根据一项新的研究，美国人对于哪些天气事件是由气候变化触发的看法各不相同，该研究调查了人们在约九年时间内的谷歌搜索情况。
研究员科里·朗使用谷歌趋势（一个公开工具，显示特定术语在搜索引擎中被输入的频率）发现，当天气波动时，各行各业的人都会在互联网上搜索有关气候变化和全球变暖的信息。然而，他们搜索的时间是由政治立场和教育水平决定的。
根据发表在期刊《气候变化》上的这项研究，共和党人和居住在受教育程度较低地区的人们在极端寒冷或炎热时期会搜索有关天气、气候变化和全球变暖的信息，而民主党人和居住在受教育程度较高社区的人们在平均气温发生变化时会搜索这些术语。
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“对此的一种非常乐观的解读是，尽管这些群体可能看到气候变化的不同要素或经历不同的天气，但总有一些触发因素让他们寻求更多信息，”朗说，他是罗德岛大学环境和自然资源经济学系的副教授。
在网络空间中连接点
在从美国 205 个城市的谷歌趋势收集信息后，朗分析了每个城市的公民使用“气候变化”、“全球变暖”、“天气”、“干旱”和“洪水”这些搜索词的频率和时间。
然后，他将 2004 年 1 月至 2013 年 5 月期间的每月统计数据与当地气象站的数据以及戴夫·莱普的“总统选举地图集”中的 2008 年总统选举结果进行了匹配。由此，他能够确定，搜索活动随着夏季极端高温、长时间无降雨和冬季寒冷期极少而增加。
虽然上述天气变化与预测的气候变化一致，但朗表示，他“惊讶地”发现，当天气不代表全球变暖时，例如冬季和春季平均气温下降时，搜索量也会增加。
他在研究中写道：“结果可能表明，人们将任何类型的天气异常与气候变化联系起来，或者可能涉及到否认者的参与，他们经历了异常寒冷的冬天，并在网上确认他们的怀疑观点。”
一个非常说明问题的“工具”
然而，朗的研究并不是研究人员第一次求助于谷歌趋势来分析社会对气候变化的看法。
今年早些时候，普林斯顿大学的研究员威廉·安德雷格和牛津大学的格雷戈里·戈德史密斯利用谷歌趋势确定，公众对气候变化的兴趣下降并非由于几起备受瞩目的气候科学争议（气候专线，5 月 22 日）。
5 月，耶鲁气候变化传播项目和乔治梅森大学气候变化传播中心的研究人员分析了谷歌搜索，发现虽然“气候变化”和“全球变暖”这两个术语经常交替使用，但后者对美国公众来说既更熟悉也更有效（气候专线，5 月 28 日）。
谷歌的传播经理罗亚·索莱马尼说：“谷歌趋势是一个外部工具，非常适合了解什么在吸引世界的注意力。” “我们正在分享信息，让人们或专家根据自己的判断来辨别和分析数据。”
朗说：“进行这项研究的关键动机之一是找出人们是否正在参与这个问题。” “结果表明‘是的’。”
经环境与能源出版有限责任公司许可，转载自气候专线。www.eenews.net, 202-628-6500