本周是美国人纪念全国选民登记日的第十次，这个节日的目的是鼓励四分之一未登记的成年公民成为可以参与选举的人。今年到目前为止，至少有 18 个州颁布了法律，这将使美国人更难投票。即使投票权在形式上受到保护，投票的成本也使得许多人无法到达投票站，包括 STEM（科学、技术、工程和数学）专业的学生，他们投票的可能性较低。
我们需要重新设计投票过程，使其对每个人都更容易。虽然重点是未登记的人——而且理所当然——但也必须将注意力集中在美国的 4,500 多名地方选举官员（LEO）身上，正如智库 Demos 在 2014 年的一份报告中所说，他们“决定谁可以投票、在哪里投票以及如何投票”。他们根据州和联邦法律，确定选民登记申请是否有效。因此，今天我们应该向 LEO 致敬，他们直到最近还默默无闻地在幕后工作，以确保选举顺利进行。近 60% 的州通过党派选举来填补这些职位，这可能会影响 LEO 执行任务的方式，但也有强大的职业规范。
在 2020 年的选举中，许多地方选举官员争先恐后地实施州政府强制的变更，例如向所有注册选民提供无需理由的缺席邮寄选票，以此确保人们可以在不冒感染新冠病毒风险的情况下投票。通常，LEO 在没有额外资源的情况下做出这些努力，同时还被指控渎职。例如，据《纽约时报》报道，爱荷华州斯科特县的审计员和选举专员及其工作人员在进行一场产生近 80% 投票率的选举时，投入了大约 200 小时的加班时间。但是，那场选举也引来了愤怒和威胁的选民，并导致该选举官员辞职。根据布伦南司法中心最近的一份报告，到今年春季，三分之一的受访选举官员因其工作而感到不安全，近 20% 的人担心他们的生命受到威胁。
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到 2020 年 12 月底，宾夕法尼亚州 67 个县中的十几个县的 21 名选举主任和副主任已经辞职或正在办理辞职手续。民主基金会对大约 850 名地方选举官员的调查报告称，大约六分之一的人计划在未来三年内退休。虽然退休是生活中的正常部分，但这些数字高于正常水平，表明了当前党派之间的激烈争执。特别令人担忧的是，那些离开的人可能会被前总统唐纳德·特朗普的“弥天大谎”的信徒所取代。据《福布斯》报道，在 2020 年秋季选举之前，史蒂夫·班农鼓励特朗普的支持者试图成为地方选举官员。在这个前所未有的对选举公正构成威胁的时刻，让我们记住那些站在维护我们投票权第一线的地方选举官员，并告诉国会现在是时候通过立法来保护那些保护我们民主的人了。
然后让我们投票——而且投票人数足够多，以防止那些会颠覆民主进程的人利用选举中的微小违规行为来散布对其结果的怀疑。我们如何让更多人参与进来？关于如何增加选民登记、参与度和公正性的科学证据是明确的：使其简单透明。实施自动选民登记、普遍邮寄投票、提前亲自投票以及其他类似减少投票成本的程序的州，其投票率高于选举法更为严格的州，投票中的不平等现象也较低。本月，超过 50% 的符合条件的加州人在该州州长罢免选举中投票——对于非选举年的特别选举来说，这是一个非凡的投票率，这部分是由于每个符合条件的注册选民都被自动邮寄了一张选票，无论他们是否要求。本周，加州签署了永久性的普遍邮寄投票法。
我们需要继续向州议会施压，要求其采纳此类变革性改革，尤其是在选举法更为严格的州，并告诉国会要颁布联邦保护措施，包括《约翰·刘易斯投票权促进法案》和《自由投票法案》。国会议员计划在本周对《自由投票法案》进行投票。该立法将扩大选民登记，要求提前投票的最低天数和小时数，并建立全国性的邮寄投票权。
在全国选民登记日之后，在接下来的几天、几周和几个月中，在我们要求国会采取行动的短暂时间里，我们敦促您给您的众议员和参议员写信、发送电子邮件和打电话，以支持允许每一位符合条件的美国人进行登记和投票的立法。