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曾经有一段时间，我和我的妻子艾米丽非常溺爱我们的儿子。
他是我们的第一个孩子，在新冠限制措施将几乎所有人送入封锁时，他才两岁。因为我们想再要一个孩子，而且艾米丽年迈的父亲和我们住在一起，所以我们儿子的第二年的前半段大部分时间都在家里度过。
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我们尽力用游戏和他为数不多的几桶玩具让他满意。我们严重依赖屏幕时间来让他保持 занятым，而艾米丽和我则尽力维持我们的事业。我们在房子后面的树林里走了无数次，在流过我们社区的小而清澈的小溪的及膝深的水中玩耍。
随着新冠措施开始解除，我们镇上的日托中心和儿童博物馆仍然关闭，而且玩伴聚会也变得非常棘手，因为协调和维持每个人的舒适程度本身就是一项壮举。
考虑到他所经历的一切以及他总体上的孤立状态，艾米丽和我几乎每次出门都给儿子买一个小礼物，认为这是在如此前所未有的时期让他保持快乐、投入和娱乐的为数不多的方法之一。
这从来都不是什么贵重的东西，只不过是在当地药房已经堆满了家用新冠测试剂和 N95 口罩的购物车里扔进一辆 1 美元的热轮小汽车。毕竟，一个小男孩每天最多只能看几个小时的《冰雪奇缘》（根据经验来说，大约五个小时）。这种情况一直持续到夏天结束，直到他能够开始上日托。虽然我们慢慢地将这个过程从每次出门都买礼物减少到每周一次左右，但艾米丽和我怀疑我们可能会对我们的儿子造成一些持久的伤害，培养出一个期望每次我们中的一人出门都收到礼物的小男孩。
随着时间的推移——并在他日托项目的出色看护人员的帮助下——艾米丽和我开始理清这个想法。然而，四年后，艾米丽和我偶尔会看到那个“被宠坏”的小男孩的残余，通常表现在自私上。虽然这些时刻越来越少，而且间隔越来越长，这很大程度上归功于他成为哥哥的经历，但当他遇到坚定的“不”时，我们的儿子仍然会撅嘴或偶尔彻底崩溃，尤其是在涉及到新玩具时。他现在年纪大了，恢复得更快了。但这些发脾气是完全正常的，还是因为艾米丽和我在封锁时期宠坏了他？
由于他是我们的第一个孩子，我们儿子所做的一切对我们来说都是新鲜的——我们真的不知道什么是正常。我们的儿子是否因为疫情封锁而永远改变了，还是他现在只是一个普通的六岁孩子？一个在认识周围世界的同时表现出一些非常标准的自私的孩子？
虽然关于新冠相关隔离的大部分研究仍在进行中，但总的来说，隔离对儿童不利。儿童时期的社会隔离——当孩子们被排斥或报告感到孤独时——可能导致抑郁症、学校问题、对职业前景的悲观态度、体重增加和甚至心脏病。
但由于我们现在已经摆脱疫情封锁阶段几年了，一些趋势开始显现。哥伦比亚大学的研究人员及其同事进行的一项研究发现，在疫情开始时出生的婴儿在六个月大时，社交和运动技能略逊于疫情前出生的婴儿。
去年发表在JAMA Pediatrics上的另一项研究发现，在 1 岁至 5 岁之间接触过疫情的儿童在 5 岁时“发育落后 4.39 个月”，“与未接触过疫情的儿童相比”。 另一项同样于去年在 JAMA 上发表的研究发现，接触过疫情的幼儿与疫情前的儿童相比，更有可能出现社会情感延迟。
当我阅读这项研究时，“情绪症状增加和自我调节困难”等要素立刻引起了我的注意。我的儿子是否正在经历这样的增加？他是否有自我调节问题？或者，他又一次像正常人一样进步了吗？我无法不去想。尽管将经历过几个月隔离的年轻一代孩子与经历过严重和长期隔离的孩子进行比较并不完全恰当，但我很难阻止我的父母大脑不去想最坏的情况。毕竟，这通常是父母大脑的程序设定要做的。
令我感到欣慰的是，我的儿子开始表现出更强的无私迹象。他一直很乐于分享他的玩具，但现在我的妻子和我注意到他更容易接受“不”的回答。我也很想知道这在多大程度上与孩子的正常发育有关，因为研究表明，大约在六岁左右，孩子们开始摆脱一些童年的自我中心主义，对人和周围的世界产生更多的同情心。正是在这个年龄，我儿子的年龄，孩子们的执行功能技能成熟，这使他们能够更好地管理自己的痛苦，并认识到周围人的感受和需求。因此，按照这个标准，我们的小男孩一切都在按计划进行。尽管如此，即使他在情感上正在进步，我也不得不假设六个月的封锁在他身上留下了一些印记。
2017 年至 2020 年间，美国出生了近 1500 万儿童，并且90% 的大脑发育发生在幼儿园之前。世界可能存在“封锁婴儿”微世代的想法并非牵强附会。目前尚不清楚这将如何表现出来。正在进行的研究有望一劳永逸地回答这些问题。
但是，了解我们所知道的，我认为我们可以保持希望——隔离六个月的孩子不会像隔离时间更长或更频繁的孩子那样产生相同的结果。考虑到这一点，我们能做的最好的事情就是希望正在进行的研究表明，疫情隔离的长期影响是最小的。
在封锁期间，每个人都有挣扎。对于像我和艾米丽这样有幼儿的父母来说，这是一边兼顾工作和新手父母的角色，一边努力让我们的宝宝快乐、 занятым 并且在发育上安全健康。最后，我们做了我们必须做的事情，才能完整地度过一天。我们纵容了我们的儿子，完全知道这可能会产生长期的影响。现在，当我们和他一起 आगे बढ़ें 人生时，我们正努力关注他的发展，支持他并帮助他在任何情况下茁壮成长，当然，还要帮助他更 комфортно 地接受被告知“不”。
这是一篇观点和分析文章，作者或作者表达的观点不一定代表《大众科学》的观点。