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周五日本发生的灾难性地震之后发生的严重核事故引发了人们对辐射泄漏的担忧，这是一个依赖于天气的问题，可能产生深远的影响。
如果发生严重的辐射释放，追踪辐射尘将成为一个气象学问题。
日本和美国都位于北半球中纬度地区。同样，它的天气主要受盛行西风的影响，但在地表附近有显著的变化。
来自福岛第一核电站或女川核电站的假设的“辐射云”的确切去向，应取决于释放时和释放后的天气模式。
此外，它还应取决于云层在大气中的上升高度。这是因为风通常在地表附近和高层大气（东向流动的急流所在地）之间变化很大。
一般来说，任何显著上升到大气中的放射性云团都会基本上向东和东北方向穿过太平洋，最终到达北美，范围在阿拉斯加和加利福尼亚之间。关于时间和路径的精确细节将取决于假设的辐射释放时的大气状态。
尽管这样的云团在高层大气中几乎不会构成威胁，但地面上来自它的放射性粒子的沉降应该引起任何监测机构的关注。
假设的辐射释放如果停留在地面附近，将会受到低空风的影响，低空风更容易变化。
通常，在一年中较冷的月份，本州东北部的地表风从海岸吹出，或者基本上是从西向东吹。在这种情况下，限制在较低大气的辐射释放应被引导到海上。
不过，有时该地区的风会吹向岸边，如果在海风吹向岸边的情况下发生假设的释放，无疑会引起日本当局的高度关注。
如果放射性粒子以 20 英里/小时的速度直接移动（估计的距离和时间），从日本的核电站到达西海岸大城市的放射性粒子所需的时间计算
安克雷奇 3,457 英里 7 天
檀香山 3,847 英里 8 天
西雅图 4,792 英里 10 天
洛杉矶 5,477 英里 11 天
来自 AccuWeather.com (在此查找原始故事)；经许可转载。