气候连线 | 5月份，极端降雨引发的毁灭性洪水和山体滑坡在卢旺达和刚果民主共和国造成数百人死亡，当时一些地区一天内的降雨量超过7英寸。
气候变化正在加剧世界大部分地区的暴雨，但科学家们尚未能证明该事件受到了全球变暖的影响。
那是因为他们没有足够的数据来研究它。
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非洲各地的气象站稀少，使得研究人员难以收集每日的降雨和其他天气变量信息。而且现有的数据往往不是公开的。
“非洲一些国家的主要问题是资金，”荷兰皇家气象研究所的天气和气候高级研究员伊齐丁·平托说。“气象部门没有足够的资金。”
通常没有足够的资金来建造或维护气象站，而资金短缺的政府往往选择出售他们收集的数据，而不是免费提供给研究人员。
随着地球变暖和极端天气恶化，这是一个日益严重的问题。可靠的预报对于指导人们在灾难发生前躲避或疏散的早期预警系统至关重要。而长期气候数据对于科学家构建计算机模型以帮助预测未来是必不可少的。
科学联盟“世界天气归因”是最新遇到问题的研究小组。它调查全球范围内气候变化与个别极端天气事件之间的联系。仅在过去的几个月里，该组织就证明了全球变暖对南亚和地中海地区极端高温、意大利洪水以及东非干旱的影响。
其大部分研究发现，气候变化正在使天气事件更有可能发生或更加强烈。
该小组最近试图调查气候变化对卢旺达和刚果洪水的影响。但这项研究很快就陷入了困境。
伦敦帝国理工学院的研究助理、该研究的合著者乔伊斯·基穆泰在周四宣布研究结果的新闻发布会上表示，该团队能够获取一些气象站的数据，主要是在卢旺达。但只有少数几个站点提供了足够的数据，这使得无法定义该事件或确定气候模型模拟是准确的。
最终，研究人员设法对该地区的未来做出了一些预测，表明随着气温持续上升，气候变化可能会加剧极端降雨事件。但他们无法确定气候变化在多大程度上影响了最近的洪水——因为没有足够的数据。
对于在全球范围内进行研究的“世界天气归因”来说，这不是一个新问题。
“我们经常遇到一些数据挑战，”伦敦帝国理工学院的气候科学家、WWA的联合创始人弗里德里克·奥托说。
该小组通常能够通过使用卫星数据等方式来规避这些问题。但是，即使是卫星研究也需要足够的地面测量数据来证明卫星正在收集准确的数据。在卢旺达，这不是一个可行的选择。
至少有两次先前的WWA评估——调查埃塞俄比亚和非洲中部萨赫勒地区的干旱——也因缺乏数据而得出不确定的结果。
“恶化的状态”
非洲在数据方面面临着一些世界上最大的挑战。世界气象组织的一份2019年报告指出，该大陆拥有的天气和气候观测站数量仅为建议数量的八分之一，并且其中只有不到四分之一的观测站符合科学标准。
该报告称，“非洲是所有大陆中陆基观测网络最不发达的大陆，而且这一网络正处于恶化状态。”
其他地区，尤其是低收入和发展中国家，也面临着数据可用性问题和气候研究的短缺。世界气象组织估计，来自小岛屿国家和世界各地最不发达国家的基本天气和气候观测数据不到10%。
一项2021年研究发现，在富裕国家进行的气候影响研究远多于低收入国家。作者将此称为“归因差距”——即全球变暖对世界不同地区的影响的科学证据不平衡。
这些国家中，许多国家对导致地球变暖的温室气体排放贡献相对较少。然而，它们却是世界上最脆弱的地区之一。许多地区容易遭受极端高温、干旱、海平面上升或其他气候灾害。而且他们往往在适应和恢复能力方面拥有较少的财政资源。
“如果你不知道导致洪水的类型——在这种情况下，洪水导致了巨大的人道主义灾难，造成600人死亡——那么你就无法进行早期预警，你不知道何时真正警告民众，”奥托在谈到卢旺达和刚果的洪水时说。
国际环境与发展研究所的气候治理和金融专家研究员里图·巴拉德瓦杰说，数据挑战也使得难以评估气候变化对人类健康和福祉其他方面的影响。
遭受气候数据问题的地区通常也存在其他挑战，例如不完整的长期健康和医疗数据。
巴拉德瓦杰说，原始气候数据是一个挑战，但“另一个大问题是影响或了解脆弱性。”
在最近非洲的洪水调查中出现了这些问题。“世界天气归因”与每个研究的当地组织合作，以评估该地区对灾害的脆弱性以及导致事件如此极端的社会因素。他们调查了某些人口群体或社会经济群体是否比其他群体更脆弱，以及哪些适应措施可以在下次改善结果。
“在这次研究中，这种研究也很困难，因为这种数据也无法获得，”奥托说。“不仅仅是天气的问题。”
数据影响损失和损害
数据问题也给脆弱国家带来了另一个潜在挑战——他们要求获得与气候相关的资金的能力。
这是国际气候论坛中日益重要的话题。在去年的联合国年度气候大会上，各国政府达成了一项开创性的协议，建立一个与气候相关的损失和损害基金——这是一种补偿遭受全球变暖不相称影响的国家的方式。
但是，该基金如何运作的细节，包括哪些国家有资格以及该基金将涵盖哪些类型的损害，仍未决定。预计这些讨论将在今年在阿拉伯联合酋长国举行的会议上进行。
在这些细节最终确定之前，脆弱国家可能被要求提供比他们拥有数据所能支持的更多与气候相关的证据，这是有风险的，荷兰皇家气象研究所的平托说。
他说：“如果没有数据，你就无法证明气候正在影响你的地区。因此，就损失和损害而言，这也对于获得资金和制定其他复原计划至关重要。”
巴拉德瓦杰补充说，关于损失和损害框架的许多讨论都强调为世界上最脆弱的地方提供资金。但目前尚不清楚各国应如何证明其脆弱性。
她说，“这意味着我们没有数据的国家将被排除在外，还是怎么样？事实上，没有数据的国家是最不发达和最脆弱的国家，它们才是应该获得支持的国家。”
奥托说，一个公平公正的损失和损害框架将取得微妙的平衡。她说，由于气候资金有限，应该用于与气候相关的损害，而不是其他类型的灾害，例如地震。但这样做不应使世界上最脆弱的国家承担过重的证据负担。
她说：“我认为，了解这些问题并在设计任何机制时适当考虑这些问题非常重要。”
与此同时，专家表示，国际社会应投资于数据匮乏地区的更多气象站，并确保对它们进行维护和配备人员。
一些工作已经在进行中。“系统观测融资机制”是联合国最近发起的一项倡议，旨在解决气候和天气数据缺口，并确保在需要的地方建立早期预警系统。
奥托说，这些努力的关键不仅在于建设新的观测基础设施，还在于维护它。
她说：“问题不在于不存在气象站。问题在于，只有在维护的情况下，它们才能用于早期预警和研究。投资于长期伙伴关系，投资于人，而不是基础设施，这才是真正需要的。”
经 POLITICO, LLC 许可，转载自E&E News。版权所有 2023 年。E&E News 为能源和环境专业人士提供重要新闻。