相当于一卡车量的塑料每分钟进入我们的海洋。微小的塑料颗粒存在于我们吃的许多食物中，以至于我们每周可能摄入大约相当于一张信用卡重量的塑料。
与气候变化一样，我们解决塑料问题的 времени 正在耗尽。根据2020年具有里程碑意义的报告《打破塑料浪潮》，如果我们仅仅推迟五年采取重大行动，到2040年，将有额外8000万吨塑料最终进入海洋。这相当于塑料时代开始至今地球海洋中累积的所有塑料的一半左右。
本月和下个月，在内罗毕举行的联合国环境大会第五届会议（UNEA-5.2）期间的会谈，将在决定塑料危机的命运方面发挥重要作用。在未来的几天里，来自193个国家的领导人将讨论一项授权，这项授权很可能成为下一个解决塑料污染的全球协议。一旦该授权到位，一项条约将被谈判达成。
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为了确保解决方案是真正全球性的，我们仍然有很多工作要做。在海洋塑料领导力网络（OPLN），我们正在努力寻找一种实现这一目标的方法。
为了筹备这次会议，OPLN与世界自然基金会和绿色和平组织一起，已经运行了大约一年的全球塑料条约对话。我们的目标是创建一个论坛，让世界各地塑料生命周期中各个参与者和团体在谈判进程开始之前发出自己的声音。
这意味着将传统上不坐在同一张桌子旁——并且经常持有强烈异议的团体聚集在一起。塑料行业最大的公司派出了他们的领导人；其中包括石化公司（生产塑料树脂）、加工商（制造塑料容器）、消费品公司（如可口可乐公司、宝洁公司和高露洁-棕榄公司）以及废物管理公司。
在对话中，我们将这些利益相关者与他们可能永远不会互动的其他人士放在同一张桌子上：来自全球南方的废物收集联盟，他们的生计依赖于回收塑料；倡导非政府组织；行业游说团体；联合国官员；民选政府部长；金融机构等等。从那里，进行了一些有趣的对话。
为了证明讨论已经取得了多大的进展，甚至代表石油工业和石化行业的美国化学理事会，现在也同意塑料条约是必要的。与此同时，包括百事可乐、星巴克和联合利华在内的全球100家最大的公司发布了一份联合声明，呼吁制定一项具有法律约束力的条约，为塑料产品、设计和管理制定共同的全球规则，并减少原生塑料的生产。
当然，关于条约应该做什么仍然存在争议。虽然石化行业希望将重点放在废物管理上，但环保组织正在推动逐步淘汰一次性塑料，建立新的再利用和再填充系统，并解决塑料对人类健康、环境正义和气候变化的影响。他们希望达成一项类似于广泛成功的《蒙特利尔议定书》的条约，该议定书导致逐步淘汰消耗臭氧层物质，并继续成为强有力的监管工具。
在我们过去13个月的工作中，已经清楚地表明，我们实际上需要比以前的国际条约提供的模式更多的东西。OPLN意识到，仅靠“塑料领域的巴黎协定”将是灾难性的缓慢且不足的。我们现在看到，这遗漏了拼图中至关重要的一块：全球参与谈判过程，不仅在国际层面，而且对于每个联合国会员国的当地利益相关者也是如此。
巴黎协定在这里有一个教训可以吸取：让我们不要像巴黎协定之后那样，花费宝贵的时间聘请顾问来撰写国家行动计划。一些国家仍然在进行这项工作，我们每天都看到这在多大程度上削弱了士气和决心。
无论在UNEA 5.2上做出什么决定，世界各地的利益相关者都需要一个论坛来相互对话，并为计划的快速实施而努力。我们应该在每个国家举行开放的、多部门的对话，在条约谈判期间定期举行会议。这些会谈中的想法和利益相关者映射——或找出每个人希望从条约中得到什么——应该反馈给全球谈判，最终以更动态和时间敏感的方式为条约谈判提供信息。为此，OPLN已经开始在智利、马来西亚、印度尼西亚、加纳和美国召开全球塑料条约国家对话。
考虑到世界上有20亿人，主要在发展中国家，他们无法获得废物管理收集服务，被迫非法倾倒或焚烧他们的废物。或者其中1500万到2000万人以出售他们在街道、海滩和垃圾场找到的塑料废料为生，这些废料出售给二级回收塑料市场。这两个群体都是塑料方程式的重要组成部分，他们的利益必须在谈判桌上得到代表。
随着我们最初的特定国家论坛的举行，我们开始看到塑料危机的混乱变得更加具体。来自加纳阿克拉的拾荒者向一位总部位于旧金山的首席执行官表达了他们的担忧。一位致力于保护其围栏社区免受隔壁炼油厂排放物侵害的活动家直接与拥有该公司的管理人员进行了交谈。这在以前的全球条约进程中根本没有发生过。
因此，当联合国聚集在内罗毕，讨论除其他外，阻止塑料废物流量需要采取什么措施时，我们想敦促国家领导人支持每个人都可以参与的对话，迅速扩大参与全球协议谈判桌的人员范围。
参与将是解决方案的生命线，而不受欢迎的条约肯定会停滞不前。让我们为每个利益攸关方尽快参与做好准备——因为时间不等人。