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美国人喜欢抱怨听起来荒谬的法规。我们嘲笑各州禁止儿童在没有适当许可证的情况下经营柠檬水摊的规定，以及联邦法规规定，当耳塞的降噪等级未使用特定字体 (Helvetica Medium，在此记录) 书写时，出售耳塞是犯罪行为。甚至有一个热门的推特账号 @CrimeADay，每天都会发布听起来荒谬的法规。
当然，并非所有法律都得到同等执行，它们对我们的影响也不尽相同。然而，一旦规则被写入法规，它就可能对个人、企业和社区产生实际后果——延迟或缺乏明确的要求也是如此。《大众科学》研究了一系列与健康相关的联邦法规和指导行动，包括一些可能影响烟草使用和食品安全的法规，这些法规很可能在 2018 年得到推进或停滞。
跟非成瘾性香烟说你好？想象一下购买一包尼古丁含量极低的香烟，它们不太可能产生成瘾性。它们仍然具有过去所有的调味剂、化学物质和添加剂，但它们的核心成分含量极低，而核心成分有助于在化学层面激发吸烟者对香烟的依恋。美国食品和药物管理局表示，这种改变将有助于抑制吸烟率，每年在美国导致超过 480,000 人死亡。美国食品药品管理局局长斯科特·戈特利布表示，他的机构正在朝着未来迈出第一步。他说，到今年年底，它将发布一份关于降低香烟中尼古丁含量的正式公开征求意见稿。该文件目前正在接受管理和预算办公室的审查，然后将在《联邦公报》上公布。美国食品药品管理局表示，降低尼古丁含量可以减少新的成瘾，并帮助目前上瘾的人戒烟。这种做法早在几十年前就被提出，但从未实施，并将面临烟草公司的强烈反对。如果它确实获得批准，官员将不得不确定可接受的尼古丁含量。“我们拥有的最佳数据显示，非成瘾水平为每支香烟 0.5 毫克，因此这相当于减少 95% 或更多，”加州大学旧金山分校的医学教授尼尔·贝诺维茨说。南卡罗来纳医科大学的健康行为和烟草研究专家 K. Michael Cummings 表示，尼古丁可以通过杂交、基因工程或超临界萃取等多种技术降低，超临界萃取有时用于从咖啡豆中分离咖啡因。
是时候判断化学品安全性了。 去年，美国国会修订了已经存在数十年的《有毒物质控制法》，该法案对数千种化学品进行监管。但为了管理这些物质，美国环境保护署现在必须决定哪些水平对人类健康和环境有害。作为第一步，美国环保署将在 2018 年开始发布 10 种优先化学品的风险评估报告，包括石棉、一种名为三氯乙烯的干洗物质，以及一种名为颜料紫 29 的染料，该染料用于油漆、油墨和药品。（所有 10 项风险评估报告将于 2019 年到期，并将在《联邦公报》上公布。）确定每种化学品的官方截止值将存在争议。例如，一个大问题是是否要计算过去在没有监管限制的情况下积累的每种物质的背景水平，马里兰大学凯里法学院教授、专注于健康和安全的非营利组织进步改革中心的成员学者 Rena Steinzor 说。还有一个有争议的事实是，负责这些风险评估的高级官员是 南希·贝克，她是一位科学家，多年来一直在美国化学委员会的化学工业工作。特朗普政府有争议地给予了她特殊的豁免地位，绕过了本来会阻止她在两年内监管或与其前雇主或客户合作的限制。
停止你的 DIY 基因编辑。上个月，美国食品药品管理局向任何想在家尝试基因编辑的人发出了措辞严厉的 警告：不要这样做。此前，一名软件工程师在去年秋天在 Facebook 上直播时给自己注射了一种用于治疗 HIV 的实验性基因疗法。美国食品药品管理局指出，出售此类未经证实的疗法已经是违法的。但当个人进行此类“生物黑客”活动时，该机构通常不会介入。到目前为止，关于个人使用，它所说的只是“消费者应注意确保他们正在考虑的任何基因疗法都已获得美国食品药品管理局的批准，或者正在适当的监管监督下进行研究。”乔治梅森大学默卡图斯中心的高级研究员亚当·蒂勒尔表示，这可能是 2018 年值得关注的进一步行动的领域。
指导！在这里获取您的指导！在唐纳德·特朗普总统首次向国会发表讲话时，他承诺要大幅削减对企业的限制。“我们已经开展了一项历史性的努力，以大规模减少扼杀就业的法规，在每个政府机构内部设立一个放松管制工作组；实施一项新规则，该规则规定每制定一项新法规，必须废除两项旧法规；并停止一项威胁我们伟大的煤矿工人的未来和生计的法规，”特朗普告诉议员。监管事务专家表示，联邦机构在 2018 年出台的法规数量可能会减少，部分原因是政府减少了机构预算，并认为联邦法规制定应该大幅减少，还因为技术进步通常会超过政策。因此，蒂勒尔表示，美国食品药品管理局等机构与有疑问的公司之间可能会有更多“非正式磋商”。他补充说，我们还应该预期发布更多指导文件，这些文件阐明了机构担心的问题以及它们不打算监管的事项，从而有效地在没有正式法规制定的情况下放松对项目或实践的监管。针对关于此问题和其他监管问题的详细问题列表，美国食品药品管理局在一份通过电子邮件发送给《大众科学》的声明中写道：“美国食品药品管理局已经提出了健全的政策议程，以推进我们在 2018 年的公共卫生使命。在未来一年中，我们将通过法规和指导文件解决我们的许多优先领域，这些法规和指导文件根据最佳和最适当的途径确定。”
食品标签改版？没那么快。 原定于 2018 年 7 月在食品包装上首次亮相的修订版营养标签，但特朗普政府在 9 月宣布，企业可以再有几年时间来遵守此要求。大型食品公司将有时间到 2020 年 1 月，小型公司将有时间到 2021 年 1 月。新标签于 2016 年 5 月获得美国食品药品管理局批准。除其他更改外，它们提供了关于“添加糖”与天然糖的更详细信息，以及关于卡路里计数更易于阅读的信息。批评人士表示，新延期是对公众健康和抗击肥胖的重大打击。
稳定健康保险市场的行动。 东北大学健康政策和法律中心主任温迪·帕米特指出，在《平价医疗法案》（又名奥巴马医改法案）的早期，卫生与公众服务部一直忙于发布和实施法规，以支持这项意义重大的医疗保健法。现在，税收法案有一项条款取消了保险授权，一旦该条款按预期成为法律，那么立法者可能不得不采取某种行动来稳定市场，从而可能导致卫生与公众服务部制定新的法规。
废除奥巴马时代的一项主要碳排放规则？ 白宫于 2015 年 8 月宣布了清洁能源计划。这项美国环保署的政策要求燃煤和天然气发电厂大幅削减其二氧化碳排放量。但今年秋天，特朗普政府表示将废除这项法规，专家表示，此举将使削减电力排放或达到《巴黎气候协定》的要求变得困难。这项变更在 12 月 15 日之前公开征求意见，并收到了 超过 150,000 份意见。该机构将在未来几个月内审查这些反馈。但它也在推进其后续步骤：周一，政府开始就该计划的替代规则应该是什么样子征求公众意见。
额外奖励：各州为改善健康和安全而采取的行动。 各州和城市也可能采取自己的监管行动。值得关注的领域包括更多可能的苏打水和香烟税，这些税已经在少数几个司法管辖区征收。乔治城大学奥尼尔国家和全球健康法研究所所长劳伦斯·戈斯廷指出，各城市也可能寻求通过类似于 纽约市的“NYC Safe” 的计划来减少行人死亡——该计划改变了分区和速度法律，并要求在行人和汽车之间设置更多障碍。“我们通常认为公共卫生是关于传染病和肥胖症的，”他说，“但道路交通伤害和死亡也是其中的一部分，而且它们非常适合通过监管进行预防。”