我开始关注海洋塑料危机，源于我们的组织 SoulBuffalo 在 2019 年 5 月首次举办了激进主义者与行业海洋塑料峰会。为了想象一下这次峰会，请想象一下来自可口可乐、陶氏、绿色和平组织、美国化学理事会、世界银行、世界自然基金会 (WWF) 的 165 位高级领导人，以及来自世界各地约 1500 万非正规拾荒者的代表，他们都被困在大西洋垃圾带中央的一艘船上四天。
这些利益相关者有着截然不同的策略、愿景和目标。我们的使命是将他们聚集在危机的中心，以点燃新的关系并加速行动。我们一起在塑料海中浮潜，并在通常不会坐在同一房间的领导人之间进行了突破性的对话。
我们近距离地看到了塑料的悖论，它既是神奇的材料，又是环境的祸害。塑料轻便而坚固，能像其他材料一样保存食物。然而，它会分解成微塑料和纳米塑料，现在在世界各地都能找到它们——从最深的海洋到我们自己的身体。
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每天都有前所未有的塑料量流入我们的自然环境——仅流入海洋的塑料就相当于每分钟一辆卡车的量。正如我在八月份的《大众科学》中写道，疫情使情况变得更糟。每年生产的口罩数量足以覆盖整个瑞士。
在大西洋垃圾带共同面对这一现实，在塑料行业和环保非政府组织之间架起了桥梁。峰会期间提出的五个想法已获得资助并在今天开始运作（包括拾荒者运营工作组）。峰会产生了强大的影响，但危机远未解决。 显然，迫切需要彻底改革我们破碎的废物管理系统。日益增长的共识是，最有效的方法是通过联合国全球塑料条约。在联合国环境大会第五届会议 (UNEA-5) 的 14 个月内，联合国将决定是否推进一项条约。
由 70 多个成员组成的海洋塑料领导力网络，这个致力于解决塑料危机的激进主义者与行业网络，正是在大西洋中央的那艘船上诞生的，它致力于加速朝着塑料“巴黎协定”努力。
我们目前正在开展为期一年的虚拟对话系列，在 2022 年 2 月 UNEA5 决定是否制定全球塑料条约之前的 14 个月的基础工作期间进行。我们的作用是帮助主要利益相关者之间达成共识，以加速塑料条约的制定。
传统上，关于全球条约的谈判非常困难，全球塑料危机中大量利益相关者的存在只会增加任务的复杂性。
关于塑料污染的新全球协议的利益相关者包括 193 个联合国认可的政府；数千家依赖塑料的公司；贸易和倡导团体；激进主义者和面向行业的非营利组织；发展中国家的拾荒者，他们负责从垃圾填埋场和海滩上捡拾塑料；以及 70 亿消费者，他们平均回收利用他们消费的塑料总量的 14%。
我们对这项挑战的范围没有丝毫幻想。我们必须创建一个安全的论坛，让这个庞大而多样的群体在 2022 年 2 月的决定之前进行艰难的对话，为联合国的谈判代表提供信息，并帮助推进条约的制定。正如对《巴黎协定》的实现至关重要的哥斯达黎加外交官克里斯蒂安娜·菲格雷斯所说，我们必须运用“不懈的乐观精神”，并结合“激进的合作”。
尽管情况复杂，但我们相信可以达成一项有意义的全球协议，而且我们必须使其比以往任何条约都更快地实现。我们有充分的理由保持乐观。1988 年，国际海事组织批准了一项名为《MARPOL 公约》附则 V 的全球协议，规定船舶在世界任何地方向海洋倾倒塑料都是非法的。它至今仍然有效，证明全球协议在保护我们的海洋方面是有先例的。
所有加勒比国家、北欧国家和太平洋岛国都呼吁达成一项新的全球协议。六十八个国家公开表示对塑料条约感兴趣，非洲国家联盟和欧盟也表达了兴趣。虽然美国在这方面一直保持沉默，但全球范围内的广泛支持令人鼓舞。
11 月，英国环境大臣宣布现在是开始谈判塑料条约的时候了。“我们现在有机会像《巴黎协定》对气候变化所做的那样，解决塑料污染问题。”扎克·戈德史密斯勋爵说。 环境界也希望最近当选的拜登政府将成为塑料条约的重要力量，就像奥巴马政府对气候变化一样。
行业、非政府组织和政府在 2020 年发布的主要报告也为深入讨论奠定了有用的基础。世界自然基金会、艾伦·麦克阿瑟基金会和波士顿咨询集团阐述了全球条约的商业案例，30 家主要公司签署了“企业界呼吁联合国制定塑料污染条约”。他们敦促其他公司加入他们的行列，共同倡导一项国际应对措施，将企业和政府联合起来，并为解决塑料危机提供明确的方法。
环境非政府组织也表示支持塑料条约，在一份报告中，该报告来自国际环境法中心、环境调查署和 GAIA (全球焚化炉替代方案联盟)。该报告得到了摆脱塑料运动和绿色和平组织的支持。最后，就在几周前，北欧部长理事会发布了一份 148 页的报告，为未来的条约提供了建议框架和立场。
这些报告表明，在一些基本要点上已经达成了一致。首先，它们都呼吁对塑料的整个生命周期进行统一报告，从而可以统计所有正在生产的塑料及其处理方式。这需要对所有塑料事物进行术语标准化，以便各区域和利益相关者都使用相同的语言。
其次，所有报告都建议制定国家行动计划，每个国家都根据最低要求制定自己的废物管理计划，就像各国在《巴黎协定》下对温室气体排放所做的那样。最后，报告一致认为，科学小组应在全球范围内监测进展情况，并且必须建立财政机制来支持发展中国家并在国际上分配资金。
弥合激进主义者与行业之间的分歧
虽然环保组织（如 OPLN 成员绿色和平组织）和行业团体（如 OPLN 成员美国化学理事会）可能在全球协议的一些基本结构上达成一致，但仍有一些具有挑战性的问题需要解决。
环保组织呼吁在条约中制定强制性塑料减量目标和可执行机制，并限制新的化石燃料衍生原生塑料的生产。
与此同时，许多行业团体认为，即使没有强制性减量目标，条约也可以成功，并大力强调扩大先进回收或化学回收技术的规模。许多环保激进组织认为，先进的回收模式是继续维持现状消费的许可证。
皮尤慈善信托基金会、SYSTEMIQ 和各学术合作伙伴发布的一份具有里程碑意义的报告，题为“打破塑料浪潮”，为弥合这种分歧指明了方向：我们需要大幅增加上游解决方案（如环保组织倡导的减量目标）和下游解决方案（如行业倡导的解决方案），包括修复我们破碎的机械回收系统和投资新技术。
加速全球条约的制定
弥合这种分歧需要多长时间？《巴黎协定》的道路实际上始于 1991 年的《联合国气候变化框架公约》，并于 1997 年的《京都议定书》和 2009 年哥本哈根的失败会议中延续。 《巴黎协定》最终于 2016 年签署，距离第一个框架协议达成25 年。
《蒙特利尔议定书》在修复我们的臭氧层方面发挥了重要作用，它于 1987 年签署，距离人们认为氟氯化碳构成危险过去了 14 年——这在联合国标准中算是快速的。一项保护国际水域海洋生物多样性的公海条约已经讨论了 12 年。
然而，当问题是塑料时，有更快速的先例。《巴塞尔公约》塑料修正案将塑料废物纳入具有法律约束力的框架，以使全球塑料废物贸易更加透明和受到更好的监管。这是一项重大成就，从首次提案到各国政府一致通过，仅用了八个月的时间，这在国际协议谈判中是前所未闻的。
诸如“打破塑料浪潮”之类的报告告诉我们，我们正在耗尽时间。我们必须迅速加速上游和下游解决方案，才有机会解决这场危机。如果我们仅仅推迟五年采取重大行动，并维持当前政府和行业的承诺，到 2040 年，还将有 8000 万吨塑料最终进入海洋（约占塑料时代开始至今累积的所有塑料的一半）。
为了防止这场灾难对海洋生态系统以及人类健康和福祉造成影响，现在需要在环保组织和行业团体之间创建安全的讨论空间。唯一的出路是正面应对障碍，坚信紧张关系等于进步，并且所有各方，无论其观点和方法如何，都应在谈判桌上占有一席之地。
如果我们有足够的勇气进行这些对话，我们有理由保持不懈的乐观，相信一项雄心勃勃的塑料条约能够以创纪录的速度实现，以应对问题的规模和紧迫性。