在经历了有记录以来最温暖的两年以及加剧全球难民危机的暴力事件之后，气候科学家周一报告称，在动荡的国家，武装冲突容易紧随干旱、热浪和其他与天气相关的灾难之后发生。
研究发现，在1980年至2010年间，种族构成最多样化的国家中，近四分之一的致命武装冲突发生在极端天气事件发生的同时。
“你可以做出这样的声明——近25%的冲突与某种类型的气候相关灾难同时发生，这非常重要，”波茨坦气候影响研究所的科学家乔纳森·东格斯说，他帮助领导了这项新的研究。
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东格斯和其他三位欧洲研究人员在分析了造成严重经济损失的极端天气事件，以及一年内造成至少25人死亡的战斗爆发后，发现了这种模式。研究结果发表在《美国国家科学院院刊》上。
“更重要的是，这个数字在统计学上非常显著且稳健，”东格斯说。“你不能用巧合来解释它。”
这些发现对于一个变暖的星球上的和平前景具有不祥的含义。这些是五角大楼多年来一直在发布的警告，气候变化与可能加剧战争和暴行的条件有关。
温室气体污染和气温上升导致干旱、洪水和其他自然灾害变得更加严重。气候变化还会影响此类极端天气事件发生的可能性。
这项新的研究重点关注“种族分裂的国家”，如利比里亚和阿富汗，这些国家的暴力冲突可能受到宗教和文化的影响，或受到生存和繁荣所需的土地、水、食物和其他资源的短缺的影响。这些国家往往是最贫穷的。
“这一组中的国家都是非常容易发生冲突的国家，”东格斯说。
随着中东地区的大片地区遭受袭击和战斗的破坏，据估计，去年有约12.5万人死于武装冲突。这比1994年以来任何一年都糟糕，当时近一百万图西族人在卢旺达被屠杀。（相比之下，去年疟疾导致约44万人死亡。）
来自叙利亚和其他饱受战争蹂躏的国家的难民外流也助长了英国人、美国人和其他西方人的民族主义浪潮。对难民的恐惧支撑了一场运动，这场运动帮助说服英国居民最近投票退出欧盟，从而分裂了欧洲大陆的团结。
“冲突阻碍了发展，并造成广泛的恐惧和恐怖，”奥斯陆和平研究所的研究员乔纳斯·诺德克维尔说。该研究所管理着一个武装冲突数据库，气候研究人员用该数据库制作了周一的论文。“如果我们知道哪些因素起作用，也许我们可以防止冲突爆发——或限制其范围。”
诺德克维尔表示，新分析的研究结果与他在武装冲突方面的工作中形成的印象相符。
“自然灾害和冲突通常是独立的过程，但它们可能会纠缠在一起，”诺德克维尔说。
理清这些过程，了解战争和极端天气的交叉点，可能会将科学家带入一个充满激烈争议的学术雷区。
这主要是因为寻找两者之间在统计学上显着的相关性可能会非常令人困惑。因此，关于它们之间联系的断言通常基于个别案例研究，例如叙利亚的干旱引发的内战。
关于气候变化构成的安全威胁，军事战略家、政治家、评论员和政策制定者之间的辩论常常在没有通常有助于指导政府决策的大量数据的情况下进行，尽管这种情况正在开始改变。
“冲突比热力学更复杂，”斯坦福大学卡内基科学全球生态系的凯瑟琳·马赫说。她没有参与这项新的研究。“在过去十年中，我们越来越多地看到，研究气候变化和冲突的文献大幅增加。”
当科学家几年前为联合国审查科学文献时，他们在2014年政府间气候变化专门委员会评估报告的一章中写道，“人们普遍担心”气候变化会增加流血冲突的风险，这是有道理的。
但科学家们也警告说，关于气候变化对冲突的影响的“自信声明”“是不可能的”，并指出缺乏科学证据。
该小组写道：“许多增加内战和其他武装冲突风险的因素对气候变化敏感。” 例如，他们提到了极端天气事件造成的“经济冲击”，“由于气候变化，这种冲击可能会变得更加强烈。”
周一的研究探讨了极端天气造成的经济冲击与武装冲突之间的这些联系。
该分析依赖于从神经科学借用的一种统计工具，试图检测战争和气象灾难之间的相关性，学术界和私营部门使用单独的数据库跟踪这些灾难。
很少有气候科学家熟悉这种统计工具，它是新的。约恩·戴维森是卡尔加里大学复杂科学小组的物理学家，他阅读了周一的论文，并得出结论认为该工具是合适的。“总体趋势应该是可靠的，”他说。
周一的研究结果“符合”这样的观点，即“天气事件和气候变化不会导致暴力冲突”，威尔弗里德劳里埃大学研究环境变化的地理学家罗伯特·麦克莱曼说。他没有参与周一的研究。“但是，在条件成熟容易发生暴力的地方，气候事件会增加它实际发生的可能性。”
在对战争与气候之间的联系进行了20到30年的研究之后，麦克莱曼表示，周一的论文“相当重要”。“它为‘威胁倍增器’的想法提供了统计支持。”