你用谷歌搜索过的最奇怪的问题是什么？我的可能是（为了我的最新书）： “曾经活过多少人？” “人们在临死前都在想些什么？” 以及 “在虚拟现实中复活所有曾经活着的人需要多少比特？”（答案是10的10123次方。） 英国互联网公司Digitaloft使用谷歌的自动完成和关键词规划工具，生成了一份他们认为最疯狂的20个搜索列表，其中包括 “我怀孕了吗？” “外星人是真的吗？” “男人为什么有乳头？” “世界是平的吗？” 以及 “男人会怀孕吗？”
这一切都非常有趣，但根据曾在谷歌担任数据科学家的经济学家塞思·斯蒂芬斯-大卫多维茨（他现在是《纽约时报》的专栏作家）的说法，这些搜索可能充当揭示更深层和更黑暗想法的 “数字吐真剂”。正如他在他的书《人人说谎》（Dey Street Books，2017年）中所解释的那样，“在前数字时代，人们对其他人隐藏他们令人尴尬的想法。在数字时代，他们仍然对其他人隐藏这些想法，但不对互联网，特别是像谷歌和PornHub这样的网站隐藏，因为这些网站保护他们的匿名性。” 运用大数据研究工具 “使我们最终能够看到人们真正想要什么和真正做什么，而不是他们说他们想要什么和说他们做什么。”
例如，人们可能会告诉民意调查员他们不是种族主义者，而民意调查数据确实表明，在种族通婚、妇女权利和同性婚姻等问题上，偏执行为几十年来一直在稳步下降，这表明今天的保守派在社会上比20世纪50年代的自由派更加自由。
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然而，斯蒂芬斯-大卫多维茨在分析2008年美国总统大选时使用谷歌趋势工具得出结论，由于仍然潜在的种族主义，贝拉克·奥巴马在民主党的大本营中获得的选票低于预期。例如，他发现包含N字（以下简称 “n***”）的搜索中，有20%也包含 “笑话” 一词，并且在奥巴马首次当选之夜，大约每100次包含 “奥巴马” 的谷歌搜索中，就有一次包含 “kkk” 或 “n***(s)”。
他报告说，“在一些州，搜索 ‘[n***] 总统’ 的次数多于 ‘第一位黑人总统’ ”——而且此类搜索次数最多的地方并非像人们可能预测的那样主要来自南方共和党堡垒，而是包括纽约州北部、宾夕法尼亚州西部、俄亥俄州东部、工业化的密歇根州和伊利诺伊州农村地区。 斯蒂芬斯-大卫多维茨观察到，公共民意调查和私人想法之间的这种差异有助于解释奥巴马在种族主义搜索较多的地区表现不佳，并部分揭示了唐纳德·特朗普令人惊讶的当选。
但在我们得出道德宇宙的弧线正在走向蛾摩拉之前，哈佛大学心理学家史蒂文·平克对2004年至2017年间 “n*** 笑话”、“bitch 笑话” 和 “fag 笑话” 的谷歌趋势搜索，以及他在2018年出版的《当下的启蒙》一书中报告的结果显示，搜索频率呈直线下降。 他写道，“曲线表明，美国人不仅比过去更羞于承认偏见；他们在私下里也不觉得这有多有趣。”
更乐观地看，这些偏见的下降可能被低估了，因为当谷歌在2004年开始记录搜索时，大多数谷歌用户都是城市和年轻人，众所周知，他们比农村和老年人更少偏见和偏执，而农村和老年人是在几年后才采用搜索技术的（当时偏执搜索的曲线正处于急剧下降之中）。 斯蒂芬斯-大卫多维茨证实，这种不宽容的搜索集中在人口较老且受教育程度较低的地区，并且与全国搜索相比，来自退休社区的搜索包含 “n*** 笑话” 的可能性是全国搜索的七倍，包含 “fag 笑话” 的可能性是全国搜索的30倍。 此外，他发现搜索 “n***” 的人也可能搜索诸如 “社会保障” 和 “弗兰克·辛纳屈” 等老一代话题。
这些数据表明，道德弧线可能并没有像我们希望的那样平稳地上升，朝着正义的方向弯曲。 但是，随着沉默的一代（1925-1945年出生）和婴儿潮一代（1946-1964年出生）被X世代（1965-1980年出生）和千禧一代（1981-1996年出生）所取代，并且随着人口持续从农村向城市生活转变，以及高等教育水平不断攀升，这种偏见应该会逐渐消退。 道德领域将朝着更大的包容性扩展。