一位朋友的祖父名叫奥古斯特，于9月1日去世。他的遗孀后来说：“九月初就是八月底。”
继续说，正如洞察力敏锐的读者可能已经注意到的，2020年8月底是《大众科学》创刊175周年。1921年，我们刊登了对玛丽·居里的采访。1950年，我们刊登了阿尔伯特·爱因斯坦关于相对论的文章。但即使是拥有长期成功记录的机构，也难免会偶尔脱轨。因此，我们偶尔犯一些错误也就不足为奇了。以下是我们最好的一些错误，在这种情况下，这意味着我们最糟糕的错误。
早在1846年，我们就分享了一个关于船用螺旋桨的可怕想法。 “实在令人震惊，”我们写道，“英国的有资本人士……竟然认为任何形式的螺旋桨，都可以与简单的富尔顿式明轮竞争。” 我们忽略了一个事实，即当船只摇晃时，明轮的一侧会更多地浸入水中，从而导致动力输出不平衡。由此产生的转向问题，仅仅是今天缺少明轮航空母舰的原因之一。
关于支持科学新闻
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1869年，我们提出了一个关于如何在曼哈顿和布鲁克林之间的东河上，在没有船只或带有大型桥台的悬索桥的情况下过河的想法。该提案涉及一个大型双层平台，悬挂在水面上几英尺处，由有人驾驶的电车悬挂。电车将位于大约140英尺高的轻型骨架桥上，并来回拖动平台。从一岸到另一岸的运输时间可能只需一分钟。最终，我们认为传统的桥梁或渡轮比这个悬挂的危险港口更有意义。作为一名终身纽约客，我觉得有资格指出，如果说有什么比在东河上方140英尺处更糟糕的事情，那就是仅仅在它上方几英尺处。
我们仍然没有飞行汽车。如果人类在地面上的驾驶能力有任何迹象表明，那真是谢天谢地。但在1915年，我们期待着透明飞机：“军方当局等待新型法国隐形飞机的开发……在[铝]框架上，不是帆布，而是拉伸了一种透明材料……称为‘赛璐珞’……是纤维素和醋酸的化学组合。它几乎与玻璃一样透明，不会破裂或碎裂，并且具有橡胶的韧性和柔韧性。” 这就是为什么今天纤维素醋酸酯被用于眼镜镜框的原因。即使它是既成事实，您也无法通过它看到法国隐形飞机。
1883年，我们认为没有人会想要电话：“尽管最近的实验表明可以通过长线路进行电话通话，但这种仪器是否会在本地以外的地方使用是值得怀疑的……通过电话，接线员接收到的是单词的声音，而不是它的元音和辅音，并且很容易发生错误。” 是的，这就是为什么游戏被称为电话。实际上，我们最终可能是对的——随着短信的出现，我们中的许多人显然更喜欢那些迷你电报而不是通话。正如喜剧演员加里·古尔曼在谈到现代电话时所说，“对我来说，电话只是我手机上一个很少使用的应用程序。如果你用它来找我，我会很生气。”
最后，《大众科学》在20世纪20年代热衷于揭穿那些声称与死者沟通的降神会主持人的谎言。我们甚至向任何能够经受住我们评委审查的灵媒提供奖品，包括哈里·胡迪尼。（我们从未支付过。）但在1923年，我们主张应该补偿一些灵媒的努力。“毕竟，即使是灵媒也必须生活。从来没有人建议医生应该找一份副业，比如当木匠或出租车司机，以此谋生，并将他可以从副业中挤出的时间用于免费治疗疾病……灵媒，对他所服务的人民来说，提供的服务与医生提供的服务一样真实……为什么要要求他无偿提供服务呢？” 多年后，我们对这项服务的看法不同了。我们甚至不再有任何小额的灵媒捐赠。