尤金妮亚·程对理论数学的热情,仅次于她对食物的热爱。在她的演讲和著作《如何烘焙π:数学的可食用探索》中,这位数学家和钢琴家利用烘焙和烹饪来探索纯粹数学背后的概念。
纯粹数学研究其基础结构和概念。它有时被称为“为数学而数学”,并具有哲学倾向,这与用于解决问题的更常见的应用数学形成对比。程目前是芝加哥艺术学院的驻院科学家,她专注于一个特别抽象的纯粹数学领域,称为范畴论,或者她所称的“数学的数学”,它研究结构和结构系统。
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她的书包括食谱,但程还使用烘焙和烹饪中的规则和打破规则,以及服务甚至食用食物的经验来解释她自己的数学研究。她在前言中用一个比喻开头:正如电饭煲也可以制作凝固奶油一样,数学不仅关于数字,还服务于其他目的。她用饼干来说明抽象的重要性。你现在拥有的饼干数量取决于你刚刚吃了多少饼干。但是,如果你把它们变成抽象的东西,例如数字,你就可以在不担心你是否会吃掉它们的情况下进行加减运算。(数字以食物不会的方式遵循逻辑。)她分享了一个关于成功即兴制作巧克力蛋糕食谱的轶事,因为她非常熟悉烘焙中比例的规则。“重点是,如果你理解一个过程背后的原理,而不是仅仅记住这个过程,你就会更能掌控局面,”她写道。在她在谢菲尔德大学担任教授期间的一次YouTube演讲中,程甚至探讨了果酱和奶油与烤饼大小的理想比例,使用了她在25种不同尺寸中烘焙的一系列烤饼。
程将于4月5日星期三晚上7点(美国东部时间)在周界研究所分享关于食物和纯粹数学的课程。讲座将在此页面以及周界网站上直播。在线观众可以在活动之前和期间通过使用#piLIVE标签在Twitter上向@Perimeter提问,或者在研究所关于该活动的Facebook帖子上评论。