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根据一项新的研究，一种小到跳蚤大小的微小黄蜂可以改变植物的化学物质以帮助其找到配偶。《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences) 本周在线发表的结果表明，瘿蜂（Antistrophus rufus）会改变植物茎内化合物的比例，以吸引异性成员。
瘿蜂幼虫在活的植物茎内花费 9 到 10 个月发育，植物茎可以保护和滋养它们。黄蜂的存在赋予植物一种独特的香味。伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的 John F. Tooker 和他的同事发现，首先出现的成年雄性依赖嗅觉来定位仍然包裹在植物茎中的潜在配偶。具体来说，雄性会嗅出植物散发出的所谓α-蒎烯和β-蒎烯两种形式的比例中的明显差异。 Tooker 说：“如果雄性发现茎的比例为 50-50，它们就会离开。如果它们发现茎的比例为 70-30 或 100-0，它们可能会留下来并找到从中出现的雌性。” 黄蜂还表现出对它们成熟的同种植物的偏好。根据研究合著者 Lawrence Hanks 的说法，研究结果表明“昆虫可以为了自身的需求而影响植物，使用性信息素的替代品。”