工作，将其分解为主要的遗传成分，以查看哪些部分对于创建完整病毒是必需的。为此，宋设计了一种突变病毒，该病毒缺少构成病毒衣壳或蛋白质外壳的基因。然后，他用它来感染培养的细胞*。
他在实验室里呆了很长时间。“我的父母抱怨我没有回家吃晚饭，”宋说。但是，当他将自己的工作提交给 1991 年的西屋科学人才搜索时，他的努力得到了回报：宋被提名为决赛入围者。
对其职业的影响：宋说，他的实验室经历帮助他了解了“科学如何运作”。他还意识到，他喜欢在医学背景下研究科学——确定研究进展如何对人类健康产生积极影响。宋对 HIV 的兴趣导致了对传染病和整个免疫系统更广泛的兴趣。他获得了伯明翰南方学院的本科学位，就读于阿拉巴马大学医学院，然后前往耶鲁大学完成了内科住院医师实习和过敏和免疫学研究员的工作。
他现在在做什么：现在，宋是伯明翰阿拉巴马过敏和哮喘中心的执业过敏症专家和免疫学家。“我重返临床工作的原因之一是我真的热爱患者护理，”他说。他治疗各种哮喘和食物过敏患者，这个群体由于尚不清楚的原因正在不断增长。宋同情卫生假说，该假说认为，当我们消除致命疾病并比以往任何时候都更彻底地消毒我们的孩子时，免疫系统“会感到有点孤独”，并攻击无害的东西。
宋不仅在美国治疗患者。在医学院，他开始与一个名为支持尼加拉瓜健康的组织合作。在过去的八年中，他几乎每年都去尼加拉瓜，在格拉纳达的一家诊所工作。“这是纯粹的医学，”他说。“没有保险，很少有文书工作。”他只是诊断前来就诊的患者的各种疾病，并根据贫困和药物获取有限的现实制定治疗方案。在美国，“你很容易迷失在医学的官僚主义中，”宋说。在发展中国家工作，“你会意识到你首先为什么要这样做。”
支持尼加拉瓜健康组织的执行董事弗朗西斯·欧文斯（也是宋在伯明翰的免疫学患者之一）说，诊所的访客很感谢这一点。“他很有耐心，”她说。“他深入研究问题，并且非常专心地倾听。”
*更正（2009年3月5日）：这句话最初说宋设计了缺少基因的小鼠。