2020 年夏天，有人在 Google 地图和 Instagram 上发布了一个虚假的亚洲餐厅信息，地址就在我大学附近，餐厅的名字侮辱亚裔，菜单上还包括听起来很可怕的菜品，例如“鼠尾沙拉”和“腌鸵鸟额头”。这个虚假的名字、菜单和评论——即使它们只是想开个玩笑——都是对反亚裔种族主义的卑鄙例证，这种种族主义在美国一直存在，并在 COVID 爆发期间被推到了风口浪尖。
这种行为为像我这样具有亚裔血统的研究人员创造了一个充满敌意的环境。事实证明，这个 Instagram 帐户与主要来自我们学院的学生有关。得知我的同学持有如此冒犯性的观点，加剧了我的焦虑，这种焦虑在疫情初期就已显现。
由于这种疾病最初在中国被报道，除了避免病毒本身之外，我还不得不与日益增长的针对亚裔的偏见作斗争。有很多关于亚裔遭受言语和肢体攻击的报道，这都是由像“中国病毒”和“功夫流感”这样令人不安的常见词语煽动的，前总统唐纳德·特朗普和其他人经常使用这种煽动仇恨的语言。皮尤研究中心发现，在疫情开始后进行的一项调查中，与黑人、西班牙裔或白人受访者相比，亚裔美国人报告了更高程度的负面经历，包括种族主义笑话和侮辱，或对威胁或肢体攻击的恐惧。此外，亚裔美国人和太平洋岛民 (AAPI) 仇恨全国报告亚洲太平洋政策与规划委员会的一份报告发现，在五个月期间（从 2020 年 3 月到 8 月），47 个州发生了超过 2,500 起反亚裔事件报告。其中，70% 涉及言语骚扰，9% 涉及肢体攻击。无疑还有更多事件未被报告。
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当这些袭击事件的消息公开后，我的家人和朋友警告我，当我在家外任何地方时都要保持警惕和小心。在疫情初期，不强制要求戴口罩，但为了保护人们和我自己免受冠状病毒的传播，我希望在我们的实验室和校园周围这样做。但我没有这样做，因为我被告知同事和同行可能会避开或骚扰我。我的家人和朋友告诫我不要在外面待到太晚，并避开校园里人烟稀少的地区；他们和我担心其他人可能会因为我是亚裔而伤害我。我最终大部分日子都提前回家，缩短了做实验和工作的时间。
我忍受了这些限制，因为全世界都存在对亚裔的仇外心理，但日益加剧的焦虑变得令人负担，并使研究（以及非研究和休闲活动）更加困难。我对实验室里周围的担忧保持沉默，因为我认为说出来可能会使我成为同事之间开玩笑的对象，并导致疏远和失去合作。
这些担忧被放大了，因为即使在疫情爆发之前，我也经常面临微冒犯，例如被问及我“最初来自哪里”，尽管我来自美国，或者是否因为我们同名而与某人有亲戚关系。非亚裔也经常臆断——并说——我的亚裔同龄人和我从事 STEM 职业是因为我们的家人强迫我们这样做。亚裔也经常被（不准确地）视为模范少数族裔，并被错误地认为不会遭受歧视。
我感谢我的机构和学院谴责种族主义行为。他们联系了 Google 和 Instagram 以删除虚假的餐厅信息；已表达对种族主义的担忧以及采取行动的意愿；并正在举办关于种族问题的期刊俱乐部讨论和多样性研讨会。我深深感谢这些努力以及为创造更具包容性和安全空间所做的关怀。总的来说，各机构应要求进行偏见培训，并应开发诸如“生活问题”小组（我的部门有一个）、期刊俱乐部和旨在教育社区了解种族主义的研讨会等空间。教职员工和行政部门应欢迎关于种族问题的讨论，并在解决这些问题时更加透明。我还认为，机构的社交媒体宣传活动有可能提高认识并教育他人。
我们还有很多工作要做，但如果我们团结起来反对种族主义，我们机构内部和 STEM 领域的包容性和积极变革是可以实现的。更大的包容性将导致更多思想的分享，这将有助于科学、技术和医学的蓬勃发展，而这正是我们现在迫切需要的。