我们从哪里来？我们是如何来到这里的？我们是孤独的吗？
从本质上讲，天文学是旨在解决这些存在性问题的科学，这些问题位于人类意义的核心。在超过四分之一世纪的时间里，有一个天文台比任何其他天文台都更让我们接近答案：哈勃太空望远镜。
哈勃望远镜位于低地球轨道，在散射星光的地球大气层之上，其 2.4 米的反射镜和最先进的仪器使科学家能够瞥见宇宙早期形成的遥远星系、我们银河系中恒星的诞生，甚至是一些环绕其他恒星运行的世界。通过每一项开创性的观测，哈勃望远镜帮助填补了可能是最伟大的故事的细节：星系、恒星、行星，最终甚至是生命本身是如何从宇宙大爆炸的原始混沌中诞生的。但哈勃望远镜正在达到其极限，使我们仅仅处于窥探更远未知领域的边缘。美国宇航局天体物理学家和韦伯望远镜副项目科学家安珀·斯特劳恩表示，一个强大 100 倍的继任者——詹姆斯·韦伯太空望远镜——将于 2018 年发射，以继续哈勃望远镜开启的天文学革命。
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今晚加入斯特劳恩在安大略省圆周理论物理研究所的活动，以幕后了解韦伯望远镜的巨大科学前景——以及 NASA 为建造它而克服的巨大技术挑战。在一个特别演示中，斯特劳恩将会在本页美国东部时间晚上 7 点直播，解释韦伯望远镜将如何揭示宇宙最早的恒星和星系，以及它甚至可能如何在太阳系以外的行星上找到外星生命的首批迹象。题为“天文学新纪元”的讲座是圆周研究所 BMO Financial 公开讲座系列的一部分。在线观众可以通过使用 #piLIVE 标签在 Twitter 上向 @Perimeter 提问。